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Bernardo Suate et Lisa Zengarini – Envoyés à Dili

La grande foule rassemblée dans les rues de Dili pour accueillir le Pape François ce lundi 9 septembre, alors qu'il se rendait à la nonciature, confirme la grande joie et l'attente des Est-Timorais à l'égard de la visite papale.

Une visite pour confirmer la foi catholique au Timor oriental

Alors que le Pape s'apprête à se rendre dans ce pays frontalier de l'Indonésie, Mgr Leonardo Maria Alves, évêque de Baucau et secrétaire général de la Conférence épiscopale du Timor oriental (CETL), a expliqué que les fidèles catholiques du pays attendent avec impatience le Saint-Père et espèrent «de nombreuses bénédictions de Dieu, à travers lui».

«C'est un moment important et remarquable pour les Est-Timorais, et en particulier pour les chrétiens timorais», a-t-il déclaré, faisant remarquer que «la visite papale confirmera notre foi dans le Christ et notre fidélité à l'Église et, en particulier, au Pape François».

Mgr Alves a également noté que les jeunes, qui constituent la majorité de la population et de l'Église, ont fait preuve d'un enthousiasme particulier lors des préparatifs.

De grandes attentes

Le vicaire pour les activités pastorales de l'archidiocèse de Dili, le père Jovito Rego de Jesus Araújo, a confirmé ces sentiments: «Le Pape François vit vraiment ce qu'il prêche, une Église qui va à la rencontre de ceux qui sont oubliés», a-t-il déclaré, rappelant que le Timor oriental est un «tout petit» pays catholique d'Asie.

Le père Jovito Rego de Jesus Araújo, vicaire de l'archidiocèse de Dili

Il a mentionné que le Pape François était déjà attendu en 2019, mais que la visite avait été annulée en raison de la pandémie de COVID-19, et que les Est-Timorais avaient été extrêmement déçus. C'est pourquoi, a-t-il expliqué, leur enthousiasme est encore plus grand aujourd'hui: «Avec les problèmes de santé du Pape en ce moment, il était difficile d'imaginer qu'il viendrait nous rendre visite. »

Des préparatifs intenses pour la visite

Le père Jovito a ensuite expliqué comment les habitants se sont préparés à la visite, tant sur le plan logistique, en collaboration avec le gouvernement, que sur le plan spirituel. Ainsi, au niveau spirituel, les trois diocèses du pays (Dili, Bacau et Maliana) ont organisé des cours de catéchisme spéciaux sur la biographie du Pape, ses encycliques, sa mission en tant que Successeur de Pierre et la signification de sa visite au Timor oriental.

Les évêques ont également organisé une retraite spirituelle nationale sur le thème central de la visite, «Que votre foi devienne votre culture», soulignant l'importance de relier la foi à la culture par l'inculturation.

Les défis de la société est-timoraise

Lors de l'entretien, le vicaire de l'archidiocèse de Dili a également mentionné les défis «moins visibles» auxquels le Timor oriental est toujours confronté après deux décennies d'indépendance, notamment les «tensions politiques, la réconciliation, les questions morales et la corruption».

Il a déclaré espérer que le Pape François s'informera de cette situation et gardera toujours le peuple du Timor oriental dans son cÅ“ur.

Enfin, le père Jovito espère que le thème de la visite papale puisse inspirer les catholiques timorais à vivre leur foi «non seulement en paroles mais en pratique», en marchant ensemble comme une Église synodale en communion avec le Pape et en participant activement à sa mission.