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"O pequeno armênio terá um dia uma grande missão na Igreja". Foi assim que o Papa São Pio X se dirigiu a Ghazaros Lazarus Agagianian, de 12 anos, encontrando-se com ele durante sua visita de 1907 ao Colégio de Propaganda Fide. Palavras proféticas, recordadas esta sexta-feira, 28 de outubro, pelo cardeal Angelo De Donatis, vigário Geral de Sua Santidade para a Diocese de Roma, no discurso que proferiu por ocasião da solene sessão de abertura da fase diocesana da causa de beatificação e canonização do Servo de Deus Krikor Bedros XV Agagianian, Catholicos patriarca dos armênios católicos e cardeal da Santa Igreja Romana, falecido em Roma em 1971. A sessão solene realizou-se na manhã desta sexta-feira na Basílica de São João de Latrão, sede da Diocese de Roma.

O Servo de Deus Agagianian, figura memorável da Igreja no século XX, foi também, de 1960 a 1970, prefeito da Congregação de Propaganda Fide (hoje, dicastério para a Evangelização). Em seu discurso, o cardeal De Donatis recordou os traços singulares da biografia de Agagianian, também se referindo às muitas interconexões que ligam o itinerário deste filho do povo armênio à obra da Congregação de Propaganda Fide, no horizonte universal da missão confiada por Cristo à sua Igreja.

Eleito Patriarca da Cilícia dos Armênios em 1937

Nascido em 18 de setembro de 1895 em Akhaltisikhe, na Geórgia, Ghazaros Lazarus Agagianian havia partido para Roma quando tinha apenas 11 anos de idade, a fim de formar-se para o sacerdócio. Ele foi ordenado padre em 23 de dezembro de 1917, na igreja do Colégio Urbano em Roma.

Depois de exercer seu ministério sacerdotal e episcopal a serviço da Igreja católica armênia, foi eleito Patriarca da Cilícia dos Armênios em 30 de novembro de 1937, com apenas 42 anos de idade.

Criado cardeal no Consistório de 1946

O Papa Pio XII o havia criado cardeal no Consistório de 1946. Após a morte de Pio XII, lembrou o Cardeal De Donatis, o nome de Agagianian ressoou com alguma insistência no Conclave de 1958.

Em seguida, o Papa João XXIII lhe confiou o cargo de pró-prefeito e depois prefeito da Congregação de Propaganda Fide. "Neste novo serviço à Igreja - contou o cardeal vigário - Agagianian começou corajosamente sua obra missionária, tornando-se o primeiro prefeito a visitar pessoalmente as missões na África, Ásia e Oceania".

Visitas pastorais como prefeito de Propaganda Fide

Ansioso para estabelecer contato direto com os fiéis naquela parte do mundo, ele visitou o Paquistão, Tailândia, Birmânia, Taiwan, Austrália, Filipinas, Vietnã, Japão e Índia em várias viagens.

Antes de cada celebração, ele queria fazer "visitas de caridade", conhecendo os doentes, órfãos, leprosos, prisioneiros, todos aqueles em necessidade material e na indigência.

Encontrar Cristo na pessoa do sofredor

Para o Servo de Deus, o sofredor representava um encontro face a face com Cristo. O cardeal Agagianian gostava de dizer àqueles que ajudavam esta humanidade sofredora: "Sejam as mãos de Cristo e os pés de Cristo, mas acima de tudo sejam o coração de Cristo. Sejam a compaixão de Cristo".

Significava – dizia ele - "trabalhar incansavelmente, sem cessar, servir ao próximo em cada momento da vida e dar o melhor de si todos os dias para a conquista de tantas nações a Cristo".

Dar novo rosto e nova expansão à missão da Igreja

Com coragem e espírito de serviço assíduo, acrescentou o cardeal De Donatis, Agagianian contribuiu "para dar um novo rosto e uma nova expansão à missão da Igreja, chamada a ser fiel ao mandato do Senhor: ‘Ide por todo o mundo e anunciai o Evangelho a toda criatura’".

No Concílio Vaticano II, como moderador e presidente da Comissão para as Missões, lembrou o cardeal De Donatis, Agagianian "entendeu que ‘tinha chegado o momento de começar o trabalho de maior profundidade, sem permanecer na superfície, e de ser como o fermento que colocado na farinha fermenta toda a massa, uma parábola que nos ensina a trabalhar a partir de dentro’".

Dar glória plena ao Senhor na salvação de todos os povos

"Ele adorava repetir: ‘Nenhum crente verdadeiro pode permanecer frio ao chamado de Cristo. Aqueles que tiveram a graça de abrir seus olhos para a luz de Deus quase ao mesmo tempo em que os abriram para a luz da terra, não podem deixar de expressar sua gratidão ao Senhor; e a melhor maneira de fazer isso é lutar de todas as maneiras, com fé viva e caridade operosa que se traduz em generosidade multifacetada e industriosa, a fim de contribuir para dar glória plena ao Senhor na salvação de todos os povos’".

A sessão de abertura da Causa de canonização do Servo de Deus Agagianian também contou com a presença de Raphael Bedros XXI Minassian, Catholicos Patriarca da Cilícia dos Armênios, juntamente com vários bispos católicos armênios. A Causa de beatificação do Servo de Deus Agagianian será conduzida pelo padre Carlo Calloni, procurador geral dos Frades Menores Capuchinhos, e terá como vice-postulador o padre Nareg Naamo, reitor do Pontifício Colégio Armênio.

(com Fides)