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Sebastian Samson Ferrari 鈥� Cidade do Vaticano

Os fiéis dominicanos estão se preparando para celebrar o encerramento jubilar dos 100 anos de coroação da Virgem de Altagracia, Mãe e Padroeira do país. O Povo de Deus, peregrino na República Dominicana, se prepara para festejar, com alegria e devoção, esta data querida e especial.

Testemunhos do Povo de Deus

Rafaela Paredes Mercedes, do Movimento 鈥淓ncontro Mundial de Matrimônios 鈥� Pastoral de Formação da Paróquia Bom Pastor鈥�, narra a sua experiência mariana: 鈥淧rocurei aproximar-me mais de Maria por meio das minhas constantes orações. Desde a minha juventude, Nossa Senhora sempre me acompanhou no meu dia-a-dia. Em suas mãos, coloco a minha vida, meus planos, projetos, preocupações, alegrias, esperanças, para que ela os coloque aos pés do seu Filho鈥�.

Jorge Eduardo dos Santos, da Pastoral do Turismo Religioso: 鈥淓ste ano foi repleto de bênçãos. Muitos dominicanos buscaram cumprir suas promessas à Virgem de ir, proclamar e comportar-se como Jesus. Agora, neste mês de agosto, estamos nos preparando, com entusiasmo, para o encerramento deste ano jubilar. Segundo a minha experiência pessoal, percebo sempre a presença de Maria: em instituições públicas, ao visitar um cliente, pelas ruas, pelo rádio e em uma música. Sempre vivi esses momentos marianos, sobretudo, em vista da próxima celebração jubilar鈥�.

Todo dia 10 de agosto, de cada ano, os fiéis fazem uma peregrinação, partindo do Santuário Nacional de Cristo dos Milagres, no Município de Bayaguana, até chegar, no dia 14, a Higüey, onde se encontra o Santuário Nacional de Nossa Senhora de Altagracia. Trata-se de uma peregrinação de 114 quilômetros.

Um dom do Sucessor de Pedro

Por ocasião da conclusão do Ano jubilar de Nossa Senhora de Altagracia, o Papa Francisco quis expressar sua proximidade ao povo dominicano, enviando como seu representante pontifício o arcebispo Edgar Peña Parra, substituto para os Assuntos Gerais da Secretaria de Estado. Em uma Mensagem, datada de 15 de julho, o Papa diz: 鈥淧edi que ele colocasse, aos pés de Nossa Mãe de Altagracia, uma rosa de ouro, como homenagem filial papal鈥�.

A Delegação Pontifícia, que participará do encerramento deste Ano Jubilar mariano, guiada por Dom Edgar Peña Parra, é composta pelop Cristino Guerrero Mercedes, secretário executivo do Vicariato para o Clero da Diocese de Nossa Senhora de Altagracia, em Higüey; padre Alejandro Valera, pároco da paróquia "Stella Maris" e arcipreste da Villa Duarte-Las Américas, Vicariato Territorial Leste da Arquidiocese de Santo Domingo.

Em sua Mensagem, o Santo Padre pede à Delegação Pontifícia para 鈥渟audar, abençoar e encorajar, em seu nome, as autoridades públicas e todos os fiéis, para que, 鈥榗omo a Bem-Aventurada Virgem Maria foi elevada ao Céu, dispensando seu amor maternal鈥�, os fiéis, iluminados pelo ardor da caridade, possam se unir, mais intimamente, a Cristo e viver o mistério da Redenção鈥�.

Programa conclusivo do Ano Jubilar

Na manhã do dia 15 de agosto, está previsto a reza do terço matinal, durante uma procissão, que partirá da Catedral e terminará no Santuário de Altagracia, construído em 1922, como memorial da coroação mariana.

A seguir, haverá um Ato patriótico, diante da Porta do Conde, onde ocorreu o ato de coroação há 100 anos, confiado às autoridades municipais, governamentais e legislativas, que terminará com a 鈥渃onsagração a Nossa Senhora de Altagracia鈥�.

Trata-se de um ato, "no dia e lugar em que o povo dominicano renovou sua aliança de amor com a Mãe do Redentor e selou seu compromisso de amar e lutar pela defesa da soberania nacional鈥�. Tomarão parte, entre outros, o Enviado especial do Papa e os Bispos dominicanos, segundo o programa apresentado pelo Padre José Ramón Santana, Conselheiro espiritual da Embaixada da República Dominicana junto à Santa Sé.

Entre outras iniciativas, ainda na manhã do dia 15 de agosto, haverá, no Estádio Olímpico, a cerimônia de encerramento, na presença da imagem da Virgem de Altagracia, para todos os fiéis do país e delegados internacionais.

Em seguida, o delegado especial do Papa, Dom Edgar Peña Parra, presidirá à solene Santa Missa, que será concelebrada por todos os bispos dominicanos, convidados internacionais e cerca de 700 sacerdotes. A celebração será coroada por um concerto mariano, em ato de veneração à Virgem Maria, sob o título de Nossa Senhora de Altagracia.

Dia de Festa Popular

Por ocasião da conclusão do Centenário de coroação canônica da Virgem de Altagracia, diante dos devotos católicos do território nacional, presentes na Basílica mariana, o Presidente da República Dominicana, Luís Abinader, por meio de um decreto, declarará a data de 15 de agosto como 鈥淒ia de Festa Popular鈥�, sem a suspensão de nenhum trabalho oficial ou privado.