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Cidade do Vaticano

Antes da Audiência Geral, o Papa Francisco saudou os peregrinos da Eparquia ucraniana de Mukachevo, de rito bizantino, na Basílica de São Pedro. Eles estão festejando os 30 anos do fim da clandestinidade.

Em seu discurso, o Pontífice agradeceu ao 鈥淪enhor infinitamente bom鈥�, que libertou esta Igreja da 鈥渓onga opressão do regime soviético鈥�.

Francisco fez memória do beato bispo mártir Teodor Rom啪a e de todos os antepassados, avós e pais, que arriscaram a própria vida para transmitir o ensinamento de Jesus às futuras gerações.

鈥淓u lhes agradeço de coração por esta fidelidade a Jesus Cristo.鈥� O Pontífice concluiu sua saudação pedindo ao Senhor que proteja a Eparquia de Mukachevo das insídias do mal e lhe doe prosperidade, fazendo votos de um feliz e santo Natal.

Já na Sala Paulo VI, o Papa comentou a audiência com os ucranianos, afirmando que eles não negociaram a fé durante a perseguição e, por isso, são um exemplo. "Hoje no mundo, na Europa, muitos cristãos são perseguidos e dão a vida pela própria fé", disse Francisco, definindo esta perseguição com "luvas de pelica".