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L’entrée en fonction du nouveau préfet du dicastère pour les Églises orientales s’est déroulée au cours d’une brève cérémonie dans les locaux du dicastère romain, via della Conciliazione, à deux pas de la place Saint-Pierre.

Comme l’explique un , Mgr Claudio Gugerotti, 67 ans, a d'abord rencontré l'archevêque secrétaire, Mgr Giorgio Demetrio Gallaro et le sous-secrétaire du dicastère, puis l’ensemble du personnel. Le prélat italien a prononcé quelques mots de salutation et d'introduction à propos de ce que le travail du dicastère offre au Pape pour la vie des Églises catholiques orientales.

À midi, dans la salle d'honneur, en présence également des procureurs des patriarches et des archevêques majeurs auprès du Saint-Siège, des recteurs des collèges orientaux in Urbe, de quelques supérieurs généraux ou locaux des Ordres orientaux masculins et féminins présents à Rome, du recteur de l'Institut pontifical oriental, des consulteurs du dicastère, l'hymne Veni Creator Spiritus a été chanté, puis la lettre autographe du Pape François nommant Mgr Claudio Gugerotti comme préfet a été lue.

Le nouveau préfet a ensuite fait sa profession de foi et prêté serment de fidélité, puis il a prononcé un discours, exprimant avant tout ses sentiments de gratitude et de dévotion filiale vis-à-vis du Saint-Père. À la fin de la cérémonie, après la bénédiction et le chant de l'antienne mariale Alma Redemptoris Mater, Mgr Gugerotti a salué les délégations réunies.

Cérémonie d'entrée en fonction de Mgr Gugerotti, à Rome, le 16 janvier 2023

Un fin connaisseur des pays du Caucase

Né à Vérone en 1955, Claudio Gugerotti a rejoint la Pieuse Société de Don Nicola Mazza et a été ordonné prêtre en 1982. Après ses études, il enseigne dans les universités de Venise, de Padoue et de Rome, ainsi qu'à l’université pontificale Grégorienne et à l'Institut pontifical oriental.

C'est au sein de la Congrégation pour les Églises orientales, ancêtre de l’actuel dicastère, que Mgr Gugerotti a commencé à servir le Saint-Siège en 1985, avant d’être nommé sous-secrétaire de cette même congrégation en 1997. Il a aussi été consultant auprès du Bureau des célébrations liturgiques pontificales de 1990 à 2001, année au cours de laquelle il a été élu archevêque titulaire de Ravello en décembre. Il a reçu la consécration épiscopale des mains de Jean-Paul II en 2002. S’en suivent deux décennies au service de la diplomatie du Saint-Siège: le prélat italien a été nonce apostolique en Géorgie, en Arménie et en Azerbaïdjan. En 2011, Benoît XVI l'affecte à la Biélorussie, tandis que le Pape François l'envoie en Ukraine en 2015, puis en Grande-Bretagne en 2020. Le 21 novembre dernier, François le désigne comme successeur du cardinal Leonardo Sandri, 79 ans, à la tête du dicastère pour les Églises orientales.