Romans ber?ttelse om ?verlevnad och styrka
Salvatore Cernuzio - Vatikanstaten
Roman var bara sju år när ryska Kalibr-missiler träffade Vinnytsia i Ukraina den 14 juli 2022 och dödade 28 personer, däribland hans mamma, och skadade över 200. Han överlevde med svåra brännskador och har sedan dess blivit en symbol för motståndskraft. Trots smärtsamma behandlingar bär han sina ärr med stolthet och en gång visade han sig till och med i ett kompressionsplagg på hela kroppen som fick honom att se ut som en superhjälte.
Hans väg till återhämtning tog honom från Ukraina till Tyskland, där han genomgick intensivvård och flera operationer, inklusive hudtransplantationer och rekonstruktion av trumhinnan. Mot alla odds återfick han styrka och rörlighet och delade senare med sig av sin historia i dokumentärserien Children of War.
Tredje mötet med påven
Roman träffade påven Franciskus för första gången den 6 december 2023 under en allmän audiens, då han gav påven ett brev innan han omfamnade honom. Deras andra möte ägde rum den 25 maj 2024, på Världsbarndagen. Den 3 februari 2025 återvände han till Vatikanen, denna gång utan de handskar och den mask som en gång dolde hans skador, och han lade sitt huvud på påvens axel.
En allians för barn som drabbats av krig
Roman besökte Vatikanen med Alliance Unbroken Kids, som lanserades under Vatikanens internationella toppmöte om barns rättigheter.
Initiativet samlar Italiens National Confederation of Misericordie, Unbroken Foundation, som stöder krigsoffer i Ukraina, och 5P Europe Foundation, som främjar global fred. Dessa organisationer har åtagit sig att ge både materiell och psykologisk hjälp till dem som lider av krigets förödelse.
Ett vittnesbörd om hopp
Påven Franciskus tog emot delegationen, lyssnade till deras vittnesbörd och såg en presentation av deras arbete. Medan andra hade med sig böcker och teckningar, erbjöd Roman bara sin närvaro - inte längre dold av skyddande plagg, utan bara vara där som ett levande bevis på motståndskraft.
Roman omfamnade påven och det ögonblicket var av stor betydelse. Som påven Franciskus upprepade vid toppmötet tidigare under dagen, är krig ett brott mot de mest sårbara. Men hoppets budskap skiner genom Romans styrka.
