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A Igreja na Índia lamenta a morte de outro bispo devido à Covid-19. Trata-se do bispo da Eparquia Siro-Malankar de Gurgaon, Dom Jacob Barnabas, falecido aos 60 anos no dia 26 de agosto, em um hospital de Nova Delhi. A morte - relata a Agência UCA News - ocorreu em decorrência das sequelas da doença contraída no último mês de abril, quando a Índia enfrentava a segunda onda de contágios Covid-19.

Nascido em 1960 em Kerala, o bispo Barnabas foi ordenado sacerdote em 1986 e bispo em 2007 após ter sido nomeado por Bento XVI como Visitador Apostólico da comunidade siro-malankar indiana fora do território de Kerala, sede canônica desta Igreja de rito oriental.  Em 2015 foi nomeado primeiro bispo da recém-ereta Eparquia de São João Crisóstomo de Gurgaon, na área metropolitana de Nova Delhi, cujo território se estende por 22 Estados indianos.

A notícia de seu falecimento foi recebida com grande tristeza pelos sacerdotes e fiéis da diocese que o recordam como um "verdadeiro missionário", sempre comprometido com os pobres e marginalizados, especialmente durante a pandemia.

Com sua morte, sobe para cinco o número de bispos indianos vítimas da Covid-19. Os outros são Dom Paul Alois Lakra, bispo de Gumla, Dom Basil Bhuria, bispo Jhabua, o bispo emérito de Sagar Dom Joseph Pastor Neelankavil e o arcebispo de Pondicherry-Cuddalore, Dom Antony Anandarayar.

Também foram centenas os sacerdotes e religiosas que morreram durante a segunda onda de contágios provocada pela chamada variante Delta.

Neste meio tempo, após o pico atingido em maio passado, a curva pandêmica vem caindo há várias semanas na Índia, ainda que nos últimos dias o número de casos diários tenha voltado a subir acima de 40 mil. Em particular, 46 mil foram registrados no último sábado, com 500 mortes.

Embora a meta anunciada pelo governo Modi seja vacinar 1,1 bilhão de adultos até o final do ano, apenas 15% da população recebeu as duas doses da vacina até agora.

Pope Service - LZ