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O Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) adverte que o número de crianças que enfrentam uma grave seca no Chifre da África aumentou em mais de 40% no espaço de dois meses. Entre fevereiro e abril, o número de crianças enfrentando o impacto da seca - incluindo fome aguda, desnutrição e sede - aumentou de 7,25 milhões para pelo menos 10 milhões.

Mais de 1,7 milhões de crianças na Etiópia, Quênia e Somália precisam de tratamento urgente contra desnutrição aguda grave. Se não houver chuvas suficientes nas próximas semanas, este número subirá para 2 milhões.

A fome está à porta

"Se não agirmos agora, veremos muitas crianças morrerem dentro de semanas", diz o diretor regional do Unicef para a África oriental e sul do continente, Mohamed M. Fall. "A fome está à porta". "A emergência causada pelo clima em todo o Chifre da África é a pior seca que a região tem visto em 40 anos" – lê-se num comunicado da Organização.

"Três estações secas consecutivas levaram centenas de milhares de pessoas a deixar suas casas, mataram vastas faixas de rebanhos e afetaram as colheitas, provocaram a desnutrição e aumentaram o risco de doenças."

Crescente necessidade em toda a região

"Mais de 81 mil pessoas na Somália estão em risco de fome até o final de junho se a quarta estação chuvosa vier a faltar, os preços dos alimentos continuam subindo acentuadamente e a assistência humanitária não é intensificada."

Daí, a revisão do apelo de emergência anterior de 119 milhões de dólares para quase 250 milhões de dólares para atender à crescente necessidade em toda a região. Apenas 20% é financiado.

(com Sir)