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Giada Aquilino - Città del Vaticano

鈥淪ono venuti al mondo né amati né desiderati鈥� ma lì dove oltre duemila anni fa nacque Gesù hanno trovato il 鈥渃alore鈥� e la 鈥渢enerezza鈥� di cui hanno bisogno. Sono i bambini della Crèche della Santa Famiglia di Betlemme, l鈥檌stituto delle Figlie della Carità di San Vincenzo de' Paoli che da oltre un secolo ospita minori abbandonati e in situazioni di disagio sociale e di difficoltà. A Pope ne parla suor Maria Mastinu, religiosa sarda da 18 anni alla Crèche, dopo un trentennio trascorso come infermiera nella foresta equatoriale del Congo ex Zaire.

L鈥� accoglienza dei bambini

Con altre tre consorelle, due libanesi e una ceca, suor Maria si occupa attualmente di 48 bambini che vivono nella struttura, perché la scuola materna della Crèche è al momento chiusa per l鈥檈mergenza coronavirus e gli altri 65 che la frequentavano - dalle 7.30 alle 16.00 - sono a casa. Si vive, dice, senza 鈥渁iuti esterni鈥�, secondo la 鈥減rovvidenza鈥�, aiutandosi con l鈥檃ttività della Guest House che in tempi cosiddetti normali le stesse suore portano avanti. E con una certezza: 鈥渄a noi - assicura - le porte sono sempre aperte, di giorno e di notte, per qualsiasi piccolo che abbia bisogno di essere accolto鈥�.

La pandemia e la povertà

Suor Maria racconta dell鈥檈strema povertà che si affronta a Betlemme, città che 鈥渧ive e dipende dal turismo鈥�. Le conseguenze del Covid-19, che nei Territori Palestinesi ha fatto registrare ufficialmente finora oltre 500 contagi e 4 vittime, si traducono di fatto in 鈥渦na povertà che fa tristezza鈥�, dice la religiosa originaria di Milis: 鈥渓a gente ha perso il lavoro鈥�, sono in molti ad essere stati licenziati 鈥減erché hanno chiuso gli alberghi鈥�. Eppure la gioia di questa suora quasi ottantenne sta nei disegni dei suoi bambini, per fortuna - riferisce - colorati di chiaro, a indicare 鈥渦na prospettiva aperta鈥�, lontana dalla 鈥済ravità del momento鈥�.

R. - Tra la gente ci sono paura e preoccupazione per la virulenza di questa malattia, perché qui la situazione è ben diversa rispetto ad altri luoghi, non si è preparati e mancano le strutture adatte per affrontare una pandemia. Per questo le autorità da subito, ad inizio marzo, hanno dato l'annuncio del coprifuoco e decretato la chiusura delle vie di comunicazione per evitare l鈥檈ntrata e l'uscita delle persone. Sono stati chiusi scuole e università, ma anche il mercato e gli alberghi. Quindi la gente si è ritrovata isolata, senza poter uscire di casa.

Parliamo di una città già stremata, così vicina a Gerusalemme eppure così lontana, per il muro di separazione, i check point, i controlli. Cosa serve e cosa significa essere 鈥渋solati鈥� in questo momento?

R. - Prima di tutto c鈥�è l鈥檃spetto economico, per la sicurezza e l鈥檃vvenire di questa gente. Betlemme è una città turistica, vive e dipende dal turismo, quindi ci si trova in una povertà che fa tristezza. La gente ha perso il lavoro: molti sono stati licenziati perché hanno chiuso gli alberghi. E questo genera anche aggressività all鈥檌nterno delle famiglie e disordini. Adesso siamo nel Ramadan, che ordinariamente è un periodo di festa per i musulmani, quando si ritrovano insieme la sera. Ma adesso non possono fare quello che facevano prima, non hanno più mezzi: conservavano qualche soldo proprio per la festa del Ramadan e invece c鈥�è solo povertà. È vero che dappertutto c鈥�è crisi economica ma qui si sente in modo ancora più particolare, data la situazione. 

C鈥�è però un aspetto molto positivo, che commuove: nonostante la povertà ci sono tante iniziative di solidarietà e condivisione, tra le famiglie, tra le Chiese, latine e ortodosse. Tutti si sono sentiti impegnati per venire incontro, in questa situazione di pandemia, di grande bisogno della gente, con la distribuzione di alimenti, farmaci oppure mascherine e guanti per quanti sono stati colpiti dal virus e andavano isolati. Per fortuna, non abbiamo avuto tanti casi in città.

Come vivono in questo momento i bambini della Crèche?

R. - I nostri piccoli naturalmente si sono accorti del cambiamento perché prima venivano dall鈥檈sterno altri bambini qui a scuola e poi non è più successo. Ovviamente si pongono domande tra loro, noi abbiamo bambini che non sono molto grandi, hanno al massimo 5 anni. Sono comunque molto impegnati, con le insegnanti che li coinvolgono di continuo. Hanno percepito che c鈥檈ra qualcosa di diverso, ma cerchiamo di vivere una vita normale, il Signore ci ha protetti.

Sono bambini giunti da voi già in condizioni di difficoltà. Che storie hanno alle spalle?

R. - Sono perlopiù bambini abbandonati. Qui una ragazza incinta prima del matrimonio rischia di essere ammazzata. Molte di loro, di nascosto, si rivolgono ad un istituto della zona appositamente creato per proteggere le ragazze in difficoltà. Noi le facciamo seguire da una psicologa e da un medico ginecologo dell鈥檕spedale della Santa Famiglia, che è una struttura delle Figlie della Carità gestito ormai da tanti anni dall鈥橭rdine di Malta. Qui alla Crèche abbiamo anche bambini con casi sociali particolari, che ci vengono affidati dalla polizia o dai servizi sociali palestinesi: bambini di strada, con situazioni familiari difficili. Da noi le porte sono sempre aperte, di giorno e di notte, per qualsiasi piccolo che abbia bisogno di essere accolto.

Tra le attività che avete organizzato, i bambini hanno fatto qualche disegno particolare?

R. - Adesso fanno molti disegni e costruzioni. Un aspetto positivo è dato dai colori di questi disegni, sono chiari, indicano cioè una prospettiva aperta. Quando un bambino è in crisi notiamo che fa ordinariamente disegni scuri, neri. E invece in questo periodo non sta succedendo: vuol dire che non si sono accorti della gravità del momento. I nostri sono dei bambini speciali: sono venuti al mondo né amati né desiderati. Quando prendiamo un neonato in braccio, si attacca a noi perché ha bisogno di sentire quel calore e quella tenerezza di una mamma che non potrà mai conoscere. Sono bambini spesso frustrati ed esprimono la loro condizione attraverso l鈥檃ggressività nei comportamenti. E quando sono in crisi può succedere che disegnino coi colori scuri, col nero. In quel caso facciamo intervenire la psicologa, che cerca di far emergere ciò che hanno dentro.

Qual è la sua speranza per Betlemme in questo momento di coronavirus?

R. - Mi auguro che si riprenda la situazione in mano al più presto, perché ci sono tante famiglie in condizioni peggiori della nostra, e che si apra una nuova era di speranza.