蜜桃交友

Katarina Agorelius - Vatikanstaten

Innan den allmänna audiensen onsdagen den 5 februari tog påven Franciskus emot 7 ukrainska föräldralösa flickor mellan 6 och 19 år tillsammans med företrädare för den italienska föreningen Memoria Viva. Föreningens syfte är att hålla minnet av fasor vid liv - allt från Förintelsen till de senaste konflikterna – och samla in levande vittnesbörd och föra erfarenheterna vidare i framtiden.

Sedan invasionen i Ukraina inleddes, har föreningen sänt hjälp polska och rumänska gränserna, sedan till Lviv, Mykolaiv, Kiev, men också till ödelagda områden som Bucha, Odessa, Zaporizhzhia, Dnipro. Detta har lett till kontakt med barn som har mist de sina i kriget.

Hjälp och hopp till föräldralösa barn

Chefen för Memoria Viva, journalist, författare och aktivist Claudia Conte, berättar att de sju flickorna är som systrar och att föreningens volontärer tar med dem på olika evenemang och går ut och äter tillsammans med dem. Hon säger att flickorna har förlorat sina föräldrar, bott i bukrar och barnhem och förlorat livsglädje.

En av flickorna, 18-åriga Veronika från Kharkiv, skadades i en attack när hon var ute med hunden och fick vård i Italien. Bombsplitter, som hade opererats bort från hennes kropp, sydde hon in i en docka med namnet Vilna, som betyder fri, och som hon gav till påven under onsdagens möte.

Flickorna kommer att återvända till Ukraina men med stödet från Memoria Viva och dess volontärer. Conte förklarar att de vill förmedla hopp till barnen och ungdomarna genom att tala om det som är positivt. Hon har själv besökt Ukraina tre gånger och har med egna ögon sett vad påven menar när han kallar landet "lidande". Hon säger att just Kharkiv är en av de mest förstörda städerna och att barnen är de verkliga offren för krig. Och även de unga, som Veronika, som inte gjorde något annat fel än att rasta sin hund när en explosion orsakade splitter som nästan genomborrade hennes hjärta. Det är ett mirakel att hon lever, påpekar Conte, och hon lever också tack vare ett snabbt ingripande av läkare vid Don Gnocchi Foundation i Milano dit hon överfördes i augusti 2024 efter flera månaders intensivvård, tack vare en kanal som öppnades av kardinal Matteo Zuppi, ordförande för den italienska biskopskonferensen och påvens sändebud till Ukraina för att hitta fredslösningar.

Mötet med påven

Påven tog emot dockan med ett leende och hälsade personligen på sin gäster, som bar folkdräkter och den ukrainska flaggan. Conte säger att hon är imponerad av påvens andliga styrka och att hans närhet till dessa barn driver volontärerna att än mer engagera sig i de lidande och de sista. Avslutningsvis kontaterar Conte att de måste hjälpa dem att övervinna sina trauman, så att de inte växer upp fulla av hat, våldsamhet och i sin tur startar nya krig.