蜜桃交友

Roberta Barbi 鈥� Città del Vaticano

鈥淓ssi, come il Buon pastore, conobbero e amarono il gregge loro affidato, lo istruirono nella fede, lo nutrivano nella carità, lo custodivano dal male; annunciarono la giustizia, difesero la verità, illuminarono le coscienze e con il dono della loro vita conseguirono il frutto della pace鈥︹��. Così la gente del Guatemala e non solo prega per i suoi martiri, da oggi Beati: padre Tullio Maruzzo 鈥� al secolo Marcello 鈥� sacerdote professo dell鈥橭rdine dei Frati Minori e Luis Obdulio Arroyo Navarro, il suo giovane catechista, dell鈥橭rdine Francescano secolare, uccisi insieme 鈥渋n odium fidei鈥� il primo luglio 1981 mentre tornavano in parrocchia dopo un incontro di catechesi.

Padre Tullio, da gemello a fratello nella fede

Nato a Lapio, nel Vicentino, in una famiglia cristiana di 8 figli, Marcello (questo il suo nome di battesimo) aveva un fratello gemello, Daniele, con cui condivise gli studi e la vocazione. A 10 anni entrarono nel collegio serafico di Chiampo; nel 1946, vestito il saio francescano, professarono i voti di povertà, obbedienza e castità e si fecero chiamare rispettivamente Tullio e Lucio. Nel 1953 furono ordinati sacerdoti dall鈥檃llora patriarca di Venezia Angelo Roncalli, oggi San Giovanni XXIII. Un Santo esempio, quindi, fu messo così presto sul cammino di padre Tullio che come prima destinazione ebbe un orfanotrofio, mentre il gemello partì missionario quattro anni prima di lui.

Evangelizzatori鈥� due volte

Nel 1960, finalmente, padre Tullio riuscì a realizzare il suo sogno e a partire missionario per il Guatemala. In questo Paese del centroamerica i frati erano arrivati nel XVIII secolo, ma il sorgere dei movimenti popolari che miravano a ottenere l鈥檌ndipendenza dalla Spagna generarono un鈥檕ndata di violenza che portò alla soppressione di tutti gli ordini. Solo a metà del Ventesimo secolo e grazie all鈥檕perato nel Nunzio apostolico di allora, i missionari tornarono in Guatemala: seguendo, come San Francesco, la voce del Crocifisso di San Damiano, accettarono gli incarichi più difficili, recandosi nelle parrocchie rurali popolate dagli indios. Non fece eccezione padre Tullio, che fu destinato prima a Puerto Barrios, poi a Entre Rios e infine a Morales, sempre nel dipartimento di Izabal. I problemi erano più o meno ovunque sempre gli stessi: la riorganizzazione delle comunità ecclesiali, sia dal punto di vista umano che, a volte, anche fisico, costruendo da zero gli edifici delle chiese. Padre Tullio iniziò a formare nuovi catechisti che potessero aiutarlo nell鈥檌nstancabile cammino da un villaggio all鈥檃ltro spesso all鈥檌nterno della foresta tropicale per portare in ogni angolo del territorio la Parola del Signore. Con sé, per farsi accettare, portava anche i beni che la Caritas locale gli metteva a disposizione e per questo, come pure per il suo carattere mite e sorridente e l鈥檈sempio che dava non tirandosi mai indietro davanti al lavoro, risultò subito simpatico a tutti.

Luis Obdulio, un giovane in cerca di santità   

Originario di Quiriguá, nel territorio che divenne di 鈥渃ompetenza鈥� di padre Tullio, Luis si era sempre mantenuto molto vicino al Signore, frequentando spesso la parrocchia e prestandosi a ogni servizio di cui avessero bisogno i sacerdoti. Serviva Messa, allestiva il presepe a Natale, aiutava a organizzare le celebrazioni della Settimana Santa e coinvolgeva la sua famiglia nelle preghiere. Tutto questo aveva contribuito a tenerlo lontano dall鈥檃lcol: una piaga che affliggeva molti giovani della sua generazione. Aveva messo a servizio del prossimo anche il suo impiego come autista presso il municipio di Los Amates: non era raro vederlo accompagnare almeno per alcuni tratti nella foresta i missionari che si recavano nei più reconditi villaggi. Con padre Tullio era andato subito d鈥檃ccordo e grazie a quest鈥檌ncontro aderì al Terzo Ordine di San Francesco. Quando, però, la situazione peggiorò e padre Tullio fu minacciato di morte, la famiglia gli chiese di non accompagnarlo più: 鈥淣on ho paura, perché ritirarmi dal servizio parrocchiale? 鈥� ribatté Luis 鈥� Se devo morire accanto ai padri, lo considero una grazia鈥�. Davvero la risposta di un Santo.

Padre Tullio 鈥渘on denunciava, annunciava鈥�

Questo disse di lui un parrocchiano immediatamente dopo la sua uccisione e questo era quello che aveva anche dato fastidio agli squadroni della morte guatemaltechi: il fatto che il sacerdote fosse profondamente impegnato per i poveri nella lotta contro l鈥檃nalfabetismo, che considerava l鈥檜nico strumento per il riscatto della popolazione. Insegnò ai campesinos a leggere e scrivere, parlava loro del Vangelo e li erudiva anche sui loro diritti, rendendoli consapevoli dello sfruttamento di cui erano vittime e fornendo assistenza legale. Nel Guatemala di allora, infatti, molte erano le terre vergini che con il duro lavoro i contadini avevano strappato alla foresta e che ora facevano gola ai latifondisti. Nel Paese, però, esisteva una legge secondo cui se qualcuno coltivava un campo per oltre un decennio ne diventava automaticamente padrone: così gente senza scrupoli, esibendo documenti falsi e facendo leva sull鈥檌gnoranza della popolazione, espropriava terra e lavoro dei contadini gratuitamente. Padre Tullio se n鈥檈ra accorto e questa era diventata la sua nuova missione, che gli valse l鈥檃ccusa di 鈥減rete comunista鈥� in un Paese in cui, dopo il golpe militare, i comunisti erano nemici da perseguitare ed eliminare.   

I martiri disturbano più da morti che da vivi

A far precipitare la situazione per padre Tullio concorsero anche altre circostanze: la falsa accusa di aver impedito all鈥檈sercito la sua cruenta opera di reclutamento in uno dei villaggi indios più sperduti; la lettera scritta di suo pugno al Presidente della Repubblica contro un esproprio ai danni di 60 famiglie; il rifiuto di battezzare i figli di due militari senza la dovuta preparazione da parte dei genitori; l鈥檃ssenza di richiesta di denaro per celebrare un matrimonio in chiesa mentre il Comune aveva stabilito una tassa onerosa. Basta: padre Tullio non era persona gradita e doveva morire. L鈥檌mboscata scattò una sera d鈥檈state: i paramilitari obbligarono un ragazzino di 11 anni a fare l鈥檃utostop in piena foresta, in una zona isolata e pericolosa. L鈥檃uto guidata da Luis Obdulio che stava riconducendo padre Tullio in parrocchia, si fermò per dare un passaggio, come era solito fare. I due furono crivellati di colpi e furono lasciati a morire in mezzo alla strada. Nonostante il clima intimidatorio, la loro morte ebbe un鈥檈co fortissima e i funerali 鈥� celebrati da 4 vescovi e da una cinquantina di sacerdoti 鈥� partecipati da centinaia di parrocchiani scesi dalle montagne per esserci. Il loro sacrificio fu tutt鈥檃ltro che vano: rafforzò la Chiesa locale rendendola più consapevole della propria missione e fece fiorire molte vocazioni. Appena 27 giorni dopo, poi, in Guatemala venne ucciso un altro missionario: padre Rother, primo martire statunitense riconosciuto, salito agli onori degli altari poco più di un anno fa.