蜜桃交友

PAPA FRANCESCO

Nella mia vita ho avuto tre situazioni 鈥淐ovid鈥�: la malat­tia, la Germania e Córdoba.

Quando a ventun anni ho contratto una grave malattia, ho avuto la mia prima esperienza del limite, del dolore e della solitudine. Mi ha cambiato le coordinate. Per mesi non ho saputo chi ero, se sarei morto o vissuto. Nemmeno i medici sapevano se ce l鈥檃vrei fatta. Ricordo che un giorno chiesi a mia madre, abbracciandola, di dirmi se stavo per morire. Frequentavo il secondo anno del seminario dioce­sano a Buenos Aires.

Ricordo la data: era il 13 agosto 1957. A portarmi in ospedale fu un prefetto, accortosi che non avevo il tipo di influenza che si cura con l鈥檃spirina. Per prima cosa mi estrassero un litro e mezzo di acqua da un polmone, poi restai a lottare tra la vita e la morte. A novembre mi ope­rarono per togliermi il lobo superiore destro del polmone. So per esperienza come si sentono i malati di coronavirus che combattono per respirare attaccati a un ventilatore.

Di quei giorni ricordo in particolare due infermiere. Una era la caposala, una suora domenicana che prima di essere inviata a Buenos Aires era stata docente ad Atene. Ho sa­puto in seguito come, dopo che il medico se ne andò una volta concluso il primo esame, sia stata lei a dire alle infer­miere di raddoppiare la dose del trattamento che lui aveva prescritto 鈥� a base di penicillina e di streptomicina 鈥� per­ché la sua esperienza le diceva che stavo morendo. Suor Cornelia Caraglio mi salvò la vita. Grazie al suo contatto abituale con i malati, conosceva meglio del medico ciò di cui avevano bisogno i pazienti, ed ebbe il coraggio di usare quell鈥檈sperienza.

Un鈥檃ltra infermiera, Micaela, fece la stessa cosa quando ero straziato dal dolore. Mi dava in segreto dosi extra di cal­manti, fuori dell鈥檕rario previsto. Cornelia e Micaela ormai sono in cielo, ma sarò sempre in debito con loro. Si sono battute per me fino alla fine, finché non mi sono ripreso. Mi hanno insegnato che cosa significa usare la scienza e sapere andare anche oltre, per rispondere alle necessità specifiche.

Da quella esperienza ho imparato un鈥檃ltra cosa: quanto sia importante evitare la consolazione a buon mercato. Le persone mi venivano a trovare e mi dicevano che sarei stato bene, che non avrei mai più provato tutto quel do­lore: sciocchezze, parole vuote dette con buone intenzioni, ma che non mi sono mai arrivate al cuore. La persona che più mi ha toccato nell鈥檌ntimo, con il suo silenzio, è stata una delle donne che mi hanno segnato la vita: suor María Dolores Tortolo, mia insegnante da piccolo, che mi aveva preparato per la Prima Comunione. Venne a vedermi, mi prese per mano, mi diede un bacio e se ne stette zitta per un bel po鈥�. Poi mi disse: «Stai imitando Gesù». Non c鈥檈ra bisogno che aggiungesse altro. La sua presenza, il suo si­lenzio, mi donarono una profonda consolazione.

Dopo quell鈥檈sperienza presi la decisione di parlare il meno possibile quando visito malati. Mi limito a prender­gli la mano.

摆鈥�]

Potrei dire che il periodo tedesco, nel 1986, è stato il 鈥淐ovid dell鈥檈silio鈥�. Fu un esilio volontario, perché ci an­dai per studiare la lingua e a cercare il materiale per con­cludere la mia tesi, ma mi sentivo come un pesce fuor d鈥檃c­qua. Scappavo a fare qualche passeggiatina verso il cimitero di Francoforte e da lì si vedevano decollare e atterrare gli aeroplani; avevo nostalgia della mia patria, di tornare. Ri­cordo il giorno in cui l鈥橝rgentina vinse i Mondiali. Non avevo voluto vedere la partita e seppi che avevamo vinto solo l鈥檌ndomani, leggendolo sul giornale. Nella mia classe di tedesco nessuno ne fece parola, ma quando una ragazza giapponese scrisse «Viva l鈥橝rgentina» sulla lavagna, gli al­tri si misero a ridere. Entrò la professoressa, disse di can­cellarla e chiuse l鈥檃rgomento.

Era la solitudine di una vittoria da solo, perché non c鈥檈ra nessuno a condividerla; la solitudine di non appartenere, che ti fa estraneo. Ti tolgono da dove sei e ti mettono in un posto che non conosci, e in quel mentre impari che cosa conta davvero nel luogo che hai lasciato.

A volte lo sradicamento può essere una guarigione o una trasformazione radicale. Così è stato il mio terzo 鈥淐ovid鈥�, quando mi mandarono a Córdoba dal 1990 al 1992. La radice di questo periodo risaliva al mio modo di comandare, prima da provinciale e poi da rettore. Qual­cosa di buono senz鈥檃ltro lo avevo fatto, ma a volte ero stato molto duro. A Córdoba mi hanno reso il favore e avevano ragione.

In quella residenza gesuita trascorsi un anno, dieci mesi e tredici giorni. Celebravo la Messa, confessavo e offrivo direzione spirituale, ma non uscivo mai, se non quando do­vevo andare all鈥檜fficio postale. Fu una specie di quaran­tena, di isolamento, come nei mesi scorsi è successo a tanti di noi, e mi fece bene. Mi portò a maturare idee: scrissi e pregai molto.

   Fino a quel momento nella Compagnia avevo avuto una vita ordinata, impostata sulla mia esperienza dapprima da maestro dei novizi e poi di governo dal 1973, quando ero stato nominato provinciale, al 1986, quando conclusi il mio mandato di rettore. Mi ero accomodato in quel modo di vi­vere. Uno sradicamento di quel tipo, con cui ti spediscono in un angolo sperduto e ti mettono a fare il supplente, scon­volge tutto. Le tue abitudini, i riflessi comportamentali, le linee di riferimento anchilosate nel tempo, tutto questo è andato all鈥檃ria e devi imparare a vivere da capo, a rimet­tere insieme l鈥檈sistenza.

Di quel periodo, oggi, mi colpiscono in particolare tre cose. Prima, la capacità di pregare che mi è stata donata. Seconda, le tentazioni che ho provato. E terza 鈥� ed è la cosa più strana 鈥� che allora mi sia capitato di leggere i trenta­sette tomi della Storia dei Papi di Ludwig Pastor. Avrei po­tuto scegliere un romanzo, qualcosa di più interessante. Da dove sono adesso mi domando perché Dio mi avrà ispirato a leggere proprio quell鈥檕pera in quel momento. Con quel vaccino il Signore mi ha preparato. Una volta che cono­sci quella storia, non c鈥�è molto che possa sorprenderti di quanto accade nella curia romana e nella Chiesa di oggi. Mi è servito molto!

Il 鈥淐ovid鈥� di Córdoba è stato una vera purificazione. Mi ha dato più tolleranza, comprensione, capacità di perdo­nare. Mi ha lasciato anche un鈥檈mpatia nuova con i deboli e gli indifesi. E pazienza, molta pazienza, ovvero il dono di capire che per le cose importanti ci vuole tempo, che il cambiamento è organico, che ci sono limiti e dobbiamo operare al loro interno e mantenere al tempo stesso gli oc­chi sull鈥檕rizzonte, come ha fatto Gesù. Ho imparato l鈥檌m­portanza di vedere il grande nel piccolo, e di stare attento al piccolo nelle cose grandi. È stato un periodo di crescita in molti sensi, come tornare a germogliare dopo una po­tatura a fondo.

Ma devo stare in guardia, perché quando cadi in certi difetti, in certi peccati, e ti correggi, il diavolo, come dice Gesù, torna, vede la casa «spazzata e adorna» (Luca 11, 25) e va a chiamare altri sette spiriti peggiori di lui. La fine di quell鈥檜omo, dice Gesù, diventa molto peggiore di prima. Di questo devo preoccuparmi, adesso, nel mio incarico di governare la Chiesa: di non cadere negli stessi difetti di quando ero superiore religioso.

摆鈥�] Questi sono stati i miei principali 鈥淐ovid鈥� personali. Ne ho imparato che soffri molto, ma se lasci che ti cambi ne esci migliore. Se invece alzi le barricate, ne esci peggiore.

Da RITORNIAMO A SOGNARE. Traduzione italiana copyright © 2020 Austen Ivereigh.
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Pubblicato per PIEMME da Mondadori Libri S.p.A.
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