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In Australia, l'arcivescovo di Adelaide, Philip Wilson, 67 anni, è stato condannato a 12 mesi di reclusione per non aver denunciato un sacerdote, James Fletcher, che ha compiuto abusi su minori negli anni 鈥�70 e con cui collaborava nella diocesi di Maitland-Newcastle. Il prete è morto nel 2006 in carcere, dopo circa un anno di detenzione, all鈥檈tà di 65 anni. A metà agosto i giudici decideranno se concedere gli arresti domiciliari a mons. Wilson per motivi di salute.

In un comunicato, i vescovi australiani auspicano che questa condanna possa dare 鈥渦n senso di pace e di guarigione a quanti sono stati abusati dal defunto sacerdote鈥�, pur riconoscendo che 鈥済li effetti di un abuso sessuale possono durare per tutta una vita鈥�. 鈥淐i vuole un grande coraggio - affermano i presuli -  perché i sopravvissuti si facciano avanti per raccontare le loro storie. I sopravvissuti sono stati fondamentali nell鈥檃iutarci a imparare la lezione della nostra vergognosa storia di abusi e occultamenti鈥�, messa in luce dal rapporto della Commissione reale d鈥檌nchiesta. Da allora - sottolineano - la Chiesa australiana 鈥渉a fatto sostanziali cambiamenti per assicurare che l鈥檃buso e la copertura non facciano più parte della vita cattolica e che i bambini siano al sicuro nelle nostre comunità鈥�. I vescovi concludono affermando il loro impegno a lavorare con quanti, nella Chiesa e nella società, stanno cercando di 鈥渁ttuare forti e coerenti standard di salvaguardia鈥� in Australia.

Sulla vicenda è intervenuto anche il vescovo Greg O鈥橩elly, nominato dal Papa il 3 giugno scorso amministratore apostolico 鈥淪ede Plena鈥� dell鈥檃rcidiocesi di Adelaide: 鈥淚n queste circostanze - afferma in un comunicato - dobbiamo essere molto consapevoli dell'impatto sui sopravvissuti, sulle loro famiglie e su tutti coloro che li amano. Ho assistito all'angoscia e al dolore delle vittime. La Chiesa deve continuare a compiere ogni sforzo per ascoltarli e sostenerli.  Ribadisco - conclude mons. O鈥橩elly - che il nostro impegno per la sicurezza di ogni bambino nella nostra Chiesa e nelle nostre scuole è fondamentale鈥�.