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San Giovanni M. Vianney  (Joachim Sch盲fer - 脰kumenisches Heiligenlexikon)

鈥淪e comprendessimo bene che cos鈥�è un prete sulla terra, moriremmo: non di spavento, ma di amore鈥�. La vita di San Giovanni Maria Vianney è tutta racchiusa in questo suo pensiero. Noto come 鈥渋l Curato d鈥橝rs鈥�, Giovanni Maria Vianney nasce l鈥�8 maggio 1786 a Dardilly, vicino Lione. I genitori sono contadini e lo avviano sin da piccolo al lavoro nei campi, tanto che Giovanni arriva all鈥檈tà di 17 anni ancora analfabeta. Grazie agli insegnamenti materni, però, conosce a memoria molte preghiere e vive un forte senso religioso.

鈥淰orrei conquistare molte anime鈥�

Intanto, in Francia soffiano i venti della Rivoluzione: Giovanni si accosta al Sacramento della Confessione in casa, non in chiesa, grazie a un sacerdote 鈥渞efrattario鈥� che non ha giurato fedeltà ai rivoluzionari. Lo stesso avviene per la prima Comunione, ricevuta in un granaio, durante una Messa 鈥渃landestina鈥�. A 17 anni, Giovanni avverte la chiamata al sacerdozio: 鈥淪e fossi prete, vorrei conquistare molte anime鈥�, dice. Ma la strada non è facile, considerate le poche conoscenze culturali. Solo grazie all鈥檃iuto di sacerdoti sapienti, tra cui l鈥橝bbé Balley, parroco d鈥�Écully, viene ordinato presbitero il 13 agosto 1815, all鈥檈tà di 29 anni.

Lunghe ore nel confessionale

Tre anni dopo, nel 1818, viene mandato ad Ars, piccolo villaggio nel sudest della Francia, abitato da 230 persone. Qui, dedica tutte le sue energie alla cura dei fedeli: fonda l鈥橧stituto 鈥淧rovvidenza鈥� per accogliere gli orfani, visita gli ammalati e le famiglie più indigenti, restaura la chiesa, organizza feste patronali. Ma è nel Sacramento della Confessione che la missione del Curato d鈥橝rs si esprime al meglio: sempre disponibile all鈥檃scolto e al perdono, trascorre fino a 16 ore al giorno nel confessionale. Quotidianamente, una folla di penitenti di ogni parte della Francia si confessa da lui, tanto che Ars viene rinominata 鈥渋l grande ospedale delle anime鈥�. Lo stesso Vianney veglia e digiuna per contribuire all鈥檈spiazione dei peccati dei fedeli: 鈥淰i dirò qual è la mia ricetta 鈥� spiega a un confratello - do ai peccatori una penitenza piccola e il resto lo faccio io al loro posto鈥�.

Patrono dei parroci

Donato interamente a Dio e ai suoi parrocchiani, muore il 4 agosto 1859, all鈥檈tà di 73 anni. Le sue spoglie riposano ad Ars, nel Santuario a lui dedicato, che ogni anno accoglie 450 mila pellegrini. Beatificato nel 1905 da Pio X, Giovanni Maria Vianney viene canonizzato nel 1925 da Pio XI che nel 1929 lo proclama 鈥淧atrono di tutti i parroci del mondo鈥�. Nel 1959, nel centenario della sua morte, San Giovanni XXIII gli dedica l鈥橢nciclica Sacerdotii Nostri Primordia, additandolo a modello dei sacerdoti mentre nel 2009, per il 150.mo anniversario dalla sua scomparsa, Benedetto XVI indice un 鈥淎nno sacerdotale鈥�, per 鈥渃ontribuire a promuovere l鈥檌mpegno d鈥檌nteriore rinnovamento di tutti i sacerdoti, per una loro più forte ed incisiva testimonianza evangelica nel mondo di oggi鈥�.