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Um jovem cristão metodista foi violentamente espancado por um grupo de monges budistas no povoado de Mahiyanganaya, região central do Sri Lanka. Mais um fato de violência que chocou a população cristã da ilha, recentemente abalada pela violência fundamentalista no domingo de Páscoa, que resultou na morte de 258 pessoas e ferimento em mais de 500.

Diante do ocorrido, o presidente da Igreja Metodista da ilha, Dom Asiri Perera,  lança um apelo à paz: "Nós [cristãos] não somos estrangeiros. Nós somos cidadãos deste país”.

Investigação rápida e punição dos culpados

O bispo relatou à Agência Asia News que o ataque ocorreu em 4 de agosto, quando quatro monges pertencentes a um conhecido grupo radical, invadiram um local de culto metodista privado e agrediram um estudante do Evangelism Training College, agredindo-o com força na cabeça, no estômago e nas costas. O jovem conseguiu escapar graças à ajuda de um dos quatro monges, não envolvido materialmente na agressão. Ferido mas consciente, viajou de moto por 180 quilômetros, até a escola onde estuda. Pediu ajuda e foi hospitalizado.

Autoridades eclesiásticas apesentaram uma queixa na delegacia de Hasalaka, mas nenhuma prisão foi efetuada. Dom Perera também escreveu ao primeiro-ministro Ranil Wickremesinghe, pedindo uma rápida investigação e que os culpados sejam punidos.

Agressão prejudica o nome do budismo

“Não é a primeira vez que isso acontece – disse ele -  sofremos outras formas de discriminação no passado. Tenho grande respeito pelo budismo, mas esse tipo de ação prejudica o nome da religião budista. Estou muito preocupado com a limitação da nossa liberdade de praticar a fé cristã".

Defendendo uma investigação imparcial por parte da polícia, com a identificação dos verdadeiros culpados e do grupo extremista ao qual pertencem, o bispo reitera que “o estado de direito deve prevalecer. A lei deve nos ajudar a resolver problemas: deve ser a mesma para todos os cidadãos, sem divisões em bases religiosas ou étnicas ”.

Cristãos devem manter a calma e a paz

Mesmo diante das perseguições, o bispo assegura que "os cristãos manterão a calma e a paz”, ao mesmo tempo que convida os budistas a respeitarem os cristãos, com base “nos nobres ensinamentos do Buda”.

“O cristianismo – ressalta Dom Perera - não quer aniquilar o budismo, o hinduísmo ou o islamismo. Os cristãos querem somente ficar neste país. Os budistas podem cultivar sua fé como bem entenderem; que os cristãos façam o mesmo, conforme estabelecido pela Constituição".

Apedrejada estátua de São Sebastião

Nos últimos dias, por sua vez, outro ato intimidador causou preocupação entre a comunidade cristã. Foram atiradas pedras contra a estátua de São Sebastião, provocando danos  na teca de vidro que protege a imagem do Santo. A estátua está nas proximidades da igreja de mesmo nome em Katuwapitiya, uma das três atacadas durante as celebrações da Páscoa. O arcebispo de Colombo, cardeal Malcolm Ranjith, foi ao local e convidou os católicos a manterem a paz e a serenidade, mesmo diante de mais esta agressão.

(Com Asia News)