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Oluwakemi Akinleye, fsp - Cité du Vatican

Selon la directrice générale de l'UNESCO, Audrey Azoulay, la Journée mondiale du livre et du droit d'auteur est célébrée «avec la participation active de toutes les parties prenantes: auteurs, éditeurs, enseignants, bibliothécaires, institutions publiques et privées, ONG humanitaires, médias, et tous ceux qui se sentent motivés pour travailler ensemble à cette célébration mondiale du livre et des auteurs». Cet événement met à l'honneur les auteurs et rend hommage à tous les métiers liés au livre, à savoir l'édition, la traduction, la publication et la vente de livres.

Audrey Azoulay encourage chacun à lire un livre quotidiennement, en gardant à l'esprit que «le livre, quel que soit son format, est un moyen d'éducation essentiel et une source de connaissances. C'est avec les livres que nous apprenons à lire. Et c'est grâce à eux que l'on s'informe, que l'on se divertit et que l'on comprend le monde».

Chaque année, une nouvelle «capitale mondiale du livre»

Chaque année, un pays est sélectionné pour être la capitale mondiale du livre, et doit ensuite mener une série d'activités pour célébrer et promouvoir les livres et la lecture. Le premier événement a eu lieu en 1995 à Paris, en France. En 2023, Accra, au Ghana, a été la capitale mondiale du livre, et cette année, le choix a été porté sur Strasbourg, en France.

Le 23 avril a été choisi pour cette célébration annuelle car c'est la date à laquelle sont morts des auteurs célèbres tels que William Shakespeare, Miguel de Cervantes et Garcilaso de la Vega. Au Royaume-Uni et en Irlande, la célébration a lieu le premier jeudi du mois de mars, car le 23 avril, la Saint-Georges est une fête nationale.

La culture de la lecture en Afrique restera-t-elle toujours une question?

Beaucoup de personnes se posent la question sur la culture de la lecture en Afrique, certains allant jusqu’à affirmer qu’elle est «très faible». Pour d’autres, de longues années de crise socio-économique, la médiocrité des infrastructures éducatives et le manque de matériel de lecture de qualité dans de nombreux pays africains expliquent en partie pourquoi la population du continent se classe au bas de l'échelle de la culture de la lecture.

Des études récentes ont montré qu'environ 95% des livres publiés en Afrique sont destinés au secteur de l'éducation, alors qu'en Europe, le rapport entre les livres scolaires et les autres livres est bien différent. Les lecteurs africains n'ont donc accès qu'à 5 % des livres publiés à leur intention.

Trouver des moyens créatifs pour encourager la lecture

Pour améliorer cette culture de la lecture, le changement de mentalité doit commencer dans les familles, conseillent des analystes. L'ère numérique nous offre de nombreuses possibilités passionnantes et créatives, et les parents peuvent les exploiter en fournissant de bons livres et en intégrant davantage de moments de lecture, pour leurs enfants et pour eux-mêmes. Il est important de prendre la bonne habitude de lire au moins une ou deux pages d'un livre par jour et de ne pas oublier d'ajouter un livre dans le paquet cadeau d'anniversaire, de remise de diplôme ou de mariage.

À l’occasion de la célébration de la Journée mondiale du livre et du droit d'auteur, l’Unesco a appelé à unir les efforts pour promouvoir l'alphabétisation et l'accès aux livres, en particulier pour les personnes défavorisées de la société, car «un livre représente l'une des plus belles inventions pour le partage des idées et incarne un outil efficace pour lutter contre la pauvreté et construire une paix durable».