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Isabella Piro 鈥� Città del Vaticano

鈥淗o bisogno di te, Cristo Gesù鈥�: diceva così don Francesco Mottola. E il cardinale Marcello Semeraro, prefetto della Congregazione delle Cause dei Santi, le ha ricordate, queste parole, per dimostrare come il nuovo beato 鈥渟i sia lasciato coltivare dalla Parola di Dio鈥�. 鈥淣on è nato santo 鈥� ha detto il porporato - lo è diventato鈥�. E lo è diventato anche 鈥渕ediante la sofferenza provocatagli da una paralisi, che lo accompagnò per quasi trent鈥檃nni, sino alla morte鈥�. Questo 鈥渂isogno di Dio鈥� che don Mottola esprimeva è l鈥檈redità che egli lascia, ha aggiunto il prefetto vaticano, e dalla quale possiamo sentirci 鈥渋ncoraggiati鈥�.

Il nuovo beato conforta e incoraggia la Calabria

Il rito di beatificazione di stamani, infatti, 鈥�è un evento che conforta e incoraggia鈥�, ha spiegato il porporato: conforta e incoraggia 鈥渓a Calabria con la sua gente, perché don Mottola è un figlio di questa bella terra da lui molto amata鈥�; conforta e incoraggia 鈥渋l clero, perché si tratta di un sacerdote鈥� ed oggi c鈥�è 鈥渦n bisogno vivo di preti che diffondono non il loro profumo, che alla fine potrebbe risultare nauseante, ma il buon profumo di Cristo鈥�; conforta e incoraggia 鈥渓a Chiesa stessa, Madre dei santi鈥�.

Uomo di preghiera, carità e speranza

Don Mottola, ha sottolineato ancora il cardinale Semeraro, 鈥渟i consumò nella ricerca della gloria di Dio, mosso dal sincero desiderio di compiere in tutto la sua volontà鈥�. Era 鈥渦n sacerdote davvero senza retorica 鈥� ha aggiunto il porporato, citando la definizione che di lui diede il Venerabile Giorgio La Pira - Era un uomo di preghiera profonda: tempio di Dio, purezza senza ombra, sofferenza crocifissa鈥�, ma anche 鈥渦n鈥檃nima sacerdotale autentica, piena di carità, di luce e di speranza鈥�. Al nuovo beato 鈥渘on mancarono le prove della vita, come fin da bambino la tragica morte della madre per suicidio 鈥� ha concluso il cardinale Semeraro - ma il terreno diventa fecondo soltanto se è scavato, anche dal dolore鈥�.

I 鈥渃ertosini della strada鈥�

Nato a Tropea il 3 gennaio 1901, don Francesco frequenta le scuole nel Seminario vescovile locale, di cui fu il primo seminarista nel 1911. Dopo gli studi in filosofia e teologia, viene ordinato sacerdote nel 1924 ed esercita il suo ministero come scrittore, predicatore, confessore, direttore spirituale. Nel 1935 inizia ad organizzare piccoli gruppi composti di sacerdoti e laici, 鈥渋 certosini della strada鈥�, secondo un ideale di carità e preghiera contemplativa. Fonda in tutta Italia varie 鈥淐ase della carità鈥� per l鈥檃ccoglienza e l鈥檃ssistenza di bambini, poveri, anziani e disabili.

Il sogno di una 鈥渃arità integrale鈥�

鈥淟a Casa della carità l鈥檋o sognata grande almeno quanto la nostra terra 鈥� dice don Mottola - accogliente tutto il dolore, non per eliminarlo, perché sarebbe un sacrilegio, ma per divinizzarlo e divinizzato adorarlo鈥�. Ciò che in fondo desidera don Mottola è una 鈥渃arità integrale鈥�, capace di donare ai poveri; a chi, cioè, non potrà mai ricambiare o restituire. Per questo fonda la 鈥淔amiglia degli Oblati del Sacro Cuore鈥�, composta dai sacerdoti oblati, dalle oblate del Sacro Cuore e dagli oblati laici.

鈥淧erla del clero calabrese鈥�

Nel 1942, a 41 anni, viene colpito da una paralisi e perde anche l鈥檜so della parola. Ma la malattia non ferma il suo ministero sacerdotale: con amore e speranza, don Francesco accetta la Croce fino alla fine. Muore il 29 giugno 1969, all鈥檈tà di 68 anni, a Tropea. E qui riposano le sue spoglie: ai piedi del Crocifisso, nella Concattedrale cittadina. Il 5 ottobre 1981 viene avviata la causa di beatificazione. Il 17 dicembre 2007, don Francesco viene dichiarato Venerabile. Il miracolo che gli apre la strada agli onori degli altari riguarda un giovane diacono, ora sacerdote, guarito da una grave malattia ai reni dopo aver visto in sogno don Francesco, di cui era particolarmente devoto. Il 2 ottobre 2019, Papa Francesco autorizza la promulgazione del decreto relativo al miracolo attribuito alla sua intercessione ed oggi don Mottola, 鈥減erla del clero calabrese鈥�, è beato.