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O Jubileu extraordinário nos Vicariatos Apostólicos da Arábia, pelos 1.500 anos do martírio de Santo Aretas e companheiros, foi aberto, no último sábado (04/11), com uma missa solene na Catedral de Nossa Senhora da Arábia, em Awali, Bahrein. O vigário apostólico da Arábia do Norte, dom Aldo Berardi, presidiu a celebração. Antes da missa, houve o rito de abertura da Porta Santa. A homilia foi proferida por dom Eugene Martin Nugent, núncio no Bahrein, Kuwait e Qatar. O prelado levou a todos as saudações do Papa Francisco e a sua proximidade na oração.

Nugent: Jubileu, tempo de renovação espiritual

Dom Nugent desejou que o Jubileu seja um tempo de graça e de renovação espiritual para esta comunidade católica. "Não é fácil ser cristão no nosso tempo – disse – e muitos cristãos são perseguidos". Seguindo o exemplo de Aretas e seus companheiros mártires, mortos junto com outros 4 mil fiéis durante uma perseguição anticristã em 523 em Najran, na Arábia pré-islâmica, o núncio exortou a viver e testemunhar todos os dias o Evangelho do amor anunciado por Cristo.

Berardi: olhar ao passado nos inspira

Dom Berardi também entregou aos presentes um texto no qual convida a seguir o exemplo de fé, coragem e perseverança dos mártires que deram a vida por amor a Cristo.

"Os mártires – afirmou – mantiveram a fé cristã diante da zombaria, das perseguições e das ameaças. Eles permaneceram firmes na fé. Olhar ao passado nos inspira. A vida do passado não era mais fácil do que a vida de hoje. A fé foi transmitida e permaneceu como um farol na tempestade e uma luz na noite. É o caminho da vida e da luz para aqueles que olham para Cristo e o seguem. Hoje, somos testemunhas do Ressuscitado, com as nossas palavras e as nossas obras, com as nossas fraquezas e as nossas forças, com o mesmo amor que animou os mártires. Cabe a nós levantar-nos e dar testemunho de Cristo com uma vida honesta e coerente, uma vida doada por amor e orientada para o Bem e o Belo, para o amor fraterno e o compromisso com a paz, a justiça e a tolerância".

Abertura da Porta Santa em Abu Dhabi em 9 de novembro

Na quinta-feira, 9 de novembro, às 18h locais, a Porta Santa será aberta por dom Paolo Martinelli, Vigário Apostólico da Arábia do Sul, na Catedral de São José, em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, onde o Papa esteve em fevereiro de 2019. Para este Jubileu, o Papa Francisco concedeu indulgência plenária de 24 de outubro deste ano a 23 de outubro de 2024.