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Salvatore Cernuzio - Cidade do Vaticano

A arquieparquia de Ernakulam-Angamaly, a maior e mais antiga Igreja siro-malabar da Índia, onde há divisões e protestos por causa de uma disputa sobre a direção em que a missa é celebrada pelos padres, o que também exigiu a intervenção direta do Papa, tem um novo arcebispo: Mar Raphael Thattil, até então bispo de Shamshabad, dos siro-malabares. O sínodo local de bispos, que se reuniu em Mount Saint Thomas, Kakkanad-Kochi (em Kerala), o elegeu e pediu - conforme previsto no Código das Igrejas Orientais - a confirmação do Papa.

Carta do Papa 

Francisco aceitou a decisão e, em uma carta, expressou seus "votos fraternos" ao novo "pai e superior" dessa "amada" Igreja sui iuris, assegurando-lhe que rezasse para que "seguindo o exemplo de seus veneráveis predecessores, possa se esforçar para oferecer um ministério pastoral generoso e frutífero ao rebanho agora confiado aos seus cuidados". Na mensagem, o Papa também pede que "se lembre de modo especial dos pobres e dos mais necessitados" e invoca o Espírito Santo para que "favoreça a unidade, a fidelidade e a missão da Igreja Siro-Malabar", para que "cresça e floresça sob sua orientação paternal".

O trabalho do Administrador Apostólico continua

Ao anunciar a confirmação dessa nomeação, foi declarado que o bispo Bosco Puthur, emérito de São Tomé Apóstolo de Melbourne dos siro-malabares, continua seu trabalho como administrador apostólico ad nutum Sanctae Sedis da Arquieparquia de Ernakulam-Angamaly, até novo comunicado. Puthur foi nomeado pelo Papa em 7 de dezembro passado, no mesmo dia da renúncia do Arcebispo Maior anterior, cardeal George Alencherry. O Papa, em uma carta publicada na ocasião, agradeceu-lhe por seus serviços prestados ao longo dos anos na promoção da fraternidade.

Mensagem de vídeo de Francisco em 7 de dezembro

O Santo Padre também enviou, em 7 de dezembro, uma mensagem de vídeo aos fiéis de Ernakulam-Angamaly, pedindo-lhes que ponham fim às divisões, à oposição e até mesmo aos episódios de violência que também afetaram o delegado papal, o jesuíta Dom Cyril Vasil', enviado pelo Papa há dois anos para resolver a disputa na arquieparquia e depois enviado novamente em 12 de dezembro de 2022 para representá-lo em Kerala.

Especificamente, em Ernakulam-Angamaly, vários fiéis rejeitam a celebração de acordo com a forma litúrgica decidida pelo Sínodo Siro-Malabar em 2021. A disputa se concentra na direção em que os sacerdotes celebram a missa durante a consagração, ou seja, se de frente para a comunidade ou, como decidido pelo Sínodo, para o altar. Francisco, na mensagem de vídeo, esclareceu que as verdadeiras razões são outras, e chamou as motivações por trás dessa contenda de "mundanas" que "não têm nada a ver com a celebração da Eucaristia e da Liturgia". Em seguida, o Papa lançou um apelo à unidade e à não adesão àqueles que pressionam pela desobediência de dentro ou de fora da Igreja - incluindo os sacerdotes - e, acima de tudo, para que não se transformem em uma "seita" e, assim, forcem o Santo Padre a chegar a "sanções".  

O novo arcebispo

É nesse contexto que chega o novo arcebispo. Thattil, nascido em Trichur em 1956, sacerdote desde 1980, com doutorado em Direito Canônico Oriental pelo Pontifício Instituto Oriental de Roma, ocupou vários cargos ao longo de sua vida nas esferas acadêmica, jurídica e eclesiástica. Eleito bispo auxiliar de Trichur pelo Sínodo dos Bispos em 18 de janeiro de 2010, foi ordenado bispo em 10 de abril de 2010. Em 2013, o Papa Francisco o nomeou Visitador Apostólico para os fiéis da Igreja Siro-Malabar que residem na Índia fora de seu próprio território. Em 10 de outubro de 2017, foi nomeado o primeiro bispo da recém-formada eparquia de Shamshabad. É fluente em malaiala e inglês e conhece os idiomas italiano e alemão.