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"Nossa missão hoje é a missão sempre antiga e sempre nova: o anúncio do Evangelho que, como testemunha das maravilhas de Deus, é oferecido e semeado na sociedade como uma semente de mostarda."

É o que afirma o missionário do Pontifício Instituto das Missões Exteriores (PIME) e diretor do Centro Missionário do Instituto em Detroit, nos EUA, padre Daniele Criscione, lembrando que este 2022 marca 75 anos do início da aventura missionária do PIME no país da América do Norte.

"Chegamos aqui após o fim da II Guerra Mundial: é uma história cheia de fé, audácia e fantasia missionária. O início foi difícil, mas generoso. Não podemos deixar de lembrar os pioneiros desta aventura, que foram capazes de se doar totalmente pelo Evangelho, de se empatizar profundamente com o povo estadunidense e sua cultura, de criar novas comunidades cristãs e de encontrar colaboração em toda a Igreja."

Obra evangelizadora do PIME iniciada nos EUA em 1947

A obra evangelizadora do PIME - conta o padre Daniele - começou em 1947, quando o cardeal Edward A. Mooney, que conhecia o PIME, tendo sido delegado apostólico na Índia, precisando de sacerdotes para cuidar dos emigrantes italianos na área industrial de Detroit, pensou nos padres do PIME.

Ele os convidou a se estabelecer em Detroit, assumindo a igreja de São Francisco, nos subúrbios norte de Detroit, onde os missionários PIME ainda hoje desempenham seus serviços pastorais.

Seguiram-se outras paróquias administradas por padres PIME, como a paróquia Todos os Santos, também em Detroit, e de Sant’Ana em Nova York, ambas povoadas por emigrantes da América Latina e minorias étnicas.

Resposta generosa do povo à presença do PIME

Desde 2015, teve início também uma presença no Brooklyn, com um acompanhamento pastoral especial da comunidade chinesa. O Centro Missionário PIME em Detroit, centro operacional da presença do Instituto, coordena a organização de várias atividades de animação missionária com a publicação da revista "Mundo Missão".

"A resposta do povo à nossa presença - afirma o padre Daniel - tem sido caracterizada pela generosa participação: isto é comprovado pelas numerosas vocações, pelas atividades de diálogo inter-religioso e pelas muitas pessoas que nos seguem e apoiam a missão evangelizadora da Igreja."

Testemunho corajoso de fé

O diretor do Centro Missionário acrescenta: "Também graças aos missionários PIME, a Igreja estadunidense aprofundou sua vocação missionária universal, e tem uma alegre abordagem 'em saída', baseada no corajoso testemunho de fé".

"A celebração dos 75 anos da presença de nosso instituto nos Estados Unidos - conclui o padre Criscione - é uma ocasião fecunda para recordar o que o Senhor realizou, para agradecer-Lhe e olhar com gratidão para aqueles que viveram períodos intensos de serviço apostólico fiel ao mandato missionário de Jesus, inspirando-nos assim para o futuro".

(com Fides)