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Pour cette solennité qui suit le dimanche de la Trinité, la coutume veut que l’évêque de Rome préside la messe solennelle sur le parvis de sa cathédrale, la Basilique St Jean de Latran, puis guide la procession eucharistique le long de la via Merulana, une grande artère de la capitale italienne, qui mène à la Basilique Ste Marie-Majeure. Les Romains sont d’ordinaire très nombreux à y participer.

Mais cette année encore, François dérogera à la tradition. En 2018, il avait ainsi choisi de se rendre à Ostie; l’initiative n’était pas nouvelle, puisque le 13 juin 1968, le saint Pape Paul VI avait célébré la Fête-Dieu à Ostie.

Cette année donc, le 23 juin prochain, le Souverain Pontife ira dans le quartier populaire de Casal Bertone. Il présidera la messe pour la fête du Corps et du Sang du Christ dans l’église de Santa Maria Consolatrice; il guidera ensuite la procession du Saint-Sacrement dans les rues du même quartier, avant de bénir les fidèles.

Au Vatican, depuis le XVe siècle, la solennité du Corpus Domini était célébrée un jeudi, en mémoire du Jeudi Saint et de l'institution de l'Eucharistie. En 2016, le Pape François décide de déplacer la traditionnelle procession au dimanche suivant, -jour officiel de la fête dans la calendrier liturgique-, afin qu’un maximum de fidèles puissent y prendre part.