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Papa Francesco ha accettato oggi la rinuncia al governo pastorale dell鈥檃rcidiocesi di Washington, negli Stati Uniti, presentata dal . Il porporato aveva già presentato la sua rinuncia per la prima volta circa tre anni fa, al compimento dei 75 anni.

Il Papa, in una lettera inviata al porporato, pubblicata sul sito dell鈥檃rcidiocesi, riconosce nella richiesta di rinunciare all鈥檌ncarico 鈥渋l cuore del pastore che, allargando lo sguardo per riconoscere un bene maggiore che può giovare alla totalità del corpo (cfr. Esort. ap. Evangelii gaudium, 235), privilegia azioni che sostengano, stimolino e facciano crescere l鈥檜nità e la missione della Chiesa al di sopra di ogni tipo di sterile divisione seminata dal padre della menzogna, il quale, cercando di ferire il pastore, non vuole altro se non che le pecore si disperdano (cfr. Mt 26,31)鈥�.

鈥淧ossiedi elementi sufficienti - aggiunge Francesco - per 鈥榞iustificare鈥� il tuo agire e distinguere tra ciò che significa coprire delitti o non occuparsi dei problemi, e commettere qualche errore. Tuttavia, la tua nobiltà ti ha condotto a non usare questa via di difesa. Di questo sono orgoglioso e ti ringrazio. Così fai risaltare l鈥檌ntento di mettere al primo posto il Progetto di Dio rispetto a qualunque tipo di progetto personale, compreso ciò che si potrebbe ritenere come un bene per la Chiesa. La tua rinuncia è segno di disponibilità e docilità allo Spirito che continua ad agire nella sua Chiesa鈥�.

Nell鈥檃ccettare la rinuncia, il Papa chiede al card. Wuerl 鈥渄i rimanere come Amministratore Apostolico dell鈥橝rcidiocesi fino alla nomina鈥� del suo successore.

Quindi, conclude: 鈥淐aro fratello, faccio mie le parole del Siracide: «Voi che temete il Signore, confidate in lui, e la vostra ricompensa non verrà meno» (2,8). La Vergine Santa ti protegga col suo manto e la forza dello Spirito Santo ti dia la grazia di sapere in che modo poter continuare a servirlo in questo tempo nuovo che il Signore ti dona鈥�.

Il card. Wuerl, in una dichiarazione pubblicata sul sito dell鈥檃rcidiocesi, afferma a sua volta: 鈥淚l nostro Santo Padre, Papa Francesco, ha accettato le dimissioni offerte per la prima volta il 12 novembre 2015, quando ho compiuto 75 anni. Sono profondamente grato per il suo sincero impegno per il bene dell'Arcidiocesi di Washington e sono anche profondamente toccato dalle sue affabili parole di comprensione. La decisione del Santo Padre di provvedere a una nuova leadership all'Arcidiocesi può permettere a tutti i fedeli, clero, religiosi e laici, di concentrarsi sulla guarigione e sul futuro. Permette a questa Chiesa locale di andare avanti. Ancora una volta per eventuali errori di giudizio del passato chiedo scusa e chiedo perdono. Le mie dimissioni sono un modo per esprimere il mio grande e costante amore per voi, popolo della Chiesa di Washington".