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Que o Sri Lanka observe dois minutos de silêncio e os sinos de todos os locais de culto toquem às 8h40 do dia 21 de abril (horário local), para recordar as vítimas dos ataques terroristas de matriz islâmica no Domingo de Páscoa do ano passado. Este é o pedido do cardeal Malcolm Ranjith, arcebispo de Colombo, feito à população em 16 de abril, durante uma coletiva de imprensa na capital, informa a UCA News.

"Mantenham um silêncio de dois minutos às 8h45, acendam uma lâmpada ou uma vela em suas casas às 8h47 – indicou o purpurado - e sigam os ritos religiosos em memória das vítimas de 21 de abril".

Este ano, todos os eventos programados para recordar os ataques da Páscoa foram suspensos para evitar a propagação da pandemia de Covid-19 no país que, em 19 de abril, registrava 254 casos de coronavírus e sete mortes. No entanto, as pessoas poderão acompanhar as iniciativas organizadas, sem a participação do público, pelas transmissões de televisão.

Em 21 de abril do ano passado, Domingo de Páscoa, nove homens-bomba afiliados ao grupo islâmico local National Thowheed Jamath atacaram três igrejas - duas católicas e uma evangélica - e três hotéis de luxo, matando pelo menos 279 pessoas, incluindo 37 cidadãos estrangeiros, e ferindo pelo menos 500. As crianças mortas nos ataques são mais de 50. As explosões ocorreram entre 8h45 e 9h30 do dia 21 de abril.

A igreja de São Sebastião em Negombo e o Santuário de Santo Antônio em Colombo foram consagrados novamente e reabertas ao público, mas a igreja de Sião em Batticaloa ainda passa por reformas.