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Salvatore Cernuzio – Pope

Menos de vinte dias após o anúncio do Papa da sua criação a cardeal no Consistório em 27 de agosto, Dom Luc Van Looy, bispo emérito de Gand, Bélgica, pediu ao Pontífice que o exonerasse do cardinalato após as polêmicas causadas pela sua indicação: o prelado é acusado de não ter agido incisivamente no passado quando confrontado com casos de abuso por parte do clero.

A nota da Conferência Episcopal

A notícia foi divulgada em um comunicado da Conferência Episcopal Belga, que explicou que o anúncio da nomeação do bispo emérito Van Looy como cardeal "provocou muitas reações positivas, mas também críticas pelo fato de que não teria reagido sempre com suficiente energia como bispo de Gand (2004-2020) contra os abusos" por parte dos sacerdotes. A referência provém de um grupo belga, Mensenrechten in de Kerk, que expressou "perplexidade e indignação" ao anúncio do Papa em 29 de maio de que ele concederia a púrpura a Van Looy. A fim de evitar que as vítimas de tais abusos sejam novamente feridas com de seu cardinalato", explicou a nota da Conferência Episcopal, "Dom Van Looy pediu ao Papa que o exonerasse de aceitar esta nomeação. O Papa Francisco acolheu seu pedido".

Apreciação dos bispos

O presidente da Conferência Episcopal, Cardeal Jozef De Kesel, e todos os bispos da Bélgica "apreciam a decisão de Dom Van Looy" e "nesta ocasião, reafirmam seu compromisso de continuar imperturbavelmente sua luta contra todas as formas de abuso na Igreja Católica, na qual o interesse das vítimas e de seus entes queridos vem sempre em primeiro lugar".

Entre os cinco com mais de 80 anos

Dom Van Looy, 80 anos, havia sido incluído pelo Papa na lista de vinte e um novos cardeais, que serão criados no Consistório de 27 de agosto. Dos vinte e um, dezesseis são eleitores em um futuro Conclave, cinco não-eleitores já que, tendo ultrapassado a idade de oitenta anos, perdem seu direito de voto. Entre os cinco, como mencionado, estava Van Looy.

Pedimos desculpas pelas vitórias

Salesiano, nascido em Tielen, Bélgica, em 1941, Dom Van Looy foi missionário na Coréia do Sul nos anos 70, enquanto nas décadas seguintes foi membro do Conselho Geral da Congregação Salesiana de Dom Bosco. Em 2003, aos 62 anos de idade, ele foi nomeado bispo de Gand no noroeste da Bélgica. O Papa aceitou sua renúncia em novembro de 2019, aos 78 anos de idade.

Van Looy é recordado por um discurso perante os membros da Comissão Parlamentar Belga em 2010, durante o qual ele disse estar "profundamente comovido" com os escândalos de abuso sexual infantil que abalaram a Igreja Católica na Bélgica e ao redor do mundo. O prelado também afirmou que a Igreja tem o dever de comunicar às autoridades judiciais qualquer suspeita de abuso sexual por membros do clero e, na ocasião, expressou desculpas às vítimas deste "sofrimento desumano. Como ser humano, como crente, como sacerdote e como bispo", disse ele, "sinto-me profundamente envergonhado".