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Isabella Piro 鈥� Città del Vaticano

La A degli Apostoli Barnaba e Paolo, la E di ecumenismo, la M di migranti, la U di umanità, la stessa invocata dal Papa nei confronti delle tante persone che annegano nel Mar Mediterraneo. In quel 鈥�mare nostrum鈥� sul quale affacciano Cipro e Grecia, pronti ad accogliere, da oggi a lunedì prossimo, il Pontefice. L鈥檃lfabeto del 35.mo viaggio apostolico internazionale di Francesco 鈥� il terzo del 2021, dopo la storica visita in Iraq di marzo ed il pellegrinaggio a Budapest e in Slovacchia svoltosi a settembre 鈥� è racchiuso da queste lettere, iniziali di parole che concretizzano il significato di che, nell鈥檃rco di 4 giorni, 1 ora e 35 minuti, si snoderà complessivamente lungo 4.643 km. A segnare le varie tappe della trasferta papale saranno gli 11 discorsi che si prevede Francesco pronuncerà nelle diverse occasioni, suddivisi tra discorsi veri e propri (9), omelie (2) e Angelus (1). Dieci, per ora, le tematiche che sembrano emergere con maggiore evidenza.

Apostoli

San Barnaba e San Paolo sono stati gli evangelizzatori di Cipro, dove arrivarono insieme nel 46, e della Grecia, terra dalla fede radicata. Due figure imponenti salde nella fede e forti nell鈥檃micizia, in nome di Cristo. È sulle loro orme missionarie, dunque, che si incammina Papa Francesco, seguendo il loro esempio di predicatori del Vangelo in due Paesi che, idealmente, uniscono Oriente e Occidente. Come sottolineato dal Pontefice , quello che inizia oggi "sarà un viaggio alle sorgenti della fede apostolica e della fraternità tra cristiani di varie confessioni".

Consolazione

Il motto della tappa pontificia a Cipro è 鈥淐onsolaci nella fede鈥�, ispirato al nome di San Barnaba che può significare 鈥渇iglio della consolazione鈥�. In questo modo, spiega una nota ufficiale, si vuole suggerire l鈥檌mportanza del conforto e dell鈥檌ncoraggiamento reciproco, 鈥渄imensioni essenziali per il dialogo, l鈥檌ncontro e l鈥檃ccoglienza, nonché caratteri salienti della vita e della storia dell鈥檌sola鈥�. Cipro ha alle spalle secoli travagliati, segnati prima dal dominio ottomano, poi da quello britannico ed infine dall鈥檌nvasione della Turchia. A simboleggiare il tutto, ancora oggi, è la 鈥渓inea verde鈥�, la recinzione militare che taglia Nicosia da nord-ovest a sud-ovest, rendendola l'unica capitale al mondo ancora divisa in due frazioni separate: quella meridionale, capitale della Repubblica di Cipro, e quella settentrionale, capitale della Repubblica di Cipro del Nord, riconosciuta solo da Ankara. Nonostante questa realtà così complessa, l鈥檌sola è un esempio positivo: basti citare che nel giugno 2010 ha visitato il Paese. 鈥淐ipro può giocare un ruolo particolare nel promuovere il dialogo e la cooperazione 鈥� ha detto l鈥檃llora Pontefice 鈥� (鈥�) La strada che sta percorrendo è una di quelle alle quali la comunità internazionale guarda con grande interesse e speranza鈥�.

Ecumenismo

In entrambi i Paesi, Francesco incontrerà i capi delle Chiese Ortodosse locali. Domattina, 3 dicembre, presso l鈥檃rcivescovado di Nicosia, compirà una visita di cortesia a Sua Beatitudine Chrysostomos II, arcivescovo ortodosso di Cipro. Seguirà poi l'incontro con il Santo Sinodo, presso la Cattedrale ortodossa della città. Nel pomeriggio del 4 dicembre, invece, presso l鈥檃rcivescovado ortodosso di Grecia, il Papa incontrerà Sua Beatitudine Ieronymos II, arcivescovo di Atene e di tutta la Grecia. Lo stesso Ieronymos II ricambierà l鈥檌ncontro nella serata di domenica 5 dicembre, salutando il Pontefice presso la Nunziatura. I colloqui con entrambi gli arcivescovi ortodossi avverranno 鈥渘el nome del Signore della pace", ha spiegato il Pontefice, nel di saluto agli abitanti dei due Paesi, diffuso nei giorni scorsi, ed entrambe le visite porteranno con sé 鈥渦na grazia sinodale, una fraternità apostolica鈥�, unita a 鈥済rande rispetto鈥�.

Europa

Nello stesso videomessaggio, il Papa ha definito questo viaggio come 鈥渦n鈥檕pportunità di abbeverarsi alle sorgenti antiche dell鈥橢uropa: Cipro, propaggine della Terra Santa nel continente; la Grecia, patria della cultura classica鈥�. Non solo: entrambi i Paesi sono abbracciati dal Mediterraneo, quel 鈥�mare nostrum鈥� dal quale 鈥渓鈥橢uropa non può prescindere鈥�, ha sottolineato Francesco. Quelle acque, infatti, collegano tante terre, invitando a 鈥渘avigare insieme, non a dividerci andando ciascuno per conto proprio, specialmente in questo periodo nel quale la lotta alla pandemia chiede ancora molto impegno e la crisi climatica incombe pesantemente鈥�.

Fraternità

Oggi, la Chiesa cattolica cipriota è composta principalmente da fedeli latini, che sono 38mila (4,47%) e da maroniti (1,5%), ai quali si aggiunge una piccola comunità armeno-cattolica (0,3%). In Grecia, invece, i cattolici sono 133mila su una popolazione di quasi 11 milioni di abitanti (1,2%). Di questi, meno della metà è greca. Negli ultimi decenni è infatti cresciuta in modo significativo la presenza di cattolici di origine straniera che si sono stabiliti definitivamente nel Paese ellenico. A questi vanno aggiunte diverse migliaia di lavoratori immigrati con permessi di soggiorno temporaneo e richiedenti asilo. Si tratta, dunque, 鈥減iccole greggi鈥�, come ha spiegato Papa Francesco, 鈥渟orelle e fratelli cattolici che il Padre ama tanto teneramente e alle quali Gesù buon Pastore ripete: «Non temere, piccolo gregge» (Lc 12,32)鈥�. A loro, in spirito di fraternità, il Papa porterà 鈥渓鈥檌ncoraggiamento di tutta la Chiesa cattolica鈥�.

Giovani

Come per altri viaggi di Francesco, a chiudere questo 35.mo sarà l鈥檌ncontro con i giovani: la mattina del 6 dicembre, poco prima di ripartire per l鈥橧talia, il Papa saluterà i ragazzi greci presso la scuola San Dionigi delle Suore Orsoline a Maroussi (Atene). Francesco ascolterà le voci di tanti giovani, incrocerà i loro sguardi, accoglierà le testimonianze di chi arriva da Paesi piegati da conflitti decennali, come la Siria. Il fatto che l鈥檜ltimo grande evento della visita papale sia proprio un abbraccio ideale con le giovani generazioni vuole essere un forte messaggio di ripresa, non solo per la Grecia, ma anche per il mondo intero.

Migranti e Mediterraneo

È il grande tema di questo viaggio, esplicitato in due momenti forti del programma: domani, alle ore 16.00, nella chiesa parrocchiale di Santa Croce a Nicosia, Francesco prenderà parte ad una preghiera ecumenica con i migranti. Domenica mattina, invece, si recherà a Mytilene-Lesvos per incoraggiare i rifugiati accolti nel 鈥淩eception and Identification Centre鈥�.  Sull'isola, il Papa avrà "l鈥檕pportunità di avvicinare un鈥檜manità ferita nella carne di tanti migranti in cerca di speranza", come ha ricordato ieri, all'Udienza generale. In questo caso, si tratterà della seconda volta del Pontefice sull鈥檌sola, già visitata per portare vicinanza e solidarietà ai profughi presenti nel campo di Moria. Da ricordare che, al ritorno da quella visita, sul volo papale, Francesco ha accolto 12 rifugiati siriani e li ha accompagnati a Roma, per offrire loro assistenza. Lo stesso Pontefice, nel già citato videomessaggio, ha detto: 鈥淧enso a coloro che, in questi anni e oggi ancora, fuggono da guerre e povertà, approdano sulle coste del continente e altrove, e non trovano ospitalità, ma ostilità e vengono pure strumentalizzati. Sono sorelle e fratelli nostri. Quanti hanno perso la vita in mare! Oggi il 鈥榤are nostro鈥�, il Mediterraneo, è un grande cimitero鈥�. Di qui, il suo forte appello: 鈥淚l mare, che molti popoli abbraccia, con i suoi porti aperti ricorda che le sorgenti del vivere insieme stanno nell鈥檃ccoglienza reciproca鈥�. 

Pace

Il logo del viaggio del Papa a Cipro raffigura, oltre a Francesco e San Barnaba, anche un ramoscello di ulivo legato a una spiga di grano, segni di pace e comunione. Per la Grecia, invece, è stato realizzato un disegno che rappresenta la Chiesa come una barca nelle acque turbolente del mondo, con la croce di Cristo come albero maestro e lo Spirito Santo a gonfiarne le vele. La loro forma e il loro colore giallo evocano la mitra pontificia, a sottolineare che Francesco arriva come 鈥渁mico della Grecia鈥�.

Speranza

Il motto del viaggio apostolico in Grecia è 鈥淎priamoci sempre più alle sorprese di Dio鈥�. La frase è tratta dal messaggio del Papa per la , celebrata lo scorso 21 novembre, e che nella sua versione completa, recita: 鈥淎priamoci alle sorprese di Dio, che vuole far risplendere la sua luce sul nostro cammino鈥�. Evidente il richiamo alla speranza: come spiega una nota ufficiale, 鈥渋n un periodo che risente delle conseguenze della pandemia e della recente crisi finanziaria, si esprime la speranza che la visita del Papa porti un raggio di luce per l鈥檃vvenire della Grecia鈥�. Dopo la grave crisi del debito sovrano, iniziata nel 2009, la nazione ellenica ha visto infatti precipitare la sua situazione economica, tanto da dover ricorrere per ben tre volte al piano di salvataggio internazionale. Nel 2018, il Paese ha registrato qualche segnale di ripresa, ma poco dopo la pandemia da Covid-19 ha ribaltato nuovamente la situazione. Ad oggi, la nazione ellenica fa registrare oltre 924mila contagi da coronavirus e quasi 18mila decessi. Senza contare i danni che l鈥檈mergenza sanitaria ha arrecato a settori essenziali quali il turismo e l鈥檌ndustria navale, tanto che nel 2020 il Pil nazionale si è contratto dell鈥�8,2 per cento, mentre il debito pubblico è balzato ad oltre il 200% del Pil nazionale, ovvero ai massimi all'interno dell'Unione europea.

Umanità

In particolare per la tappa a Lesvos, Francesco si è definito 鈥渦n pellegrino alle sorgenti dell鈥檜manità鈥�, fermo nella convinzione che 鈥渓e fonti del vivere comune torneranno a essere floride soltanto nella fraternità e nell鈥檌ntegrazione: insieme鈥�. 鈥淣on c鈥�è un鈥檃ltra strada鈥�, ha ribadito. Ed è dunque a partire dai 鈥渢rascorsi luminosi鈥� della Grecia, ma anche di Cipro, due  "Paesi ricchi di storia, di spiritualità e di civiltà", che il Pontefice sembra chiedere a tutti, cattolici e non, un sussulto di umanità, per un futuro di nuove speranze.