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Davide Dionisi 鈥� Città del Vaticano

Fondatrice dei primi circoli della Gioventù femminile di Azione Cattolica, diede vita ad Assisi all鈥橧stituto Secolare delle Missionarie della Regalità di Cristo e fu co-fondatrice nel 1921, insieme a padre Agostino Gemelli, dell鈥橴niversità Cattolica del Sacro Cuore. Armida Barelli è la missionaria dell'Azione cattolica per la quale Papa Francesco ha riconosciuto il miracolo decretandone la prossima beatificazione e con lei, nell'udienza di oggi al cardinale Marcello Semeraro, prefetto della Congregazione delle Cause dei Santi, le virtù eroiche di sette Venerabili Servi di Dio.

Fidarsi di Dio e fare sempre la sua volontà

Nata a Milano il primo dicembre 1882, studiò in un collegio religioso svizzero, prima di incontrare, nel 1910, il francescano Agostino Gemelli, con il quale organizzò la consacrazione al Sacro Cuore dei soldati italiani nella Grande Guerra. Nel 1917 il cardinale Andrea Ferrari, arcivescovo di Milano, la invitò ad occuparsi del movimento femminile, e lei fondò i primi circoli della futura Gioventù femminile dell鈥橝zione Cattolica, che nel settembre del 1918, per incarico di Papa Benedetto XV, furono estesi in tutta Italia. Morì a 71 anni, il 15 agosto 1952, a Marzio, in provincia di Varese, ed è sepolta nella Cripta dell'Università Cattolica del Sacro Cuore, a Milano. Il 17 luglio 1970 la Curia arcivescovile di Milano avviò il processo diocesano per la sua beatificazione, proseguita a Roma alla Congregazione delle Cause dei santi. Il primo giugno 2007 venne dichiarata venerabile da Benedetto XVI che autorizzò il decreto di promulgazione delle sue virtu虁 eroiche.

Meravigliosa visione contemplativa

Il cardinale Tomas Spidlik le attribuì 鈥渦na meravigliosa visione contemplativa di tutto ciò che la circonda, e una grande sensibilità umana鈥�. Armida Barelli è una figura chiave nella chiesa del Novecento e i semi gettati allora, con il movimento spirituale e anche vocazionale suscitato dalla sua opera sono visibili ancora oggi. Senza l'esperienza della Gioventù femminile tutto ciò che poi il Concilio Vaticano II ha recepito, rispetto al ruolo dei laici, delle donne e dei movimenti nella Chiesa, sarebbe stato diverso. Il suo zelo apostolico e missionario la condusse a far nascere un'iniziativa di suore ancora attiva in Cina, ma il suo impegno era soprattutto mirato a dare consapevolezza al diritto-dovere della donna di partecipare alla vita della società civile e di quella della Chiesa. L鈥檕biettivo era quello di far sì che le donne potessero far entrare nella riflessione sulla dimensione del sacro il loro personale vissuto. Quanto alle sfide pastorali più impegnative, era solita ripetere che 鈥淚 cattolici non hanno diritto di essere mediocri in quanto testimoni del regale sacerdozio di Cristo鈥�.

Il miracolo

Il miracolo attribuito all鈥檌ntercessione di Armida Barelli è avvenuto a Prato. Il 5 maggio 1989, la signora Alice Maggini, di 65 anni, è stata investita da un camion mentre viaggiava in bicicletta riportando una forte commozione cerebrale. I medici avevano previsto gravi conseguenze di tipo neurologico.  E鈥� stato allora che la famiglia della signora ha invocato l鈥檌ntercessione della Serva di Dio: in modo scientificamente inspiegabile, Alice Maggini si è ripresa completamente e, senza aver riportato conseguenze, ha continuato la sua vita in totale autonomia fino alla morte avvenuta nel 2012.

La gioia del Comitato di beatificazione e canonizzazione

L鈥檃nnuncio è stato accolto con grande gioia e gratitudine per il Papa dal Comitato di beatificazione e canonizzazione (l鈥橝zione Cattolica Italiana, l鈥橧stituto secolare delle Missionarie della Regalità di Cristo e l鈥橴niversità Cattolica del Sacro Cuore) insieme a tante persone che in Italia e nel mondo la ricordano e mantengono viva la sua eredità. Il Comitato auspica che 鈥渋l cammino di santità vissuto e testimoniato da Armida Barelli, a partire da una incrollabile fede nel Sacro Cuore, possa essere di esempio e di incoraggiamento per tutti coloro che nella vita associativa, nell鈥檌mpegno di consacrazione nel mondo e nell鈥檃ttività culturale e accademica cercano ogni giorno di contribuire alla manifestazione del regno di Dio. Con la sua intensa vita spirituale e l鈥檌nstancabile attività organizzativa鈥�, continua la nota, 鈥渉a precorso i tempi contribuendo ad aprire strade nuove per il ruolo della donna nella vita della Chiesa e della società. Docile all鈥檃zione dello Spirito Santo, ha saputo affrontare con straordinario coraggio sfide nuove e sostenere opere profetiche che ancora oggi si rivelano ricche di frutti pastorali, sociali e culturali鈥�.

Il commento del pronipote Paolo Barelli

鈥淓鈥� una notizia che attendevamo da tempo. Provo una grande emozione鈥� ha detto Paolo Barelli, pronipote di Armida. 鈥淗o sempre sentito parlare molto di lei da mio padre e da mia nonna e all鈥檌nterno della nostra famiglia鈥�, ha spiegato l鈥檃ttuale presidente della Federnuoto e deputato della Repubblica. 鈥淪iamo sempre stati entusiasti di questa figura che è riconosciuta ovunque, non soltanto in Italia, come una donna che ha dedicato la sua vita agli altri, pur potendosi permettere una vita agiata. Ha invece preferito lasciare tutto, cercando di venire incontro a chi aveva bisogno. Una donna impegnata anche nell鈥檈mancipazione culturale dei giovani鈥�, ha proseguito, sottolineando che 鈥渉a lasciato un segno profondo anche per quanto riguarda la valorizzazione delle professionalità e della partecipazione ad una vita moderna che aveva sempre più bisogno di competenza. E鈥� stata una figura di spicco del laicato cattolico femminile italiano. Non dimentichiamo che ha fondato la sezione femminile dell鈥橝zione Cattolica e si è battuta per il diritto di voto alle donne鈥�.

I nuovi Venerabili

Nei decreti firmati dal Papa vengono riconosciute le virtù eroiche del Servo di Dio Albino Alves da Cunha e Silva, sacerdote diocesano; di Ignazio di San Paolo, sacerdote professo della Congregazione della Passione di Gesù Cristo; di Maria Felicita Fortunata Baseggio monaca dell鈥橭rdine di Sant鈥橝gostino; di Floralba Rondi, religiosa professa della Congregazione delle Suore delle Poverelle 鈥� Istituto Palazzolo; di Clarangela Ghilardi, religiosa professa della Congregazione delle Suore delle Poverelle 鈥� Istituto Palazzolo; di Dinarosa Belleri, religiosa professa della Congregazione delle Suore delle Poverelle 鈥� Istituto Palazzolo e di Elisa Giambelluca, fedele laica, membro dell鈥橧stituzione Teresiana.