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Salvatore Cernuzio - Cité du Vatican

«De Davos, nous partons pour une rencontre avec le Pape François, avec qui nous discuterons de sujets tels que: la paix en Colombie et dans le monde». Sur son compte X (ex-Twitter), le président colombien Gustavo Petro a annoncé ces derniers jours sa rencontre avec le Pape, immédiatement après le Forum économique mondial auquel il a participé avec quelque 2 800 autres chefs d'États et de gouvernements, et représentants du monde de la politique et de l'économie. Lors de cet événement économique mondial, le président colombien a soutenu la défense de l'Amazonie à la lumière de l'encyclique Laudato si'.

La rencontre avec le Pape François a eu lieu ce 19 janvier, au Palais apostolique du Vatican. Au cours d'une matinée riche en audiences, dont celle avec Kassym-Jomart Tokaïek, président du Kazakhstan, pays visité par le Souverain pontife en septembre 2022. Tous deux, après leurs entretiens confidentiels avec le Pape, ont rencontré le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d'État du Saint-Siège, et Mgr Paul Richard Gallagher, secrétaire pour les relations avec les États, à la Secrétairerie d'État.

Gustavo Petro a rencontré le Pape François ce vendredi 19 janvier.

Dialogue, justice sociale, réconciliation

«Au cours de l'entretien cordial à la Secrétairerie d'État, rapporte une note du Bureau de presse du Vatican à propos de l'audience avec le président colombien, les bonnes relations entre la Colombie et le Saint-Siège ont été saluées, en soulignant la collaboration positive entre l'Église et l'État en vue de promouvoir le dialogue, la justice sociale et la réconciliation». L'entretien a également porté sur «la situation sociopolitique, le phénomène migratoire et la protection de l'environnement dans la région».

Le président du pays d’Amérique du Sud, encore marqué par le trafic de drogue ou des épisodes de violence, comme le meurtre de 188 leaders sociaux en 2023 pour leur défense des droits de l’homme, avait fait savoir, dans des interviews données avant cette rencontre, qu’il souhaitait parler avec le Pape de la «paix colombienne en premier lieu, avec tout ce que cela comporte». Une référence au dialogue entre le gouvernement et les représentants de l’ELN (Armée de Libération Nationale), la plus grande formation de guérilla encore active dans le pays, en vue de parvenir à une trêve, a été également faite. Cette pacification est l'un des points du plan de gouvernement de Gustavo Petro, qui ajoutait vouloir discuter avec le Pape de la «paix mondiale», en soulignant que «le rôle exceptionnel de l’Église catholique dans la construction de la paix en Colombie».

Troisième rencontre entre Petro Gustavo et le Pape François

L’audience de ce jour est la première entre le Pape François et Gustavo Petro, depuis son élection en août 2022 en tant que chef de l’État colombien. Mais les deux hommes se sont déjà rencontrés deux fois. En février 2022, alors que Gustavo Petro se lançait dans la campagne présidentielle et avant cela, en 2015, lorsqu’il occupait le siège de maire de la ville de Bogota. Il s’était alors rendu au Vatican pour un événement sur les thèmes de l’esclavage moderne et du changement climatique.

Pendant les 35 minutes d’entretien avec le Pape, le chef de l’État colombien a offert au Souverain pontife un café typique de son pays et une ruana, un poncho caractéristique des hauts plateaux de Cundinamarca, considéré comme un symbole national. François lui a offert une sculpture en bronze représentant deux mains qui s’unissent et en arrière-plan, une femme avec un enfant et un bateau de migrants avec la phrase «Remplissons nos mains avec d’autres mains». Il a aussi remis au président colombien ses derniers ouvrages, ainsi que le message pour la paix de cette année.

Le président kazakh Kassym-Jomart Tokaïev échange des cadeaux diplomatiques avec le Pape François.

Engagement urgent pour la paix et la stabilité dans le monde

Avant l’audience avec le président colombien, François s’est entretenu avec Kassym-Jomart Tokaïev, le président kazakh précédemment rencontré lors du voyage apostolique à Nour-Soultan en septembre 2022. Le président Tokaïev avait notamment accompagné le Pape lors de sa rencontre avec les autorités et le corps diplomatique. Ce 19 janvier, il a dialogué avec le Pape pendant 20 minutes, dans la bibliothèque du Palais apostolique. «Au cours des rencontres cordiales à la Secrétairerie d’État -informe toujours la Salle de Presse du Vatican- il a été exprimé une satisfaction pour les bonnes relations entre le Saint-Siège et le Kazakhstan, avec une attention particulière à la collaboration mutuelle dans le cadre du dialogue interreligieux, et a été espéré un rôle toujours plus actif des croyants dans la vie de la nation en faveur du bien commun». Les deux parties se sont ensuite arrêtées, poursuit la note, «sur des thèmes de caractère régional et international, avec une attention particulière aux conflits et aux questions humanitaires, en soulignant l’importance de l’engagement urgent pour la promotion de la paix et pour la stabilité dans le monde».

François a reçu de la part du président Tokaïev une mosaïque représentant le lac Karakol et une Å“uvre d’artisanat local dédiée à la paix. En retour, le Pape François a fait don d’une faïence représentant saint Pierre bénissant avec en arrière-plan la coupole de la basilique Saint-Pierre. Le président kazakh a également reçu ses derniers ouvrages et le message pour la paix de cette année.