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An Duyen - Città del Vaticano

I cattolici dell'Asia attendono il Papa che dal 19 al 26 novembre visiterà le comunità di Thailandia e Giappone. Nel Paese nipponico, secondo statistiche del 2018, i fedeli cattolici sono 444.893, lo 0,3 per cento della popolazione. In alcune diocesi, i fedeli stranieri sono più numerosi di quelli giapponesi. Per questo,  sottolinea padre Giuseppe Dinh Thanh Nha, gesuita responsabile della gioventù vietnamita in Giappone, si usa l鈥檈spressione 鈥淟a Chiesa in Giappone鈥� e non 鈥淐hiesa giapponese鈥�. Gli immigrati cattolici, spiega il religioso, non hanno ancora voce nelle attività della Chiesa locale. Nella maggioranza dei casi, la comunità degli stranieri non è integrata. In questi ultimi anni, tuttavia, la Messa celebrata in diverse lingue è diventata un ponte di comunicazione tra i giapponesi e gli stranieri che vivono nel Paese.

Cattolici vietnamiti in Giappone

La comunità cattolica in Giappone comprende in gran parte rifugiati delle boat people, gli altri sono studenti o studenti-lavoratori. Ci sono inoltre 90 gruppi di giovani cattolici vietnamiti che stanno portando una nuova ventata nella Chiesa locale. A maggio dello scorso anno, più di 30 gruppi hanno partecipato al raduno dei giovani cattolici vietnamiti incentrato sul tema 鈥淚rradiare la Fede鈥�. Padre Nha riferisce di avere ricevuto centinaia di adesioni da parte di giovani da quando la notizia della visita del Papa in Giappone è stata resa ufficiale. Questo rivela la grande aspettativa dei cattolici vietnamiti nel Paese. I 50mila posti nello stadio di Tokyo sono insufficienti rispetto alle richieste pervenute. Per questo motivo, il Comitato degli organizzatori ha dovuto sorteggiare i nomi dei partecipanti. E non è stato possibile consentire la partecipazione a quanti non vivono in Giappone. Ci si registra sul sito .

Una visita pastorale che risveglia la vita

Andare in Giappone è il desiderio di Papa Francesco. Da giovane aveva espresso il desiderio di recarsi in questo Paese come missionario. Il Papa visiterà Tokyo, dove incontrerà l鈥檌mperatore e il primo ministro Shinzo Abe. Poi si recherà a Nagasaki e a Hiroshima, le due città distrutte dalle bombe atomiche sganciate durante la seconda guerra mondale. Sono molteplici le sfide che la Chiesa affronta in Giappone. Tra queste la laicizzazione, il problema dell鈥檌mmigrazione e dell鈥檈cologia. Il motto della visita è: "Protect all life".