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Gabriella Ceraso  - Città del Vaticano

Oggi 24 marzo si celebra la ventottesima Giornata di preghiera e digiuno in memoria dei missionari martiri, un punto di riferimento per tutti coloro che, nel martirio in odium fidei, non vedono un mero sacrificio ma il compimento di una vita alla sequela di Cristo. 

Monsignor Romero e la sua offerta

L'iniziativa è promossa dal Movimento Giovanile Missionario delle Pontificie Opere Missionarie, nell鈥檃nniversario, quest'anno il quarantesimo, dell鈥檜ccisione di monsignor Oscar Arnulfo Romero, arcivescovo di San Salvador, beatificato il 23 maggio del 2015 e canonizzato il 14 ottobre del 2018. Era infatti il 24 marzo del 1980 quando monsignor Romero fu assassinato dagli squadroni della morte mentre stava celebrando la Messa. La causa, come ricorda il Movimento, presentando la Giornata odierna, fu il suo impegno nel denunciare le violenze della dittatura militare e subito la sua figura generò una grande devozione tanto che un anno dopo la sua morte il popolo lo aveva già proclamato santo de América.

Il messaggio della Giornata

Lo slogan della Giornata è: 鈥淚nnamorati e vivi鈥�. Un messaggio che custodisce in sé due significati , spiega la Fondazione Missio, organismo pastorale della Conferenza episcopale italiana:" Il primo descrive appieno coloro che ardenti di amore per Dio Padre e le Sue creature hanno investito la totalità del loro tempo per prendersene cura. Il secondo è un vero e proprio imperativo, l鈥檈redità che i martiri hanno ricevuto da nostro Signore trasmettendola a noi, oggi. Solo chi si innamora è disposto ad abbandonare il superfluo per cogliere al fine l鈥檈ssenza della vita. Questa promessa non è solo speranza per l鈥檃vvenire ma prima di tutto garanzia per il presente".

La Giornata, per le sue caratteristiche - spiega ancora la Fondazione - ricorda la celebrazione in Passione Domini. Un momento di silenzio, di abbandono totale di sé. Ciò che non appartiene a questo giorno però è la disperazione e lo sconforto provocati dall'incapacità di reagire di fronte alle avversità. Essi non appartengono a chi possiede la consapevolezza che il Venerdì Santo è unicamente la 鈥渇ase di transizione鈥� che conduce alla Risurrezione. Allo stesso modo, quando apprendiamo la vita dei martiri, scopriamo che il loro operato s stato univocamente rivolto a mettersi in comunione con le sorelle e i fratelli, a camminare al fianco di chi soffre gli abusi dei potenti, a denunciare con voce potente le ingiustizie del mondo. Questo atteggiamento, se autentico, conduce inevitabilmente a perdere la propria vita per ritrovarla nella pienezza dell鈥檃more di Dio.

I missionari e le persecuzione dei cristiani

Secondo i dati raccolti da Fides, nel corso dell鈥檃nno 2019, e già resi noti, sono stati uccisi nel mondo 29 missionari, per la maggior parte sacerdoti: 18 sacerdoti, 1 diacono permanente, 2 religiosi non sacerdoti, 2 suore, 6 laici. Dopo otto anni consecutivi in cui il numero più elevato di missionari uccisi era stato registrato in America, dal 2018 è l鈥橝frica ad essere al primo posto di questa tragica classifica.  igiosa, 1 laica (15). In America sono stati uccisi 6 sacerdoti, 1 diacono permanente, 1 religioso, 4 laici (12). In Asia è stata uccisa 1 laica. In Europa è stata uccisa 1 suora.

Un鈥檃ltra nota è data dal fatto che si registra una sorta di 鈥済lobalizzazione della violenza鈥�: mentre in passato i missionari uccisi erano per buona parte concentrati in una nazione, o in una zona geografica, nel 2019 il fenomeno appare più generalizzato e diffuso. Sono stati bagnati dal sangue dei missionari 10 paesi dell鈥橝frica, 8 dell鈥橝merica, 1 dell鈥橝sia e 1 dell鈥橢uropa. Ancora una volta la vita di molti è stata stroncata durante tentativi di rapina o di furto, in contesti sociali di povertà, di degrado, dove la violenza è regola di vita, l鈥檃utorità dello stato latita o è indebolita dalla corruzione e dai compromessi. Questi omicidi non sono quindi espressione diretta dell鈥檕dio alla fede, bensì di una volontà di 鈥渄estabilizzazione sociale鈥�.

Il virus delle persecuzioni 

Ad oggi "il virus della persecuzione non ha vaccino e si espande rapidamente": così il direttore di Aiuto alla Chiesa che soffre (Acs) Italia, Alessandro Monteduro che ricorda l'esempio prezioso di professione della fede fino al dono della vita di monsignor Romero, e mette in luce come e quanto le persecuzioni in nome della fede oggi non vengano frenate neanche dalla crisi sanitaria che sta mietendo vittime in tutto il mondo. "Trecento milioni di cristiani vive in terre di persecuzione  - spiega Monteduro - questo vuol dire che un cristiano ogni sette la subisce. Parliamo di 21 i Paesi di persecuzione catalogabile come " estrema": dalla Corea del nord all'Eritrea alla Nigeria al Burkina Faso. Sono forme virali e aggressive di odio  che si sono spostate in modo particolare nell'area dell'Africa occidentale".

D'altro canto, l'aspetto più bello in questo momento, tale da - dice Monteduro - "rafforzare ciascuno nella fede" è quello che riguarda proprio i luoghi di maggiore persecuzione, dove, nonostante i credenti vivano ciò che in Europa stiamo sperimentando in questi giorni, cioè la impossibilità di seguire i riti, di ritrovarsi insieme, di partecipare alla Messa e prendere l'Eucarestia, proprio loro stanno condividendo la preghiera, stanno invocando per noi la salvezza e la fine della pandemia".