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«Votre engagement est un signe concret de votre appréciation du potentiel des arts, sous leurs multiples formes, pour ouvrir les esprits et les c?urs à la beauté de la Création et à la richesse mystérieuse de notre vie et de notre vocation humaine», a déclaré le Pape François devant les mécènes, louant la protection du «précieux héritage du passé» nécessaire à la réflexion des plus jeunes générations.

«Inspirer, élever et révéler» pour mission

«Il existe un lien intrinsèque entre l'art, l'histoire, la culture et la foi», a rappelé le Successeur de Pierre, détaillant les objectifs des mécènes des Musées: «Veiller à ce que les trésors artistiques des collections vaticanes, dans lesquels se reflète l'immense diversité des cultures, des traditions et des expressions créatives qui enrichissent le monde, puissent continuer à "inspirer, élever et révéler" les espérances et les aspirations les plus profondes du c?ur humain» (cf. déclaration de mission PAVM 2022).

Selon François, l'art, et l'art religieux en particulier, peut porter «un message de miséricorde, de compassion et d'encouragement» non seulement aux croyants, mais aussi «à ceux qui doutent, qui se sentent perdus, incertains ou peut-être seuls». Car l'art parle toujours à l'âme, a-t-il souligné, remarquant qu’il a «le pouvoir de favoriser la reconnaissance de notre humanité commune», «de construire des ponts entre les cultures et les peuples et de créer ce sentiment de solidarité dont nous avons tant besoin dans notre monde tristement divisé et déchiré par la guerre».

«L'art régénère l'esprit humain, tout comme l'eau régénère le désert sec et aride», a ajouté le Pape, encourageant la mission des mécènes des Musées, qui se poursuit depuis quarante ans, inspirée «non seulement par l'amour des arts, mais aussi par la conviction que chaque génération a la responsabilité collective de garder et de préserver le patrimoine inestimable qui nous a été confié». François les a remerciés également pour leur contribution aux travaux de restauration réalisés pendant le confinement lié à la pandémie de Covid, leur renouvelant toute sa reconnaissance et son soutien dans «cette louable entreprise».

Une organisation américaine

Contrairement à d'autres grands musées, les Musées du Vatican ne reçoivent aucune recette fiscale pour financer la restauration de leurs trésors et dépendent donc largement de la générosité de leurs mécènes. Les mécènes des Musées se sont constitués comme tel en 1983 à New York et en Californie (États-Unis). Des sections locales ont suivi dans 16 États américains et neuf pays. Au fil des ans, ils ont soutenu la restauration des célèbres fresques des Chambres de Raphaël, la galerie des cartes géographiques, la chapelle Pauline, la galerie des Candélabres, les Jardins du Vatican, la Scala Santa près de Saint-Jean-de-Latran, et, la Cour della Pigna construite par Bramante en 1506, à la demande du Pape grand mécène qu’était Jules II.