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Alessandro De Carolis - Città del Vaticano

L鈥檃veva salutata di persona l鈥檃nno scorso nel suo appartamento, tra lo stupore dei romani. Lo ha fatto di nuovo, per l鈥檜ltima volta, come un amico qualsiasi, seduto in chiesa nei banchi accanto al feretro dell鈥檃mica professoressa. È accaduto oggi pomeriggio, quando il Papa si è recato nella chiesa romana di San Giuseppe al Nomentano per partecipare ai funerali di Maria Grazia Mara, 95 anni, esperta di Patristica, autrice di diversi libri sulle figure principali della storia del cristianesimo.

La visita del Papa

Era un caldo 29 luglio 2018 quando la Ford Focus blu dalla targa inequivocabile si fermava in Via Alessandria, nel quartiere Salario, e l鈥檕ccupante vestito di bianco saliva nel palazzo diretto all鈥檃bitazione della signora Mara. Da tempo lei aveva espresso il desiderio di conoscere Francesco, sempre impedita dalla malattia. Così era stato il Papa ad andare da lei, fermandosi per un鈥檕retta e poi rientrare in Vaticano, attorniato all鈥檜scita dello stabile da una folla richiamata da un passaparola felicemente incredulo.

Francesco l'aveva citata in un suo discorso

Non solo, lo scorso febbraio, all鈥檜dienza concessa per i 50 anni dell鈥橧stituto Patristico 鈥淎ugustinianum鈥�, il Papa aveva nominato la donna nelle battute iniziali del suo discorso ricordando tutti i docenti che avevano lasciato una traccia nell鈥橧stituto. 鈥淓 mi viene alla memoria 鈥� aveva soggiunto Francesco 鈥� la professoressa Maria Grazia Mara, che ha insegnato tante cose e che a 95 anni ancora pubblica e insegna la catechesi ai bambini鈥�. Nominando subito dopo anche il cardinale Grech, anch鈥檈gli scomparso per una singolare coincidenza proprio in queste ore.

Una vita con i primi Padri

Per lunghi anni Maria Grazia Mara aveva insegnato all鈥橝ugustinianum e negli anni aveva scritto diverso volumi dedicati alle figure dei primi secoli, Sant鈥橝gostino ovviamente, ma anche Paolo di Tarso, compreso un libro sui Martiri della Via Salaria. Di particolare rilievo un suo studio, raccolto nel libro: 鈥淩icchezza e povertà nel cristianesimo primitivo鈥�, col quale l鈥檃utrice presenta il commento a due testi biblici - l'episodio del giovane ricco e la parabola del ricco stolto 鈥� ad opera dei Padri della Chiesa. Un鈥檃ntologia che fa rivivere le voci di Clemente, Origene, Ambrogio, Giovanni Crisostomo, Agostino e altri, dimostrando - sottolineava nella circostanza la professoressa Mara - la capacità dei grandi scrittori della prima era cristiana di dare 鈥渁ttenzione鈥� ai 鈥渇atti sociali, economici e politici鈥� della loro epoca senza perdere 鈥渕ai di vista la storia della salvezza鈥�.