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Michele Raviart 鈥� Città del Vaticano

Il 2020 si prospetta come un anno critico per i bambini del Sahel, zona dell鈥橝frica occidentale dilaniate dalle guerre e dagli attacchi di decine di gruppi jihadisti. Per l鈥橴nicef saranno infatti 5 milioni i minori che avranno bisogno di assistenza umanitaria a causa dell鈥檃umento delle violenze. Dall鈥檌nizio del 2019, poi, sono oltre 670 mila i bambini costretti a lasciare le loro case tra Burkina Faso, Mali e Niger.

Reclutati come soldati

鈥淐i sono violenze, ci sono attacchi ripetuti tra le varie opposte fazioni, ci sono guerre civili鈥�, spiega Andrea Iacomini portavoce di Unicef Italia, 鈥渋n queste zone vengono messi in atto continui rapimenti ed è una pratica molto diffusa anche quella del reclutamento dei bambini. I gruppi armati, specialmente nelle zone tra il Mali e il Burkina Faso, li prendono spesso nei villaggi come soldati, non soltanto per combattere ma anche purtroppo per fare qualsiasi tipo di attività al loro seguito, e subiscono violenze di ogni genere鈥�.

Centinaia di gravi violazioni in Mali

Una delle situazioni più preoccupanti si registra in Mali, dove nei primi mesi del 2019 sono state accertate 571 violazioni gravi contro i bambini, in aumento rispetto al biennio precedente. 鈥淚l Sahel centrale - spiega ancora Iacomini - ha bisogno di un piano urgente di protezione e di supporto per questi bambini ed è per questo che noi come Unicef abbiamo chiesto ai governi, agli eserciti, e ai gruppi armati stessi, di fermare gli attacchi sui bambini. Chiediamo alle parti di agevolare almeno l'accesso ai servizi sociali perché questo aiuta e favorisce la coesione sociale e contribuisce di fatto a prevenire eventuali successivi conflitti鈥�.

700 mila bambini a rischio malnutrizione

Tra i problemi legati all鈥檌nsicurezza e allo sfollamento, c鈥�è quello della difficoltà di accesso ai servizi essenziali e al cibo e la stima di Unicef è che oltre 700 mila bambini sotto i cinque anni soffriranno di malnutrizione acuta grave. Anche l鈥檃ccesso sicuro all鈥檃cqua sta diminuendo, con alcune zone del Burkina Faso che hanno subito una diminuzione del 40% dell'acqua disponibile.

In due anni sestuplicato il numero di scuole distrutte

Particolarmente grave è anche la situazione dell鈥檈ducazione, con 3.300 scuole che sono state costrette a chiudere lo scorso anno. 鈥淟'aumento delle violenze ha delle conseguenze devastanti proprio sull'apprendimento dei bambini鈥� ribadisce il portavoce di Unicef Italia, 鈥減erché non andando a scuola non sviluppano consapevolezza, anche soltanto quella di non fare la guerra in futuro鈥�. Quello sulle scuole distrutte, spiega ancora, è 鈥渦n dato che impressiona, sei volte superiore rispetto al 2017, quindi parliamo in tutto di 650 mila bambini colpiti e 16 mila insegnanti. Sono cifre veramente impressionanti da una parte dimenticata del mondo ma nella quale invece occorre assolutamente intervenire鈥�.

Una regione sottofinanziata

Unicef opera da sempre in questi tre Paesi, aiutando minori e famiglie. 鈥淧ortiamo le scuole là dove ci sono gli sfollati. Abbiamo molntato delle tende dove i bambini possono continuare ad andare a scuola e proseguire il loro anno scolastico - conclude Iacomini - per questo abbiamo fatto un appello per il 2020, per cercare di sostenere questa risposta umanitaria nel Sahel centrale, che purtroppo è fortemente sottofinanziata鈥�.