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Com a aproximação do mês de agosto, centenas de milhares de jovens peregrinos estão ultimando os preparativos para ir a Lisboa de 1 a 6 de agosto para a nova Jornada Mundial da Juventude (JMJ) com o Papa Francisco. Por outro lado, muitos outros jovens de todo o mundo não poderão participar do grande evento por dificuldades práticas ou econômicas.

Com o objetivo de garantir que eles possam compartilhar pelo menos parte da experiência da JMJ, a fundação pontifícia internacional Ajuda à Igreja que Sofre (ACN, sigla em inglês) está financiando eventos locais este ano na Síria e no Líbano, que serão realizados simultaneamente à JMJ em Lisboa.

鈥淎 maioria dos jovens libaneses não pode deslocar-se a Portugal para participar na JMJ devido aos muitos problemas que o seu país atravessa鈥�, afirma Roy Jreich do Departamento da Juventude da 鈥楢ssembléia dos Patriarcas e Bispos Católicos no Líbano鈥� (APECL), em referência à inflação descontrolada e à instabilidade política que privou Beirute de um governo operativo por anos. 鈥淎creditamos que este evento é essencial para reunir jovens de diferentes regiões, dotá-los de conhecimento espiritual e conscientizá-los de seu papel como futuros líderes desta nação鈥�.

鈥淓ste evento simboliza otimismo, continuidade, alegria e proporciona experiências inesquecíveis que permitirão aos jovens continuar a missão da Igreja e se desenvolver de maneiras diferentes鈥�, acrescenta Jreich.

Mais de mil jovens são esperados no encontro no Monte Líbano, que se realizará simultaneamente ao encontro do Papa Francisco com os jovens em Lisboa e que pretende refletir o mais próximo possível a programação tradicional de uma JMJ internacional com Via Sacra, adoração, catequese e oficinas, além de uma grande Missa conclusiva que será presidida pelo Patriarca maronita, cardeal Bechara Boutros Rai.

鈥淥s jovens católicos libaneses enfrentam a pobreza e o desemprego e sofre com o colapso do sistema político de seu país. Hoje, a maioria dos jovens católicos que se formam na universidade deixa o país imediatamente. Nosso objetivo com este projeto não é apenas unir os diferentes ritos católicos - maronita, melquita, siríaco, armênio, caldeu e latino -, mas também encorajar esses jovens, que devem tomar decisões difíceis e que consideram seu futuro em um país que desmorona鈥�, diz Xavier Bisits, coordenador dos projetos da ACN no Líbano e na Síria.

No facebook é possível seguir o perfil: JMJ Syria

Primeiro evento em torno da JMJ na Síria

Quando os jovens libaneses começarem a se reunir no Monte Líbano, já terá começado o primeiro reunindo cerca de mil jovens sírios cristãos. Se viajar para o exterior é difícil para os libaneses, para os sírios, por causa da guerra civil e das dificuldades de visto para a Europa, é quase impossível.

O encontro terá lugar em Saydnaya, que Xavier Bisits descreve como "um dos mais importantes locais de peregrinação cristã na Síria há mais de 1.500 anos". Lá está o Mosteiro Saidnaya, um importante centro de peregrinação cristã dedicado à Virgem Maria.

鈥淒ados os numerosos ataques jihadistas ocorridos em Saydnaya durante a guerra civil, o fato de este evento poder ser realizado lá é um pequeno milagre. Na verdade, será o primeiro evento nacional dessa magnitude para a juventude síria em toda a história鈥�.

O objetivo do projeto é reunir pelo menos 50 cristãos de cada província síria para participar em grupos espirituais, sessões de formação, entretenimento e celebrações litúrgicas. O evento será realizado entre os dias 2 e 5 de agosto.

鈥淎 maioria dos jovens sírios só pode sonhar com a possibilidade de viajar para um evento como a JMJ. Seria impossível conseguir vistos para a maioria deles, nem conseguiriam pagar a manutenção ou a passagem de avião devido ao colapso da moeda local鈥�.

鈥淢esmo sendo um evento oficialmente católico, os jovens ortodoxos serão muito bem-vindos, esperamos que entre todos os participantes exista uma mistura de origens鈥�, explica Xavier Bisits.

Apesar de não poderem estar presentes em Lisboa, os cristãos sírios e libaneses esperam assim mostrar e reforçar a sua comunhão com a Igreja universal com o Papa Francisco

O encorajamento do Papa

Apesar de não poderem estar presentes em Lisboa, os cristãos sírios e libaneses esperam assim mostrar e reforçar a sua comunhão com a Igreja universal com o Papa Francisco. Alguns dos principais acontecimentos de Lisboa podem ser vistos através de um link de vídeo para que estes cristãos se sintam envolvidos. Além disso, o próprio Papa Francisco aos participantes do encontro na Síria.

"Convido os jovens da Síria a levar Jesus como Maria e a levá-lo a todos os homens para que eles, por sua vez, sejam portadores do seu amor", afirma o Papa, acrescentando: "Também os convido a perseverar na sua fé, sua esperança e seu amor um pelo outro e por seu país, e não perder a esperança em um futuro melhor.鈥�

O Papa Francisco também encoraja os jovens cristãos a 鈥渓embrar que Jesus está ao seu lado e que toda a Igreja está perto de vocês, rezando com vocês e por vocês e amando-os com sua esperança, coragem e solidariedade. Vocês reviverão suas igrejas, reconstruirão seu país e restaurarão a paz e a tranquilidade".

Ao apoiar estes atos, a ACN cumpre o seu objetivo declarado de inverter mais em iniciativas dirigidas aos jovens de Oriente Próximo para fortalecer a sua fé e animar-los a permanecer, apesar das dificuldades, nos seus países de origem para dar continuidade à presença cristã em a região.