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Giada Aquilino - Città del Vaticano

Un uomo che prestò la sua carne a Gesù. È il ricordo di don Andrea Santoro nelle parole della sorella Maddalena, nel 14.mo anniversario della morte del sacerdote fidei donum della diocesi di Roma e missionario in Turchia, ucciso da un giovane il 5 febbraio 2006 nella chiesa di Santa Maria a Trabzon mentre pregava con la Bibbia in lingua turca tra le mani, trapassata da uno dei proiettili che lo avevano colpito alle spalle.

Celebrazione a Santa Croce in Gerusalemme

Questa sera a Roma, alle 19.00 a Santa Croce in Gerusalemme, la celebrazione eucaristica in ricordo del missionario italiano, presieduta da mons. Gianpiero Palmieri, vescovo ausiliare per il settore est. Maddalena Santoro, fondatrice ed animatrice dell'Associazione intitolata a don Andrea, ricorda la testimonianza di fede del fratello, 鈥渦n uomo tenace鈥�, un sacerdote 鈥渋n trasparenza di Cristo鈥�, racconta. La sorella maggiore di don Andrea, nato a Priverno, in provincia di Latina, nel 1945, ricorda che il missionario diceva di essere in Turchia 鈥減er dare a Cristo il proprio corpo, perché Lui fosse presente鈥�. Parenti, amici, parrocchiani, assicura la professoressa Santoro, 鈥渓o ricordano per il suo invito a tutti i cristiani a non abbandonare la Parola di Dio鈥� e anche per 鈥渓鈥檃pertura verso chiunque, per aiutare chi ha maggiormente bisogno: a volte persone in difficoltà economica, a volte persone in difficoltà di relazioni familiari, a volte persone in difficoltà per relazioni sociali non corrette. Ma lui diceva di non abbandonare nessuno perché ognuno ha diritto all鈥檃ccoglienza per poter superare la propria situazione e tentare una via migliore鈥� (Ascolta l'intervista a Maddalena Santoro).

Porte sempre aperte

La sua pastorale era appunto quella dell鈥欌�渁ccoglienza per tutti鈥�, senza distinzione. Per questo le porte della sua chiesa, in Italia come in Turchia, erano sempre aperte. Non c鈥�è una 鈥渄efinizione univoca鈥� di chi venisse accolto, spiega Maddalena Santoro: non si può parlare di 鈥渄rogati, separati, prostitute, carcerati鈥�. 鈥淧er esempio nella parrocchia romana di Gesù di Nazareth, fondata da don Andrea nel 1981, i vicini che avevano più bisogno - ricorda - erano i carcerati, le loro famiglie, poi all鈥檈poca circolava tanta droga nella zona e i genitori venivano disperati in piena notte a dire a don Andrea: 鈥榁ieni con noi a cercare nostro figlio, nostra figlia鈥�. E don Andrea andava con loro鈥�. 鈥淧oi quando andò alla parrocchia dei Santi Fabiano e Venanzio c鈥檈rano altre situazioni, c鈥檈rano più stranieri. E allora c鈥�è una bellissima lettera in cui, in occasione del Natale, don Andrea scrisse loro: 鈥榮iete qui, nel nostro territorio, non abbiate paura, noi siamo qui per accogliervi e stabilire una fratellanza, una fraternità鈥欌��.

Un dono d鈥檃more

In un鈥� del 2015, Papa Francesco pregò affinché l鈥檈sempio di uomini come don Santoro potesse sostenerci 鈥渘ell鈥檕ffrire la nostra vita come dono d鈥檃more ai fratelli, ad imitazione di Gesù鈥�. In una preghiera, ritrovata tra le tante dai familiari nel diario del sacerdote, don Santoro ricorda un pellegrinaggio al Calvario, in Terra Santa. A ricordare le sue parole ancora la sorella: 鈥�Sono certo di essere amato, sono certo che tutti sono amati, sono certo che debbo solo amare: tutti indistintamente, sempre, in ogni luogo, comunque鈥�, per poi concludere: 鈥�Muori e basta, agnello muto. Morire e basta: agnello muto anche io. Mi ami, ora lo so davvero. Amare, solo ora lo so davvero鈥�. In questa preghiera, sottolinea Maddalena Santoro, 鈥渓鈥檃more è messo al primo posto鈥�, come in tutta la sua esistenza, fino al sacrificio. 鈥淨uando gli chiedevano il perché si trovasse in Turchia, lui rispondeva: 鈥榮ono qui per abitare in mezzo a questa gente e permettere a Gesù di farlo prestandogli la mia carne鈥�. Questo dire 鈥榩restare la carne a Gesù鈥� è - prosegue la sorella - il significato ultimo della sua presenza lì. Quando è stato ucciso, aveva la Bibbia tra le mani, che poi è stata attraversata dal proiettile che lo aveva colpito alle spalle, uscendo dal suo corpo. Man mano che è passato il tempo, ci siamo resi conto che era come un segno che questo suo 鈥榩restare la carne a Gesù鈥� si era realizzato non soltanto con la presenza fisica, sul luogo, ma con la sua carne, anche nella morte鈥�.

Carne e sangue

Quella stessa Bibbia è stata poi ritirata dai familiari presso la Polizia turca e ora è in Italia. 鈥淐ome familiari abbiamo regalato tutto alla diocesi di Roma, che a sua volta ha donato la Bibbia alla parrocchia Gesù di Nazareth, perché ne era stata fatta richiesta鈥�. Proprio quest鈥檃nno, il 22 gennaio, in una celebrazione presieduta dal cardinale Angelo De Donatis nel corso della settimana per l鈥橴nità dei cristiani 鈥渓a Bibbia è stata esposta in parrocchia e - assicura Maddalena Santoro - resterà in una teca per chiunque voglia semplicemente vedere come essa stessa sia carne e sangue鈥�.