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Pope

„This is the ring“: Mit diesen Worten zeigte der Erzbischof von Canterbury, Justin Welby, den Mitarbeitern von Radio Vatikan, die ihn soeben interviewt hatten, den Ring, den er am Finger trug. In der Tat handelt es sich bei dem Schmuckstück um ein beeindruckendes Zeugnis der Ökumene-Geschichte. Denn am 23. März 1966 kam der damalige anglikanische Primas Michael Ramsey nach Rom, um Papst Paul VI. zu besuchen. Vier Jahrhunderte waren seit der Trennung der Kirche von England von der Kirche von Rom vergangen. Der Pontifex aus Brescia, der heute ein Heiliger ist, hat bei dieser Gelegenheit eine außergewöhnliche Geste gemacht. Nachdem er sich diskret vergewissert hatte, ob Ramsey das Geschenk annehmen würde, zog er seinen bischöflichen Ring aus und steckte ihn dem Erzbischof von Canterbury an den Finger.

Diskrete Erkundigungen und eine überraschende Geste

Vorausgegangen war eine Sondierung des Terrains, die der Papst seinem Sekretär Pasquale Macchi anvertraut hatte. Von Reverend John Andrew, dem damaligen Kaplan Ramseys, kam grünes Licht. Und so kam es zu der Geste, die viele – auch den anglikanischen Primas selbst - überraschte, vor der Basilika St. Paul vor den Mauern. Dort hatten Paul VI. und der anglikanische Primas zuvor gemeinsam gebetet und eine historische Gemeinsame Erklärung zwischen den beiden Kirchen unterzeichnet. Der Papst näherte sich Ramsey, bat ihn, seinen Ring abzunehmen, zog selbst seinen aus Gold und Edelsteinen gefertigten bischöflichen Ring aus und steckte ihn dem verdutzten Erzbischof von Canterbury an den Finger. Dieser wusste zwar, dass er ein Geschenk erhalten sollte, hatte aber nicht mit solch einer öffentlichen Geste gerechnet.

Am Vortag hatte der anglikanische Primas Paul VI. bei seiner Privataudienz mit dem Papst ebenfalls mit einer unerwarteten und spontanen Geste überrascht, als er vor dem Oberhaupt der katholischen Kirche niederkniete. Ramsey trug den Ring an seinem Finger, „ein Zeichen der Wertschätzung, der Freundschaft und der Einheit“, wie der ehemalige Papstsekretär Macchi ihn definierte. Heute trägt ihn sein Nachfolger Welby bei seinem Besuch in Rom. In den Ring ist das Wappen von Papst Paul VI. eingraviert.

(vatican news - cs)