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Amedeo Lomonaco 鈥� Città del Vaticano

La lebbra non è una malattia del passato. È curabile ma se non viene diagnosticata precocemente e trattata in modo adeguato, può provocare disabilità permanenti e gravi. Nelle aree più povere del mondo, continua a colpire molte persone. Secondo recenti stime, sono oltre 200 mila i nuovi casi del morbo di Hansen registrati ogni anno. Tra questi, molti sono bambini. La Chiesa, nella sua storia, ha sempre fornito assistenza ai malati di lebbra e nel mondo gestisce oltre 640 lebbrosari.

Amore contro lo stigma

La causa principale della diffusione di questa malattia continua ad essere la povertà. Altri fattori sono l鈥檃ssenza di servizi sanitari e la scarsa alimentazione. A queste criticità si aggiunge lo stigma, il pregiudizio ancora diffuso per i segni che la malattia lascia sul corpo. Per combattere questa malattia che colpisce soprattutto i più poveri ed emarginati, si è celebrata domenica scorsa la 66.ma Giornata mondiale di lotta alla lebbra, istituita nel 1954 dallo scrittore e giornalista francese Raoul Follereau.

Amore contro lo stigma

Nel messaggio per questa Giornata, il prefetto del dicastero per il Servizio dello Sviluppo Umano integrale, cardinale Peter Kodwo Appiah Turkson, sottolinea in particolare che 鈥渦no dei bisogni fondamentali nelle vite di coloro che sperimentano questa malattia devastante è l鈥檃more鈥�. Si deve 鈥減orre fine 鈥� spiega il porporato - a discriminazione, stigmatizzazione e pregiudizio鈥�. Una terapia multifarmacologica e centri clinici specializzati, aggiunge il cardinale Turkson, hanno dimostrato la loro efficacia nel trattare questa malattia. Tuttavia, 鈥渘essuna istituzione può da sola rimpiazzare il cuore o la compassione umana, nel momento in cui bisogna andare incontro alla sofferenza dell鈥檃ltro鈥�. "Non sarà uno sforzo individuale a provocare la necessaria trasformazione di coloro che combattono la lebbra, bensì un lavoro condiviso di comunione e solidarietà". Soprattutto nei Paesi in cui la lebbra è una malattia endemica, possono fare molto, osserva inoltre il porporato, "il potere dell'educazione e il contributo dell'accademia delle scienze".

Gesù e i lebbrosi

鈥淕esù - scriveil cardinale Turkson - è stato per noi un modello per questo tipo di cura. Ciò che muoveva Cristo nel profondo nell鈥檌ncontro con i lebbrosi deve ora ispirarci tutti, nella Chiesa e nella società鈥�.  Nel messaggio si ricorda infine che Papa Francesco, riflettendo sulla guarigione del lebbroso ad opera di Gesù, ha indicato 鈥渋l potere e l鈥檈fficacia di Dio nel venire incontro al nostro desiderio più profondo di essere amati e accuditi鈥�. 鈥淟a misericordia di Dio鈥�, ha spiegato il Pontefice all鈥橝ngelus del 15 febbraio del 2015, 鈥渟upera ogni barriera. 鈥淣on si pone a distanza di sicurezza鈥�, ha affermato Francesco, 鈥渆 non agisce per delega, ma si espone direttamente al contagio del nostro male鈥�.