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Isabella Piro - Cité du Vatican

Comment être une Église synodale missionnaire? C'est à partir de cette question que commence l'Instrumentum Laboris (IL, L'instrument de travail) de la prochaine session du Synode des évêques, prévue du 2 au 27 octobre 2024, la deuxième de la XVIe Assemblée générale ordinaire, après celle de 2023. Le document recueille les fruits de l'année dernière, en les intégrant aux résultats d'autres rencontres, comme la rencontre internationale des curés (qui s'est tenue au Vatican du 29 avril au 2 mai dernier) et ceux des dix groupes d'étude qui, à la demande du Pape, ont approfondi certaines questions qui ont émergé du Synode de 2023. L'instrument de travail publié ce mardi 9 juillet, et présenté en salle de presse du Saint-Siège, n'offre pas de «réponses préfabriquées», mais plutôt des «indications et des propositions» sur la manière dont l'Église, dans son ensemble, peut et pourra répondre «à l'exigence d'être synodale dans la mission», c'est-à-dire une Église plus proche des personnes, moins bureaucratique, qui soit la maison et la famille de Dieu, dans laquelle tous les baptisés sont coresponsables et participent à sa vie dans la distinction de leurs différents ministères et rôles.

Les cinq parties du document

Le document est structuré en cinq parties: l'introduction, les bases et les trois parties centrales. L'introduction rappelle le chemin parcouru jusqu'à présent et souligne les étapes déjà franchies, comme l'utilisation généralisée de la méthodologie synodale de la Conversation de l'Esprit. Viennent ensuite les bases (n° 1-18) qui mettent l'accent sur la compréhension de la synodalité, vue comme un chemin de conversion et de réforme.

Dans un monde marqué par les divisions et les conflits, peut-on lire, l'Église est appelée à être un signe d'unité, un instrument de réconciliation et une oreille attentive pour tous, en particulier pour les pauvres, les marginalisés, les minorités coupées du pouvoir. «Comme la lune, lit-on encore dans cet instrument de travail, l'Église brille d'une lumière réfléchie: elle ne peut comprendre sa propre mission dans un sens autoréférentiel, mais elle reçoit la responsabilité d'être le sacrement des liens, des relations et de la communion en vue de l'unité de tout le genre humain»(n. 4).

Réaffirmant donc que «la synodalité ne comporte en aucun cas la dévalorisation de l'autorité particulière et de la tâche spécifique que le Christ lui-même confie aux pasteurs» (n. 8), le document souligne que «la synodalité n'est pas une fin en soi» et rappelle le lien qui l'unit à la mission, «intimement unies» (n. 9).

Valoriser les femmes dans l'Église

Les bases accordent également une large place (n.13-18) à la réflexion sur le rôle des femmes dans toutes les sphères de la vie de l'Église, en soulignant «la nécessité de reconnaître plus pleinement» leurs charismes et leur vocation. «Dieu a choisi certaines femmes comme premiers témoins et hérauts de la résurrection», rappelle l'IL; par conséquent, «en vertu du baptême, elles se trouvent dans une condition de pleine égalité, reçoivent la même effusion de dons de l'Esprit et sont appelées au service de la mission du Christ». Le premier changement à opérer «est donc celui des mentalités», avec «une conversion à une vision de relation, d'interdépendance et de réciprocité entre les femmes et les hommes, qui sont sÅ“urs et frères dans le Christ, en vue de la mission commune».

Participation et responsabilité des femmes

C'est pourquoi la deuxième session du Synode demande «une plus grande participation des femmes aux processus de discernement ecclésial et à toutes les phases des processus de décision», ainsi qu'un «accès plus large aux postes de responsabilité dans les diocèses et les institutions ecclésiastiques», dans les séminaires, les instituts et les facultés de théologie, et «dans le rôle de juge dans les procès canoniques». Les suggestions concernent également les femmes consacrées, pour lesquelles «une plus grande reconnaissance et un soutien plus décisif» de leur vie et de leur charisme, sont souhaités, ainsi que «leur emploi à des postes de responsabilité».

Sur le diaconat féminin, la réflexion théologique se poursuit

En ce qui concerne l'admission des femmes au ministère diaconal, l'instrument de travail du synode signale qu'elle est demandée par «quelques Églises locales», tandis que d'autres «réitèrent leur opposition» (n. 17). Le sujet, souligne-t-on, «ne fera pas l'objet des travaux» d'octobre prochain et il est donc bon que «la réflexion théologique se poursuive». En tout cas, la réflexion sur le rôle de la femme «met en évidence le désir d'un renforcement de tous les ministères exercés par les laïcs», pour lesquels il est demandé que «formés de manière adéquate, ils puissent aussi contribuer à la prédication de la Parole de Dieu, y compris pendant la célébration de l'Eucharistie» (n.18).

Partie I – Les relations avec Dieu, entre frères et entre Églises

Après l'introduction et les bases, l'IL s'attarde sur les relations (n° 22-50) qui permettent à l'Église d'être synodale dans la mission, c'est-à-dire les relations avec Dieu le Père, entre frères et sÅ“urs, et entre les Églises. Les charismes, les ministères et les ministères ordonnés sont donc essentiels dans un monde et pour un monde qui, au milieu de tant de contradictions, est en quête de justice, de paix et d'espérance. Des Églises locales émerge aussi la voix des jeunes qui demandent une Église non pas de structures, ni de bureaucratie, mais fondée sur des relations qui suscitent et vivent des dynamiques et des cheminements. Dans cette perspective, l'Assemblée d'octobre pourra analyser la proposition de donner vie à de nouveaux ministères, comme celui de «l'écoute et de l'accompagnement». «Il faut une "porte ouverte" de la communauté, explique le texte, par laquelle les personnes peuvent entrer sans se sentir menacées ou jugées» (n° 34).

Partie II - Parcours de formation et discernement communautaire 

Ces relations doivent ensuite être développées chrétiennement sur des parcours adéquats et contextualisés (n. 51-79), car «il n'y a pas de mission sans contexte, il n'y a pas d'Église sans enracinement dans un lieu précis» (n. 53). La formation et le «discernement communautaire», qui permettent aux Églises de prendre des décisions appropriées, en articulant la responsabilité et la participation de tous, seront donc fondamentaux. «L'entrecroisement des générations est une école de synodalité», affirme aussi le document, «tous, les faibles et les forts, les enfants, les jeunes et les personnes âgées, ont beaucoup à recevoir et beaucoup à donner» (n. 55).

L'importance de la responsabilité

Mais parmi les voies à suivre, il y a aussi celles qui permettent à ceux qui ont des responsabilités ecclésiales de rendre compte de manière transparente de leurs actions pour le bien et la mission de l'Église. «Une Église synodale a besoin d'une culture et d'une pratique de la transparence et de la responsabilité», lit-on encore dans l'IL, «qui sont indispensables pour favoriser la confiance mutuelle nécessaire pour marcher ensemble et exercer la coresponsabilité de la mission commune» (n. 73).

Une Église crédible exige transparence et responsabilité

Rappelant ensuite que «l'obligation de rendre compte de son ministère à la communauté appartient à la tradition la plus ancienne, qui remonte à l'Église apostolique» (n. 74), le document de travail souligne qu'aujourd'hui «l'exigence de transparence et de responsabilité dans et par l'Église est devenue nécessaire en raison de la perte de crédibilité due aux scandales financiers et surtout aux abus sexuels et autres à l'encontre de mineurs et de personnes vulnérables». Le manque de transparence et de responsabilité «alimente le cléricalisme» (n. 75), qui repose à tort sur l'hypothèse que les ministres ordonnés ne sont responsables devant personne de l'exercice de leur autorité.

Des structures d'évaluation sont nécessaires

La responsabilité et la transparence, insiste l'IL, concernent tous les niveaux de l'Église. Ils ne se limitent pas au domaine des abus sexuels et financiers, mais touchent également «les plans pastoraux, les méthodes d'évangélisation et la manière dont l'Église respecte la dignité de la personne humaine, par exemple en ce qui concerne les conditions de travail au sein de ses institutions» (n. 76). D'où l'appel aux «nécessaires structures et formes d'évaluation -entendues dans un sens non moraliste- de la manière dont sont exercées les responsabilités ministérielles de toute nature» (n. 77). À cet égard, le document rappelle la nécessité pour l'Église d'assurer, par exemple, la publication d'un rapport annuel tant sur la gestion des biens et des ressources que sur l'accomplissement de la mission, y compris «une illustration des initiatives prises dans le domaine de la sauvegarde (protection des mineurs et des personnes vulnérables) et de la promotion de l'accès des femmes aux postes d'autorité et de leur participation aux processus décisionnels» (n. 79).

Partie III - Les lieux du dialogue Å“cuménique et interreligieux 

L'Instrumentum Laboris analyse ensuite les lieux (n. 80-108) où les relations et les chemins prennent forme. Des lieux à comprendre non pas simplement comme des espaces, mais plutôt comme des contextes concrets, caractérisés par des cultures et des dynamismes de la condition humaine. Nous invitant à dépasser une vision statique et une image pyramidale des relations et des expériences ecclésiales, le document de travail reconnaît plutôt leur variété et leur pluralité, qui permettent à l'Église -une et universelle- de vivre dans une circularité dynamique «dans les lieux et à partir des lieux», sans tomber ni dans le particularisme ni dans l'aplatissement. Au contraire, c'est précisément dans cet horizon ainsi délimité que doivent s'insérer les grands thèmes du dialogue Å“cuménique, interreligieux et culturel. C’est dans ce contexte que s’insère la recherche de formes d'exercice du ministère pétrinien ouvertes à la «nouvelle situation» du cheminement Å“cuménique, vers l'unité visible des chrétiens (n. 102 et 107).

Pèlerins de l'espérance

Le document rappelle enfin que chacune des questions qu'il contient se veut un service à l'Église et une occasion de guérir les blessures les plus profondes de notre temps. L'Instrumentum Laboris se termine donc par une invitation à poursuivre le chemin en tant que «pèlerins de l'espérance», également dans la perspective du Jubilé de 2025 (n. 112).