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Católicos indonésios choram a morte do padre John Mansford Prior,  um dos mais importantes teólogos da Ásia-Pacífico. O sacerdote da Sociedade do Verbo Divino faleceu no último dia 2 de julho, aos 76 anos.

Pe. Prior lecionava na Escola Superior de Filosofia e Teologia de Ritapiret, na Diocese de Maumere, província de Nura Tenggara Oriental. Em sua vida publicou mais de 145 artigos, 79 capítulos em uma antologia e editou 47 livros, em indonésio e inglês.

Originário da Grã-Bretanha, depois de se formar em Oxford, obteve um Doutorado em Teologia Intercultural pela Universidade de Birmingham. Chegou à Indonésia em 1973, um ano depois de ser ordenado sacerdote.

鈥淧adre Prior é um autêntico sacerdote missionário que dedicou toda a sua vida e carreira profissional como teólogo em Flores, lugar onde foi designado pela primeira vez para realizar sua missão pastoral鈥�, havia afirmado à Asianews em 2014 o card. Ignatius Suharyo.

Como professor em Ritapiret, ele iniciou a criação de estudos teológicos de pós-graduação e da Centrum Church de Maumere e da Wolofeo Parish Church. De 1993 a 2008 foi representante do Pontifício Conselho para a Cultura, instituído pelo Papa João Paulo II em 1982. O pontífice o escolheu como seu consultor pessoal em questões culturais.

Como teólogo foi membro do Asians Horizons em Bangalore, Índia, de 2014 a 2022, e do Asian Christian Studies em Chennai, Indonésia, de 2016 a 2022.

Como professor, lecionou na Universidade de Melbourne (1997-2009) , na Chicago Catholic Theological Union (1998), na Monash University (2007-2009), na Melbourne University of Divinity (2011-2022) e no Manila East Asian Pastoral Institute (2020-2022).

Nascido em 14 de outubro de 1946 em Ipswich, Reino Unido, ele era o quinto filho dos cônjuges Vincent Thomas Prior e Kathleen Mary Mansford.

*Com Asianews