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Adélaïde Patrignani 鈥� Cité du Vatican

Parmi les évangélistes, saint Matthieu et saint Luc accordent une place au rôle de Joseph, dans leurs récits sur l'enfance de Jésus. «Tous deux composent une "généalogie" pour mettre en évidence l'historicité de Jésus», a rappelé le Pape François au début de cette audience générale.

D鈥檜ne manière différente, ils «présentent Joseph non pas comme le père biologique, mais comme le père à plein titre de Jésus», par lequel celui-ci «accomplit l'histoire de l'alliance et du salut entre Dieu et l'homme».

Éloge de la vie cachée

Avec saint Matthieu d鈥檜ne part, l鈥檕n comprend que la figure discrète de saint Joseph, «apparemment marginale», est cependant «un élément central de l鈥檋istoire du salut», a souligné l鈥�évêque de Rome. Assumant sa mission sans jamais se mettre au premier plan, il est un véritable modèle : «tous peuvent trouver en saint Joseph, l'homme qui passe inaperçu, l'homme de la présence quotidienne, de la présence discrète et cachée, un intercesseur, un soutien et un guide dans les moments difficiles, a expliqué le Saint-Père. Il nous rappelle que tous ceux qui sont apparemment cachés ou en "seconde ligne" ont un rôle sans égal dans l'histoire du salut. Le monde a besoin de ces hommes et de ces femmes», a lancé le Pape.

Être attentif les uns envers les autres

Avec saint Luc d鈥檃utre part, Joseph apparaît «comme le gardien de Jésus et de Marie». Il est donc aussi le gardien de l鈥�Église qui est le prolongement du Corps du Christ dans l鈥檋istoire, a rappelé François, et il continue depuis le ciel à la protéger. Et de poursuivre :

L鈥�évocation du père putatif de Jésus dans les évangiles manifeste aussi «l鈥檌mportance des liens humains». «Le Fils de Dieu, pour venir au monde, a choisi la voie des liens», a fait remarquer le Souverain Pontife.

Prière à saint Joseph

Et à tous ceux que la carence de liens humains plonge dans la solitude ou le découragement, le Pape François a dédié une prière, prononcée en conclusion de cette audience hebdomadaire :

«Saint Joseph,

toi qui as gardé le lien avec Marie et Jésus,
aide-nous à prendre soin des relations dans nos vies.
Que personne ne ressente ce sentiment d'abandon
qui vient de la solitude.
Que chacun se réconcilie avec sa propre histoire,
avec ceux qui l'ont précédé,
et reconnaisse, même dans les erreurs commises
une manière par laquelle la Providence s'est frayé un chemin,
et le mal n'a pas eu le dernier mot.
Révèle-toi ami avec ceux qui luttent le plus,
et comme tu as soutenu Marie et Jésus dans les moments difficiles,
de même soutiens-nous aussi dans notre chemin. Amen.»

Plusieurs fois au cours de cette catéchèse, le Souverain Pontife a cité des extraits de , lettre apostolique écrite à l'occasion du 150ème anniversaire de la déclaration de saint Joseph comme Patron de l'Église universelle, et publié le 8 décembre dernier. D鈥檌ci peu, le premier anniversaire de ce document marquera également la fin de l鈥�année spéciale dédiée à saint Joseph.