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ANDREA TORNIELLI

鈥淨uesto Concilio Vaticano dichiara che la persona umana ha il diritto alla libertà religiosa鈥�. Era il 7 dicembre di 55 anni fa, e i vescovi riuniti nella basilica di San Pietro approvavano uno dei documenti conciliari più a lungo discussi, la . 鈥淚l contenuto di una tale libertà - affermava il documento - è che gli esseri umani devono essere immuni dalla coercizione da parte dei singoli individui, di gruppi sociali e di qualsivoglia potere umano, così che in materia religiosa nessuno sia forzato ad agire contro la sua coscienza nè sia impedito, entro debiti limiti, di agire in conformità ad essa: privatamente o pubblicamente, in forma individuale o associata. Inoltre dichiara che il diritto alla libertà religiosa si fonda realmente sulla stessa dignità della persona umana quale l'hanno fatta conoscere la parola di Dio rivelata e la stessa ragione. Questo diritto della persona umana alla libertà religiosa deve essere riconosciuto e sancito come diritto civile nell'ordinamento giuridico della società鈥�.

Il contributo di Papa Montini

Dignitatis humanae è un testo che ha subito una trasformazione radicale nel corso di ben cinque diverse stesure prima di essere approvato. Il problema fondamentale, che creava maggiori difficoltà, era il modo di definire questa libertà. Nel secondo degli schemi preparati questa veniva presentata come un diritto positivo, come facoltà di agire e diritto a non essere impedito di agire. 鈥淢a già nel terzo schema - ricordava il cardinale domenicano Jérôme Hamer, all鈥檈poca uno degli esperti teologi che aveva collaborato alla stesura - l鈥檃mbiguità di una libertà religiosa definita come diritto positivo e negativo era scomparsa. Si parlava ormai di un diritto all鈥檌mmunità, un diritto a non subire coercizioni da parte di qualsiasi potere umano non solo nella formazione della coscienza in materia religiosa, ma anche nel libero esercizio della religione鈥�. Un contributo decisivo per la formulazione del documento e della definizione della libertà religiosa come immunità era arrivato da Paolo VI, che nel corso di un鈥檜dienza pubblica, il 28 giugno 1965, descrivendo la libertà religiosa aveva detto: 鈥淰oi vedrete riassunta una gran parte di questa dottrina capitale in due proposizioni famose: in materia di fede che nessuno sia impedito! Che nessuno sia costretto!鈥� (nemo cogatur, nemo impediatur).

L鈥檕rdine di votare la bozza

Il dibattito in aula era stato acceso, con 62 interventi orali e un centinaio di contributi scritti. Permangono delle difficoltà e gli organismi direttivi del Concilio decidono di non far votare il testo, come invece chiedeva il Segretariato per l鈥檜nità dei Cristiani. I timori espressi erano sempre gli stessi: uguali diritti conferiti 鈥渁 chi è nella verità e a chi è nell鈥檈rrore鈥�, la proposizione di un modello 鈥渄i Stato neutro condannato dalla Chiesa鈥�, una dottrina 鈥渋n opposizione a quella tradizionale della Chiesa in materia鈥�. È Papa Montini a intervenire il 21 settembre, impartendo l鈥檕rdine di far votare i padri, e chiedendo loro se il testo predisposto potesse rappresentare la base di lavoro per la futura dichiarazione. La votazione registra, su 2.222 presenti, la risposta affermativa di 1.997, quella negativa di 224 e un voto nullo. Il cardinale Pietro Pavan definirà 鈥渟torico鈥� l鈥檌ntervento papale che aveva stabilito di far votare la bozza.

La dignità della persona

Il testo definitivo del documento, al paragrafo primo, recita: «E poiché la libertà religiosa鈥� riguarda l鈥檌mmunità dalla coercizione nella società civile, essa lascia intatta la dottrina tradizionale cattolica sul dovere morale dei singoli e della società verso la vera religione e l鈥檜nica Chiesa di Cristo鈥�. L鈥檃ffermazione del diritto alla libertà religiosa non equivale dunque né a mettere verità e falsità sullo stesso piano, né ad affermare indifferenza o arbitrio in ambito religioso. 鈥淧oiché rimane il dovere di formarsi una coscienza vera - ha osservato padre Gianpaolo Salvini - non c鈥�è alcuna opposizione con la consapevolezza della Chiesa di essere l鈥檜nica vera religione鈥� Il fondamento della libertà religiosa è espresso in modo assertivo e viene indicato nella dottrina cattolica della dignità della persona umana. Inoltre è visto in modo nuovo il rapporto con i dati biblici e con la rivelazione che, benché non parli espressamente di questo diritto (che è una determinazione civile e giuridica), tuttavia rivela la dignità della persona umana in tutta la sua ampiezza in modo congruo con la libertà dell鈥檃tto di fede cristiano鈥�.

Contro l鈥檃teismo di Stato nei Paesi dell鈥橢st

«Il contributo personale di Paolo VI su quel documento conciliare è stato determinante», attesta il cardinale Pietro Pavan. Il Papa era intervenuto per far votare comunque lo schema in lavorazione e aveva contribuito alla definizione di libertà religiosa come un diritto all鈥檌mmunità. Il contributo di Montini va letto anche alla luce dell鈥檌mportante viaggio all鈥橭nu dell鈥檕ttobre 1965, e degli iniziali contatti con i regimi d鈥橭ltreocortina finalizzati a migliorare in qualche modo le condizioni di vita dei cristiani e più in generale delle popolazioni sottoposte alla dittatura comunista. La dichiarazione Dignitatis humanae sulla libertà religiosa sarà infatti un utile strumento per rivendicare il rispetto di questo elementare diritto nei Paesi dove si professava l鈥檃teismo di Stato.

Giovanni Paolo II: tra i testi più rivoluzionari

In un , in occasione del trentennale dell鈥檃pprovazione della dichiarazione, Giovanni Paolo II - che da padre conciliare aveva potuto seguire da vicino il cammino del documento contribuendo alla sua stesura - affermava: 鈥淚l Concilio Vaticano II rappresentò una grazia straordinaria per la Chiesa e una tappa decisiva della sua storia recente. Dignitatis Humanae è senza dubbio uno dei testi conciliari più rivoluzionari. Suo è il particolare e importante merito di aver appianato la strada per quel notevole e proficuo dialogo tra la Chiesa e il mondo tanto ardentemente sollecitato e incoraggiato da un altro notevole documento conciliare, la Costituzione Pastorale Gaudium et Spes, emessa in quello stesso giorno. Guardando retrospettivamente agli ultimi trent鈥檃nni, bisogna ammettere che l鈥檌mpegno della Chiesa per la libertà religiosa quale diritto inviolabile della persona umana ha sortito effetti superiori a ogni previsione dei Padri Conciliari鈥�. Quattro anni prima, nel messaggio per la Giornata della pace del 1991, Papa Wojtyla aveva ribadito che 鈥渘essuna autorità umana ha il diritto di intervenire nella coscienza di alcun uomo鈥�. La coscienza è infatti 鈥渋nviolabile鈥�, in quanto costituisce la 鈥渃ondizione necessaria per la ricerca della verità degna dell鈥檜omo e per l鈥檃desione ad essa, quando e stata adeguatamente riconosciuta鈥�. Ne deriva che 鈥渢utti devono rispettare la coscienza di ognuno e non cercare di imporre ad alcuno la propria 鈥榲erità鈥�... La verità non si impone che in virtù di se stessa鈥�.

Benedetto XVI e l鈥檈sempio dei martiri

Da ricordare sono anche le parole che Benedetto XVI aveva dedicato a questo tema nel suo primo , quando invitava a 鈥渃onsiderare la libertà di religione come una necessità derivante dalla convivenza umana, anzi come una conseguenza intrinseca della verità che non può essere imposta dall'esterno, ma deve essere fatta propria dall鈥檜omo solo mediante il processo del convincimento. Il Concilio Vaticano II, riconoscendo e facendo suo un principio essenziale dello Stato moderno, ha ripreso nuovamente il patrimonio più profondo della Chiesa. Essa può essere consapevole di trovarsi con ciò in piena sintonia con l鈥檌nsegnamento di Gesù stesso, come anche con la Chiesa dei martiri, con i martiri di tutti i tempi. La Chiesa antica, con naturalezza, ha pregato per gli imperatori e per i responsabili politici considerando questo un suo dovere; ma, mentre pregava per gli imperatori, ha invece rifiutato di adorarli, e con ciò ha respinto chiaramente la religione di Stato鈥�. 鈥淚 martiri della Chiesa primitiva - affermava ancora Papa Ratzinger - sono morti per la loro fede in quel Dio che si era rivelato in Gesù Cristo, e proprio così sono morti anche per la libertà di coscienza e per la libertà di professione della propria fede 鈥� una professione che da nessuno Stato può essere imposta, ma invece può essere fatta propria solo con la grazia di Dio, nella libertà della coscienza. Una Chiesa missionaria, che si sa tenuta ad annunciare il suo messaggio a tutti i popoli, deve impegnarsi per la libertà della fede鈥�.

Sfida al mondo globalizzato

In un rivolto ai partecipanti al convegno internazionale 鈥淟a libertà religiosa secondo il diritto internazionale e il conflitto globale dei valori鈥�, Papa Francesco ha affermato: 鈥淟a ragione riconosce nella libertà religiosa un diritto fondamentale dell鈥檜omo che riflette la sua più alta dignità, quella di poter cercare la verità e di aderirvi, e riconosce in essa una condizione indispensabile per poter dispiegare tutta la propria potenzialità. La libertà religiosa non è solo quella di un pensiero o di un culto privato. È libertà di vivere secondo i principi etici conseguenti alla verità trovata, sia privatamente che pubblicamente. Questa è una grande sfida nel mondo globalizzato, dove il pensiero debole 鈥� che è come una malattia 鈥� abbassa anche il livello etico generale, e in nome di un falso concetto di tolleranza si finisce per perseguitare coloro che difendono la verità sull鈥檜omo e le sue conseguenze etiche鈥�.