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Federico Piana et Jean-Charles Putzolu - Cité du Vatican

Rome répond à la violence qui ensanglante la Terre Sainte par la puissante «arme» de la prière. Devant l'icône de la Vierge Marie Salus Populi Romani, exposée sur le parvis de la basilique Sainte-Marie-Majeure, le rosaire sera récité dimanche 15 octobre à 21h00 pour invoquer le don de la paix, pour la Terre Sainte et pour le monde entier.

Espérer au-delà de toute espérance

Tout le monde est invité à participer, a déclaré le cardinal Angelo De Donatis, vicaire du Pape pour le diocèse de Rome, aux médias du Vatican. «Nous avons décidé de prier en tenant compte de la situation dramatique que nous vivons. Et nous le ferons avec un chapelet médité pour demander, avec insistance, l'impensable à Dieu». Le cardinal explique également que «ce sera une prière audacieuse, capable d'espérer l'inespéré, car nous nous sentons très pauvres face à cette situation. Le seul moyen fort dont nous disposons est la prière. L'Évangile nous exhorte: Demandez, on vous donnera; cherchez, vous trouverez; frappez, on vous ouvrira».

Au-delà de la prière, du jeûne et de l'abstinence

De nombreuses communautés chrétiennes s’associent à l’appel des Ordinaires de Terre Sainte pour une journée de prière, de jeûne et d’abstinence mardi 17 octobre. Les évêques italiens ont invité les diocèses à se joindre à l’initiative. En France, plusieurs évêques ont aussi annoncé leur adhésion. À Rennes, Mgr d’Ornellas appelle les fidèles de son diocèse à prier «pour la paix en Israël et chez les Palestiniens, […] pour la paix en Ukraine, en Arménie et dans différents pays du monde où la violence est présente». Trois semaines après la visite du Pape pour les rencontres méditerranéennes, le cardinal Jean-Marc Aveline invite lui aussi la communauté catholique et «plus largement tous les croyants qui aiment se confier à Marie» à s’associer à l’appel du patriarche latin de Jérusalem.

«L'Ukraine, l'Arménie, et maintenant le Proche-Orient qui s'embrase une nouvelle fois: la violence se déchaine! Des milliers de morts, de blessés, de disparus, d'otages. Civiles ou militaires», récite le communiqué du diocèse de Marseille, soulignant que la plupart des victimes sont des innocents, «qui doivent quitter leurs maisons dans la peur, périssent dans des massacres insoutenables et meurent sous les bombes qui pleuvent». Le communiqué rappelle les propos récents du Pape François: «La guerre et le terrorisme ne résolvent rien, ils n'apportent que la violence, la soif de vengeance et la mort! La paix, elle, ne se construit que par le souci de la justice, l'audace du dialogue, le pari de la fraternité».

Une prière mondiale

Au fil des heures, la liste des communautés, des diocèses et des conférences épiscopales s’allonge. Au Royaume-Uni, le cardinal Nichols rejoint l’initiative de prière, exhortant les catholiques à poursuivre leurs prières pour la paix. «Les horribles atrocités commises par le Hamas en Israël méritent toutes les condamnations», affirme le président de la conférence des évêques d’Angleterre et du pays de Galles, appelant également «à la retenue et à l'évitement total de propos et d'actions haineuses».

Aux États-Unis aussi, l’appel du cardinal Pierbattista Pizzaballa a été entendu. Mgr José Gómez demande aux fidèles du diocèse de Los Angeles de rester unis par la prière «avec nos frères et sÅ“urs de Terre Sainte», précisant que «l’impact de la guerre et de la violence se fait sentir dans nos cÅ“urs et dans notre communauté». De nombreux autres diocèses américains répondront également à l’invitation à la prière pour la paix.

Le mouvement Pax Christi international appelle «tout le monde à se joindre à l'observation d'une journée de jeûne, d'abstinence, et prière le mardi 17 octobre, dans le but commun de poursuivre la paix, la justice et la réconciliation en cette période marquée par le chagrin et le découragement».