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Salvatore Cernuzio - Cité du Vatican

Jeudi 29 juin: rencontre avec le patriarche orthodoxe russe Kirill, puis avec le commissaire aux droits de l'enfant, avec la communauté catholique locale, avant d鈥檃chever la journée par une messe en la cathédrale dédiée à la Mère de Dieu; mercredi 28 juin: rencontre avec le conseiller en politique étrangère de Poutine - Iouri Ouchakov, conseiller pour les questions de politique étrangère du président Vladimir Poutine, 76 ans, ambassadeur aux États-Unis de 1998 à 2008 - et avec les évêques catholiques à la nonciature. Deux journées marquées par de nombreuses rencontres pour le cardinal Matteo Maria Zuppi, envoyé du Pape en Russie afin de trouver «des voies pour une paix juste».

Il s'agit de la deuxième étape de la mission du président de la CEI après celle effectuée à Kiev les 5 et 6 juin derniers, au cours de laquelle il avait prié pour toutes les victimes du massacre de Boutcha et rencontré le président Volodymir Zelensky.

Les mots du nonce

«Comme vous le savez, la mission que le Saint-Père François a confiée au cardinal Zuppi est d'identifier et d'encourager les initiatives humanitaires permettant d'entamer un parcours qui, nous l'espérons, conduira à la paix tant désirée», a déclaré le nonce à Moscou, Mgr Giovanni D'Aniello, s'adressant jeudi matin à quelques journalistes à qui il a confirmé le programme du jour.

Tout d'abord, la rencontre du matin avec Maria Lvova-Belova, commissaire aux droits de l'enfant. L'accent est mis sur la question des plus de 19 000 mineurs ukrainiens déportés en Russie, une question pour laquelle le président Zelensky avait demandé l'aide du Saint-Siège lors de son audience avec le Pape François en mai dernier. À l'issue de la mission du cardinal Zuppi, on pourrait «voir des gestes concrets comme un nouvel échange de prisonniers ou l'annonce d'initiatives pour soutenir les nombreux réfugiés et fugitifs que ce conflit provoque», a déclaré hier Mgr Paolo Pezzi, archevêque métropolitain de l'archidiocèse de la Mère de Dieu à Moscou, dans une interview accordée à Pope.

La rencontre avec Kirill

Dans la même interview, Mgr Pezzi a anticipé la possibilité d'une rencontre entre le cardinal Zuppi et le patriarche orthodoxe Kirill: «Si c'est le cas, ce sera une occasion très importante», a-t-il déclaré. La rencontre est donc confirmée pour jeudi après-midi, a indiqué Mgr D'Aniello, ainsi que la concélébration solennelle de l'Eucharistie le soir dans la cathédrale dédiée à la Mère de Dieu, siège de l'archidiocèse métropolitain de la Mère de Dieu à Moscou. La messe avait déjà été annoncée mercredi. À l'issue de la messe, le cardinal Zuppi rencontrera la communauté catholique, «à laquelle il transmettra les salutations, la proximité et les prières du Saint-Père». Enfin, vendredi 30 juin, en début d'après-midi, l鈥檃rchevêque de Bologne rentrera à Rome.

Rencontre avec le conseiller de Poutine

La première journée du cardinal en Russie s'est ouverte mercredi 28 juin par une prière devant une icône mariale. C'est la seule image qui soit arrivée de Moscou depuis le début de la mission du cardinal. Il s'agit de l'effigie de la Mère de Dieu de Vladimir, connue sous le nom de Vierge de la tendresse, la plus ancienne icône mariale de Russie, conservée à la galerie Tretiakov, non loin du Kremlin. Immédiatement après, le cardinal Zuppi est allé rencontrer le conseiller de Poutine, Iouri Ouchakov. La conversation a été longue et a porté sur le conflit en Ukraine et sur les «voies possibles d'une solution politique et diplomatique». C'est ce qu'ont rapporté hier les agences russes, dont Interfax, qui a également rapporté le commentaire du porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov, lors d'un point de presse en fin de matinée après la rencontre Zuppi-Ouchakov: «En général, nous avons déjà déclaré à plusieurs reprises que nous apprécions grandement les efforts et les initiatives du Vatican pour trouver une solution pacifique à la crise, et nous saluons cette volonté du Pape de contribuer à mettre fin au conflit armé en Ukraine», a-t-il déclaré. Le cardinal Zuppi a ensuite rencontré dans l'après-midi les évêques catholiques de Russie dans les locaux de la nonciature.