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Il s'appelle Alvaro Calvente, il a 15 ans, il est originaire de Malaga, en Espagne, et il souffre d'un handicap mental. Malgré cela, il y a quelques jours, Alvaro a fait un pèlerinage sur le Chemin de Saint-Jacques, accompagné de son père et d'un ami de la famille. Son engagement n'est pas passé inaperçu du Pape François qui lui a écrit une lettre - publiée sur le site du diocèse de Malaga - dans laquelle il félicitait le jeune homme et le remerciait pour son courageux témoignage.

«Cher Alvaro - écrit le Saint-Père - j'ai reçu une lettre de ton père dans laquelle il me dit que tu as terminé le Chemin de Saint-Jacques et que tu as apporté dans ton sac à dos les intentions non seulement de toi-même, mais aussi de nombreuses personnes qui se sont "jointes" à toi pour le pèlerinage, en demandant des prières». «Merci de nous encourager à marcher et d'inviter de nombreuses autres personnes à marcher avec toi - ajoute François - Au milieu de la pandémie que nous vivons, avec ta sincérité, ta joie et ta simplicité, tu as réussi à mettre en route l'espoir de nombreuses personnes que tu as rencontrées sur le chemin ou par le biais des réseaux sociaux». Le voyage d'Alvaro a en fait été partagé par son père sur Twitter, par le biais du compte @CaminodeAlvaro.

«Tu es allé en pèlerinage et tu as fait partir beaucoup de gens en pèlerinage, en les encourageant à ne pas avoir peur et à retrouver la joie, car sur le chemin, nous n'allons jamais seuls - écrit encore le Pape François - le Seigneur marche toujours à nos côtés. Merci pour ton témoignage et tes prières». La lettre du Pape se termine par une bénédiction, une invocation à Notre-Dame du Carmel et une demande : «N'oublie pas de prier pour moi».

Septième de dix frères, Alvaro vit dans le district de Huelin et est membre de la communauté néocatéchuménale de la paroisse locale de "Saint Patrick". Malgré son handicap - explique le diocèse de Malaga - le jeune homme participe activement à la vie paroissiale, en effet : «Son expérience de foi, si joyeuse, est un témoignage pour tous ceux qui le connaissent».