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«J'exprime maintenant ma tristesse pour la tragédie qui s'est produite dans les eaux au large de Cutro, près de Crotone. Je prie pour les nombreuses victimes du naufrage, pour leurs familles et pour ceux qui ont survécu», a d’emblée assuré François à propos de ce drame ayant couté la vie à au moins 67 personnes. Le Pape a exprimé reconnaissance et gratitude à la population et aux institutions locales «pour leur solidarité et l'accueil», renouvelant son appel à tous pour que «de telles tragédies ne se répètent pas».

«Que les trafiquants d'êtres humains soient arrêtés, qu'ils ne continuent pas à disposer de la vie de tant d'innocents! Que les voyages de l'espoir ne se transforment plus jamais en voyages de la mort! Que les eaux claires de la Méditerranée ne soient plus ensanglantées par des incidents aussi dramatiques! Que le Seigneur nous donne la force de comprendre et de pleurer», a supplié le Saint-Père ostensiblement bouleversé et ému.

Le Pape proche des victimes de l’accident ferroviaire grec

À l’issue de l’angélus, le Pape a une nouvelle fois prié pour les victimes de la catastrophe ferroviaire survenue en Grèce, mardi 28 février. Cet accident a fait 57 morts et a été provoqué par une collision frontale entre deux trains circulant sur la même voie.

 «Beaucoup étaient de jeunes étudiants. Je prie pour les morts. Je suis proche des blessés, de leurs familles, que la Vierge les réconforte», a déclaré l’évêque de Rome, qui avait déjà adressé un télégramme de condoléances au président des évêques catholiques de Grèce, Mgr Petros Stefanou. Depuis l’accident, des milliers de Grecs manifestent pour réclamer des comptes aux autorités sur «les négligeances et lacunes» ayant pu conduire à ces faits.

Saluts aux Ukrainiens, Lituaniens, Burkinabè

Enfin, le Pape a salué en particulier la communauté ukrainienne de Milan, venue à l'occasion du 4e centenaire du martyre de l'évêque saint Josaphat, «qui a donné sa vie pour l'unité des chrétiens». «Bien-aimés, je loue vos efforts pour accueillir vos compatriotes qui ont fui la guerre. Que le Seigneur, par l'intercession de saint Josaphat, accorde la paix au peuple martyrisé d'Ukraine», a relevé le Successeur de Pierre.

François a aussi salué les pèlerins de Lituanie, avec la communauté lituanienne de Rome, qui fêtent saint Casimir de Pologne, grand-duc de Lituanie -le 4 mars-, ainsi que la communauté catholique roumaine de Saragosse (Espagne) et les groupes paroissiaux de Murcie et de Jerez de la Frontera (Espagne), et de Tbilissi (Géorgie).

Le Pape a enfin mentionné un groupe de pèlerins de la fraternité des Burkinabè de Rome, présent sur la place brandissant un drapeau du Burkina pour remercier le Pape de son appel de dimanche dernier.