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Manoel Tavares - Cidade do Vaticano

O Santo Padre partiu cedo, de helicóptero, na manhã deste sábado (07/07), para se dirigir à cidade de Bari, sul da Itália, para um encontro Ecumênico.

Em Bari encontram-se as relíquias de São Nicolau, muito venerado pelas Igrejas orientais. Ali, o Papa quis reunir os líderes de Igrejas e Comunidades cristãs, para uma jornada de oração e de reflexão sobre a dramática situação no Oriente Médio, que aflige tantos irmãos e irmãs na fé.

Ao chegar à cidade, transferiu-se diretamente à Basílica pontifícia de São Nicolau, onde, acolheu e cumprimentou os Patriarcas. Juntos, desceram à cripta para venerar as relíquias de São Nicolau e acender uma lamparina, símbolo da Igreja unida.

A seguir, o Papa e os Patriarcas dirigiram-se para a uma grande Praça, perto do mar, onde se deu o encontro de Oração ecumênica pela Paz.

Os irmãs no Oriente Médio não estão sós

Em seu pronunciamento introdutório ao encontro de Oração pela Paz no Oriente Médio, o Santo Padre disse:

Depois, Francisco agradeceu aos Irmãos Patriarcas por terem aceito, com generosidade e prontidão, o convite para participar deste encontro de oração e reflexão, sob a proteção da Mãe de Deus, aqui venerada como 鈥淥degitria鈥�, que nos sustenta no nosso caminho comum. Ela nos indica o caminho. E, referindo-se a São Nicolau, disse:

Encruzilhada de civilizações

鈥淎qui, são custodiadas as relíquias de São Nicolau, bispo do Oriente, cuja veneração sulca os mares e cruza as fronteiras entre as Igrejas. Que este Santo taumaturgo possa curar as feridas de muitos. Aqui, sentimo-nos impelidos a viver esta jornada, com a mente e o coração voltados para o Oriente Médio, encruzilhada de civilizações e berço das grandes religiões monoteístas鈥�.

Daquelas terras do Oriente, onde nasceu o Salvador, - recordou Francisco - propagou-se a luz da fé pelo mundo inteiro; lá brotaram as fontes de espiritualidade e do monacato; lá são mantidos ritos antigos únicos e riquezas inestimáveis da arte sacra e da teologia; lá reside a herança dos nossos grandes Padres. Esta tradição é um tesouro que deve ser mantido, porque no Oriente Médio estão as raízes da nossa fé.

Presença em risco

E o Papa acrescentou:

鈥淢as, naquela esplêndida região, adensou-se, especialmente nos últimos anos, uma espessa cortina de trevas: guerras, violências, destruições, ocupações, fundamentalismos, migrações forçadas e abandono鈥� Tudo isso sob o silêncio de tantos e a cumplicidade de muitos. Ali, a presença de nossos irmãos e irmãs na fé corre grande risco鈥�.

Hoje, - prosseguiu o Papa 鈥� acendemos, juntos, a chama da esperança, pois os cristãos são luz do mundo. E exortou:

鈥淗oje, rezamos unidos, para implorar do Senhor aquela paz que os poderosos da terra ainda não conseguiram encontrar. Que ressoe o grito do salmista 鈥渞eine a paz entre vocês鈥�, entre os irmãos que sofrem e todos os povos e crenças, de modo especial, para Jerusalém, Cidade Santa amada por Deus e ferida pelos homens!鈥�

A indiferença mata

O Santo Padre concluiu seu pronunciamento dizendo que não podemos nos permitir dizer 鈥淪ou eu, porventura, o guarda do meu irmão?鈥�. E expressou seus ardentes votos:

鈥淎 indiferença mata! Mas, nós queremos ser voz que contrasta a morte da indiferença. Queremos dar voz a quem não tem voz, a quem chora, sofre e emudece no Oriente Médio, enquanto muitos o espezinham em busca de poder e riquezas. Imploremos a Deus a paz para os pequeninos, os simples, os feridos! Que Deus atenda a nossa oração鈥�.

Após o encontro de oração pela paz, Francisco e os Patriarcas voltaram para a Basílica de São Nicolau, para um encontro a portas fechadas.