蜜桃交友

Jean-Charles Putzolu - Cité du Vatican

Il y trois ans, du 5 au 8 mars 2021, le Pape François se rendait en Irak. Trois jours au cours desquels le Saint-Père a parcouru le territoire, allant de Bagdad à Erbil en passant par Ur, Qaraqosh, Mossoul et Nadjaf鈥� Autant de régions qui avaient très fortement souffert de la répression et des actions terroristes des islamistes de Daech. Le Souverain pontife, à l鈥檕ccasion de ce voyage, est venu conforter la communauté chrétienne, mais aussi poursuivre, deux ans après avoir signé le document sur la Fraternité humaine avec l鈥檌mam Al Tayyeb, représentant de la communauté sunnite, le rapprochement avec la communauté chiite, autre grand courant de l鈥檌slam, majoritaire en Irak. Il avait l鈥檈spoir de favoriser un apaisement et amorcer le retour des chrétiens. Qu鈥檈n est-il trois ans après? Les premiers fruits sont perceptibles, importants même, témoigne Mgr Michaeel Najeeb. Dans un entretien à Radio Vatican鈥揚ope, l鈥檃rchevêque chaldéen de Mossoul et Arka porte un regard d'espérance, tout en restant lucide face aux obstacles encore à surmonter.

Dans ce berceau du christianisme qu'est la plaine de Ninive, les chrétiens sont-ils de retour?

Le retour des chrétiens est toujours timide. C'est le résultat des persécutions et des bouleversements démographiques. Mais la visite du Saint-Père a vraiment apporté du réconfort à la communauté chrétienne. Sa visite les a encouragés à se réinstaller sur place. Cependant, le temps a montré que les choses n鈥檕nt pas pu se dérouler simplement. Aujourd鈥檋ui il y a encore un certain nombre de familles sur le départ, que ce soit dans la plaine de Ninive et même dans le Kurdistan. Beaucoup de familles ont commencé à partir, poussées par plusieurs événements: les changements démographiques organisés par des milices, ou l'incendie -provoqué ou accidentel- de la salle des fêtes à Qaraqosh.

Aujourd'hui encore en Irak, les communautés chrétiennes peuvent-elles être victimes de persécutions?

Absolument. Il y a beaucoup d'intimidations d'une manière directe ou indirecte, de la part des différentes milices, surtout dans les villes et les villages de la plaine de Ninive. Ce sont des lieux disputés par les militaires, par le gouvernement central, et par différentes forces armées. Nous sommes des victimes de ces tensions. La majeure partie des gens ont leurs maisons encore démolies ou brûlées. Ils disent qu鈥檌ls ont tout perdu et qu鈥檌ls ne sont pas disposés à tout perdre, une nouvelle fois. Ces familles ne veulent pas recommencer à zéro dans un lieu qui n'est pas encore sûr, et que même le gouvernement ne peut contrôler.

En Irak, le Pape avait rencontré le chef de la communauté musulmane chiite, l鈥檃yatollah al-Sistani. Le Pape évoquait cette rencontre comme une deuxième étape dans la construction de la Fraternité humaine après le rapprochement avec la communauté sunnite et le grand imam Al Tayyeb. Cette rencontre avec Al Sistani porte-t-elle des fruits?

C'était un pas extraordinaire, point d'orgue du voyage du Saint-Père. Les chiites représentent entre 60 % et 65 % de la communauté musulmane d'Irak. Dans ce contexte, rencontrer l'ayatollah Al Sistani était un pas courageux, très important et la déclaration de l鈥檃yatollah sur la fraternité était extraordinaire. Cette belle rencontre a brisé beaucoup de malentendus entre les communautés. Nous ne sommes plus vus comme des ennemis. Pour les musulmans, les chrétiens sont des frères. Ce ne sont pas des frères dans la religion, mais des frères dans l'humanité. Maintenant, ils disent 鈥渘os frères chrétiens鈥�, je trouve cela très beau. La visite de Saint-Père a été très positive et très importante de ce point de vue-là.

«Nous ne pouvons pas nous taire lorsque le terrorisme abuse de la religion», soutenait le Pape à l鈥檕ccasion de la rencontre interreligieuse à Ur, le 6 mars 2021. Quelle est aujourd鈥檋ui la démarche des responsables musulmans vis-à-vis des extrémistes islamistes?

À part peut-être les quelques premiers mois après l鈥檃rrivée des hommes de Daech en 2014, au cours desquels la communauté musulmane les a accueillis admirablement bien, elle s鈥檈st vite rendue compte ce que n'est pas l'islam en lequel elle croit, car Daech a commencé à combattre toute forme d'islam qui n鈥檃llait pas dans le sens des radicaux. Beaucoup de musulmans se sont opposés à Daech. Cette forme d'islam, prônée par Daech, a d鈥檜ne part défiguré l鈥檃mitié entre les communautés musulmanes sunnites et chiites, et d鈥檃utre part, a également été utilisé pour défigurer l鈥檃mitié interreligieuse.