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Debora Donnini-Città del Vaticano

鈥淚l messaggio di Santa Brigida oggi è attuale come ai suoi tempi: l鈥橢uropa è così segnata dal secolarismo, dal materialismo anche dall鈥檕dio. Oggi più che mai c鈥�è bisogno di vivere il messaggio di Santa Brigida che ci richiama  all鈥檜nità, alla pace, alla solidarietà鈥�. Così descrive il forte richiamo all鈥橢uropa della Santa svedese, Madre Hilaria Vieyra, Vicaria generale dell鈥橭rdine del Santissimo Salvatore, fondato da Santa Brigida stessa nel 鈥�300 e rinnovato da Santa Maria Elisabetta Hesslblad nel XX secolo. Ma chi è stata questa donna così moderna e così importante nella storia della Chiesa da essere dichiarata compatrona d鈥橢uropa?

Sposa e madre di 8 figli

Santa Brigida nasce nel 1303 da una nobile famiglia svedese e, pur sentendo la vocazione, accetta di sposarsi come voleva suo padre. Ha otto figli. Con il marito Ulf, governante di un importante distretto del Regno di Svezia, vive un matrimonio felice  e di fede. 鈥淟a vita di Brigida è stata di preghiera, di ascolto del Vangelo, ha meditato sulla Passione di Nostro Signore e da qui attinge il suo carisma, di unità, di pace e di solidarietà鈥�, racconta Madre Hilaria.

L鈥檌mpegno per il ritorno del Papa da Avignone a Roma

La seconda parte della vita di Santa Brigida inizia quando rimane vedova. 鈥淰enne a Roma nel 1349 per celebrare l鈥橝nno Santo del 1350 anzitutto per far approvare le regole dell鈥橭rdine che stava fondando鈥�, spiega la religiosa. Brigida voleva infatti fondare un Ordine composto da monache e da religiosi. 鈥淰enendo a Roma trova una situazione disastrosa. Il Papa era ad Avignone, non a Roma, il popolo romano era come un gregge senza pastore, c鈥檈ra la peste, c鈥檈ra la guerra fra Francia e Inghilterra鈥�, prosegue Madre Hilaria sottolineando che 鈥渋l suo grande amore per Gesù l鈥檋a spinta a far tornare il Papa da Avignone a Roma鈥�. La donna svedese decide di stabilirsi a Roma e proprio nelle stanze di Piazza Farnese - dove oggi si trova la Curia generalizia - 鈥渞icevette la maggior parte delle Rivelazioni ma anche in diverse chiese di Roma鈥�. 鈥淪anta Brigida, infatti, attinge il suo messaggio dal Vangelo, dall鈥檜nione con Gesù, dal suo amore ardente al Crocefisso鈥�. Cuore della sua missione e della sua contemporanea Santa Caterina da Siena, sarà, quindi, chiedere con forza al Papa di tornare presso la Tomba di Pietro. Non vedrà il Papa tornare a Roma perché Urbano V tornerà ma solo per un breve periodo. Lei morirà nel 1373 mentre Caterina sarà testimone del ritorno definitivo del Pontefice Gregorio XI nel 1377. 鈥淪anta Brigida - ricorda Madre Hilaria - non soltanto ha pregato e ha fatto dei sacrifici ma ha parlato direttamente al Papa , ai cardinali, ai principi europei鈥�.

La pace in Europa

L鈥檃ltro 鈥渇ronte鈥� su cui forte fu, infatti, il suo impegno è quello della pace in Europa. Intercede perché si mettesse fine alla Guerra dei Cent鈥檃nni, fra Francia e Inghilterra. Decisive in quel periodo le sue opere di carità. Lei, che era stata nobile, vive in povertà, trovandosi anche a chiedere l鈥檈lemosina alle porte delle chiese. Sono gli anni dei pellegrinaggi in varie parti d鈥橧talia: da Assisi al Gargano. E, infine, del pellegrinaggio dei pellegrinaggi: quello in Terra Santa. Aveva quasi settanta anni ma questo non la ferma.

La mistica

Centrale nella sua esperienza di fede la Passione di Cristo e la Vergine Maria. A testimoniarlo anche il rosario brigidino e le pregherie, legate a particolari grazie promessele da Gesù per chi le avesse recitate.

Santa Brigida e i Papi

Canonizzata nel 1391 da Bonifacio IX, Santa Brigida è patrona della Svezia. E鈥� stata dichiarata nel 1999 compatrona d鈥橢uropa da San Giovanni Paolo II. 鈥淚ndicandola come compatrona d'Europa, intendo far sì che la sentano vicina non soltanto coloro che hanno ricevuto la vocazione ad una vita di speciale consacrazione, ma anche coloro che sono chiamati alle ordinarie occupazioni della vita laicale nel mondo e soprattutto all'alta ed impegnativa vocazione di formare una famiglia cristiana鈥�, con cui la proclamava, appunto, compatrona d鈥橢uropa, assieme a Santa Caterina da Siena e a Santa Teresa Benedetta della Croce. Il Papa sottolineò anche che 鈥渓a Chiesa, pur senza pronunciarsi sulle singole rivelazioni, ha accolto l鈥檃utenticità complessiva della sua esperienza interiore鈥� e circa un mese dopo, alla , ricordò il suo impegno 鈥減er l鈥檜nità della fede e della Chiesa鈥�. A dedicarle nel 2010 legando ancora la sua figura alla ricerca della piena unità di tutti i cristiani: 鈥淪anta Brigida 鈥� disse 鈥� testimonia come il cristianesimo abbia profondamente permeato la vita di tutti i popoli鈥� dell鈥橢uropa. A canonizzare Maria Elisabetta Hesselblad, colei che rinnoverà l'Ordine nel XX secolo - dopo la riforma protestante molte comunità erano state disperse -   e gli darà appunto una forte impronta ecumenica, sarà quindi .

Le brigidine oggi e l鈥檈cumenismo

 鈥淣oi offriamo la nostra vita per questo scopo: l鈥檜nità dei cristiani. Lo facciamo nel silenzio, nella preghiera, nell鈥橢ucarestia鈥�in tutte le nostre case pratichiamo l鈥檕spitalità, accogliamo non solo i pellegrini scandinavi, e offriamo il nostro servizio di umiltà, di carità e di semplicità a scopo ecumenico鈥�,  dice ancora Madre Hilaria, raccontando che proprio nella Casa a Piazza Farnese, Santa Maria Elisabetta Hesselblad durante la Seconda Guerra mondiale ha nascosto molte persone, 鈥渉a nascosto degli ebrei. Lei, come Santa Brigida - conclude - è stata una donna forte e coraggiosa con un grande amore per il Signore, che l鈥檋a spinta a fare del bene, aiutò i poveri con l鈥檃ccoglienza, con quel grande amore che si vedeva in lei. Lo diceva alle sue figlie鈥�e noi cerchiamo di seguire il suo esempio!鈥�.