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Salvatore Cernuzio – Cidade do Vaticano

Ele era conhecido há anos na Igreja nos Estados Unidos por seu forte compromisso com os imigrantes, os pobres e as vítimas da violência armada. O bispo auxiliar de Los Angeles, David O'Connell, 69, foi encontrado morto nas últimas horas com ferimentos de bala. As investigações da polícia do condado afirmaram tratar-se de um homicídio. Outros detalhes ainda  não foram divulgados.

A confirmação do arcebispo Gomez

A notícia foi confirmada por Dom José Horacio Gomez, arcebispo de Los Angeles, arquidiocese que O'Connell, irlandês de Cork, serviu nos últimos 45 anos como sacerdote e como bispo auxiliar, nomeado pelo Papa Francisco em 2015.

"Esta manhã, soubemos do Gabinete do Xerife do Condado de Los Angeles que foi confirmado que a morte do bispo auxiliar David O'Connell ontem foi um homicídio. Estamos profundamente chocados e tristes com esta notícia. Continuamos. a rezar pelo bispo Dave e sua família. E rezamos pelos agentes da lei enquanto continuam suas investigações sobre este terrível crime. Pedimos à nossa Santíssima Mãe Maria de interceder e de ser mãe para todos nós neste momento de tristeza e dor”.

Investigações em andamento

O bispo foi encontrado morto por volta da 1 da madrugada dentro de uma casa no subúrbio de Hacienda Heights, 30 quilômetros a leste do centro de Los Angeles. Ele foi atingido por um tiro no peito. A polícia do Condado atendeu a um chamado de emergência e, conforme comunicado divulgado algumas horas depois pelo gabinete do xerife, foi aberta uma investigação sobre a "morte por arma de fogo" de um homem adulto, cuja morte foi certificada na cena do crime. Ou seja, a casa localizada em uma rua residencial com casas de estilo country. Alguns meios de comunicação dos EUA dizem que O'Connell pode ter acabado no meio de um tiroteio. Não há nenhuma confirmação a esse respeito no momento, nem foram comunicados pelas autoridades detalhes sobre um possível suspeito ou sobre o motivo do assassinato.

Condolências da Arquidiocese de Los Angeles

O arcebispo Gomez já havia intervindo sobre o assuntopela manhã com um comunicado divulgado pelo site oficial da Arquidiocese “Estou muito triste esta tarde em informar que nosso amado bispo auxiliar David O'Connell faleceu inesperadamente”, disse o prelado. “É um choque e não tenho palavras para expressar minha tristeza”, acrescentou, descrevendo o “bispo Dave” como “um bom amigo” e “um homem de profunda oração que tinha um grande amor por nossa Mãe”. O'Connell "era um homem de paz com um coração para os pobres e imigrantes, e era apaixonado por construir uma comunidade onde a santidade e a dignidade de cada vida humana fossem honradas e protegidas", acrescentou Gomez. Em seguida, pediu orações pela alma do bispo, que confiou à Virgem de Guadalupe, e por sua família na Irlanda. Enquanto isso, vários fiéis se reuniram no local da morte para acender velas e rezar o Rosário.