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Uma novena especial está sendo celebrada no Chaco paraguaio e em cerca de trinta localidades do Paraguai para invocar o fim da pandemia, como pediu o Papa Francisco, e pela beatificação de dom Pedro Shaw, que foi vigário apostólico de Pilcomayo. A novena começou no sábado, 12 de junho, e terminará na segunda-feira, dia 20, véspera do aniversário de morte do bispo em 21 de junho de 1984, vítima de um acidente.

Enquanto se deslocava para Assunção dirigindo um Land Rover da missão com duas religiosas, para conversar com um técnico sobre a viabilidade de instalar uma estação de rádio no Chaco, dom Shaw percebeu um mau funcionamento no automóvel.

Então parou no km 28 da Rota Trans-Chaco, desceu do carro e começou a consertá-lo. Naquele momento, um caminhão com um reboque chegou em alta velocidade, atingindo o veículo e o bispo, matando-o instantaneamente.

Missa solene em memória do grande missionário do Chaco

No local do acidente foi construída uma capela dedicada ao "Pa'i Puku", um apelido popular na língua Guarani que significa "pai longo" com o qual dom Shaw era afetuosamente chamado e é ainda hoje, onde os fiéis costumam ir para rezar ou pedir sua proteção.

Nascido em 6 de setembro de 1925 em Wilrijk, Arquidiocese de Malines-Bruxelas, na Bélgica, Pedro Shaw foi ordenado sacerdote em 30 de setembro de 1951, e no ano seguinte entrou no Vicariato Apostólico de Pilcomayo. Ele chegou ao Paraguai em 16 de dezembro de 1952.

Incansável missionário itinerante no Chaco

Desde 1953, trabalhou como incansável missionário itinerante no Chaco, em Benjamín Aceval, María Medianera, Puerto Elsa (hoje Nanawa). Em 22 de abril de 1981 foi consagrado bispo do Vicariato Apostólico de Pilcomayo. Em 21 de junho de 1984 foi morto no referido acidente.

Como recordado na nota da Conferência Episcopal do Paraguai, dom Pedro Shaw, o popular Pai Puku, foi um missionário incansável, andou a cavalo, em carroças e também a pé, atravessando desertos áridos e grandes áreas banhadas por água, atravessando rios e pântanos cheios de todos os tipos de insetos e parasitas. Não conhecia limites de tempo ou confins, nem se poupava fisicamente.

Abertura do processo de beatificação adiada pela pandemia

A ideia de iniciar a causa de sua beatificação espalhou-se logo após sua morte, e amadureceu em 2000. Em 2019, o bispo de Benjamín Aceval, dom Amancio Benítez, tomou a decisão de abrir oficialmente o processo de beatificação, mas não foi possível por causa da pandemia.

(Fides)