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Cyprien Viet - Cité du Vatican

Cette année 2018 a été «marquée par des tempêtes et des ouragans» : le Pape François n鈥檃 rien éludé lors de son récent , le 21 décembre, durant lequel il est longuement revenu sur les abus et les infidélités de ceux qui devraient être des serviteurs de l鈥�Église. Le Pape a alors décrit les abuseurs comme des «loups atroces, souvent cachés derrière des visages angéliques», en leur lançant un appel comparable à celui lancé aux mafieux: «Convertissez-vous, remettez-vous à la justice humaine et préparez-vous à la justice divine». L鈥檃nnonce de l鈥檕rganisation d鈥檜ne réunion au Vatican du 21 au 24 février prochain avec tous les présidents de conférence épiscopale suscite donc de fortes attentes.

Cette année 2018 restera en effet marquée par la déflagration mondiale du scandale des abus commis par des membres du clergé. Plusieurs décennies de non-dits ont explosé, frappant notamment l鈥�épiscopat chilien après la visite du Pape en janvier. Après avoir envoyé au Chili Mgr Charles Scicluna, ancien promoteur de justice de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi, afin d鈥檈nquêter sur les agissements du prêtre abuseur Fernando Karadima, le Pape François prendra personnellement en main le dossier en recevant des victimes au Vatican, puis l鈥檈nsemble de l鈥�épiscopat chilien pour une réunion de crise qui aboutira à cette décision exceptionnelle : le vendredi 18 mai, tous les évêques du Chili remettront officiellement leur charge au Pape. Sept d鈥檈ntre eux verront leur démission acceptée au cours des semaines suivantes, et la conférence épiscopale chilienne s鈥檈ngagera à une collaboration pleine et entière avec la justice civile.

L鈥檜rgence d鈥檜n changement d鈥檃ttitude face aux abus

Après l鈥檃ffaire chilienne, l鈥�été 2018 voit éclore de nouveaux scandales d鈥檃bus sur mineurs, avec la mise en cause personnelle d鈥檜n cardinal américain, Theodore McCarrick, l鈥檃rchevêque émérite de Washington. Il sera finalement amené à perdre son cardinalat en juillet, un fait inédit dans l鈥檋istoire de l鈥�Église catholique depuis plus de 90 ans. La publication de rapports aux États-Unis et en Allemagne met aussi en lumière l鈥檃mpleur du phénomène depuis la deuxième moitié du XXe siècle, et l鈥檜rgence d鈥檜ne nouvelle attitude et de normes plus claires face à ces drames.

Dans sa du 20 août, le Pape rappelle la voie de la tolérance zéro, de la vérité, de la justice, de la prévention et de la réparation. En écrivant que «les blessures ne sont jamais prescrites», François parle d鈥檜ne triple forme d鈥檃bus : de pouvoir, de conscience et sexuels. Il affirme que le «cléricalisme» figure parmi les causes principales de cette plaie, quand le sacerdoce est instrumentalisé dans une logique de pouvoir.

Exhortation à protéger l鈥�Église contre le diable

L鈥檜n des moments forts de cette année 2018 a aussi été l鈥檃ppel du Pape à prier le Rosaire chaque jour, en demandant à la Vierge Marie et à saint Michel de protéger l鈥�Église du diable, «qui cherche toujours à nous diviser de Dieu et entre nous». Le Pape a dénoncé avec fermeté ceux qui 鈥渢rahissent鈥� leur consécration à Dieu et à l鈥�Église et «se cachent derrière de bonnes intentions pour frapper leurs frères», en trouvant «toujours des justifications, même logiques et spirituelles, pour continuer à parcourir sans trouble la route de la perdition».

«L鈥�Église ne doit pas être salie», a lancé le Pape lors d鈥檜ne prise de parole marquée par une certaine gravité au terme du Synode des Jeunes. «Nous, ses enfants, nous sommes sales, mais, la Mère, non. C鈥檈st donc le moment de défendre la Mère; et la Mère on la défend du Grand Accusateur avec la prière et la pénitence», a-t-il ajouté.

La rencontre avec Jésus est la principale source de joie

Mais la Joie de l鈥�Évangile est restée au c艙ur de ce pontificat qui continue à surprendre, à secouer, à déranger parfois, et à réveiller certains esprits peut-être assoupis... Le Synode sur les Jeunes, la foi et le discernement vocationnel, du 3 au 28 octobre dernier, a fait vibrer au c艙ur du Vatican le «vacarme» d鈥檜ne jeunesse qui a soif d鈥檈spérance et de repères dans un contexte marqué par l鈥檌ncertitude, la solitude, parfois même la violence et la persécution, comme en a témoigné un jeune auditeur irakien dont les paroles ont bouleversé les participants au Synode.

Le Pape François avait personnellement invité ces derniers à s鈥檈xprimer le plus librement possible, qu鈥檌ls soient cardinaux, évêques, religieux, experts, ou simplement jeunes femmes et jeunes hommes représentant tous les continents et les états de vie. Si cette longue assemblée de plus de trois semaines a eu sa dose d鈥檌mprévus, de fatigue, de frustrations, elle a donné l鈥檌mage d鈥檜ne Église vivante, dont les membres n鈥檕nt pas peur d鈥檈xprimer accords et désaccords et de chercher une communion sincère qui ne soit pas synonyme d鈥檜n nivellement des spécificités culturelles. Le invitera à donner une place plus directe aux jeunes et aux femmes dans la vie de l鈥�Église, y compris pour des responsabilités habituellement confiées à des clercs.

Cheminer vers la sainteté

Tout au long de ses prises de parole, le Pape François n鈥檃 cessé en cette nouvelle année de pontificat d鈥檈xhorter à la joie et à la sainteté. Ses 43 catéchèses lors des audiences générales, ses 89 homélies matinales à la Maison Sainte-Marthe, et l鈥檈nsemble de ses interventions ont continué à s鈥檌nscrire dans une perpétuelle invitation à la rencontre avec Jésus, qui libère «du péché, de la tristesse, du vide intérieur, de l鈥檌solement», comme le Pape François l鈥檃vait écrit en 2013 dans , son exhortation 鈥減rogrammatique鈥� du début de pontificat.

Avec l鈥檈xhortation apostolique , publiée en avril, François met en valeur «les saints de la porte d鈥�à côté», les témoins de la foi qui donnent la vie dans le silence de tous les jours. Le 14 octobre, en célébrant conjointement la canonisation de Paul VI et de Mgr Romero avec celles de personnalités moins connues comme l鈥檕uvrier italien Nunzio Sulprizio, le Pape indique que la sainteté se manifeste de nombreuses façons différentes, mais qu鈥檈lle implique toujours un lien entre la dimension de la prophétie et la loyauté vis-à-vis de l鈥檌nstitution.

Des déplacements internationaux tournés vers les périphéries

L鈥�Église doit jouer un rôle prophétique face aux défis de l鈥檋umanité: le Pape François l鈥檃 aussi martelé tout au long de ses différents voyages en 2018. Durant sa visite du mois de janvier au Chili et au Pérou, le Pape a pris la défense des populations indigènes, notamment lors d鈥檜ne rencontre avec les peuples de l鈥橝mazonie péruvienne à Puerto Maldonado, préfigurant ainsi les thèmes qui seront abordés lors du Synode d鈥檕ctobre 2019 au Vatican. Dans cet environnement latino-américain qu鈥檌l connaît bien, le Pape argentin a poursuivi ses invitations à se mettre au service des plus pauvres. Au Chili, sa visite dans une prison pour femmes a particulièrement marqué les esprits.

Ses autres déplacements internationaux de l鈥檃nnée 2018 furent consacrés à l鈥橢urope. Le Pape s鈥檈st rendu en Suisse, le 21 juin, à Genève, à l鈥檕ccasion du 70^e anniversaire du Conseil 艗cuménique des Églises, apportant ainsi de nouveaux signes de soutien au mouvement 艙cuménique, deux ans après sa participation à un acte de commémoration de la Réforme luthérienne à Lund, en Suède. Le Pape s鈥檈st ensuite rendu en Irlande les 25 et 26 août, dans le cadre de la Rencontre mondiale des familles, puis en Lituanie, Lettonie et Estonie du 22 au 25 septembre, pour le centenaire de l鈥檌ndépendance de ces trois États baltes. Il y a rendu hommage aux martyrs du nazisme et du communisme, la moitié de ces 100 ans d鈥檌ndépendance théorique ayant en réalité été vécue sous les jougs allemand puis soviétique.

Le Pape a aussi effectué de nombreux déplacements en Italie, se rendant notamment sur les traces de Padre Pio à Pietrelcina et San Giovanni Rotondo, et à Palerme sur celles du père Pino Puglisi, prêtre assassiné par la mafia il y a 25 ans et béatifié en 2013.

Soutien à l鈥檃bolition de la peine de mort

La culture de protection de la vie a aussi motivé, durant l鈥�été, une modification de l鈥檃rticle du Catéchisme de l鈥�Église catholique consacré à la peine de mort. Alors que la version précédente du texte laissait théoriquement ouverte la possibilité d鈥檜n recours à la peine capitale dans certaines situations, le Pape François a fait mettre à jour cet article en précisant que pour l鈥�Église «la peine de mort est inadmissible parce qu鈥檈lle porte atteinte à l鈥檌nviolabilité et à la dignité de la personne», et qu鈥檈lle s鈥檈ngage avec détermination pour son abolition dans le monde entier.

Accord avec la Chine : regarder l鈥橦istoire avec les yeux de la foi

Le 22 septembre dernier, jour du départ du Pape pour les pays baltes, a été officialisé la signature d鈥檜n Accord provisoire entre le Saint-Siège et la République populaire de Chine sur la nomination des évêques, avec le souhait que cet accord puisse contribuer positivement à la vie de l鈥�Église en Chine, au bien des Chinois et à la paix dans le monde.

L鈥檕bjectif de l鈥橝ccord est pastoral et non politique, rappellera le Pape dans l鈥檃vion de retour des pays baltes, en précisant que le dernier mot lui incombera sur les nominations épiscopales. Dans un message publié peu après, le Pape François explique les raisons qui l鈥檕nt amené à signer l鈥檃ccord, dont il assume la responsabilité personnellement: promouvoir l鈥檃nnonce de l鈥�Évangile et atteindre l鈥檜nité de la communauté catholique chinoise. «La foi change l鈥橦istoire», explique le Pape dans cette lettre, invitant à accueillir ces évolutions progressives dans la confiance.

Xavier Sartre revient sur quelques grands dossiers de cette année 2018 au Vatican: